“开拓号”仿佛成了一座漂浮在宇宙中的孤岛，一端是悬于舱外的纯白梦魇，另一端是贝塔星沉默的翠绿眼眸。时间如同沙漏中的细沙，无声却残酷地流逝。林远将自己锁在数据的迷宫中，手背上的印记如同灼热的烙铁，既是通往真相的钥匙，也是催命的符咒。赵猛那隐秘的信息如同投入静湖的石子，虽未立即掀起波澜，却让林远心底那丝不安持续发酵。
星熠敏锐地察觉到了林远精神上的重负，她不再仅仅提供数据支持，而是尝试运用“生命共鸣”的能力，如同轻柔的月光，抚慰着他因过度承载禁忌知识而几近枯竭的意识海。她的存在，成了这片冰冷科技荒漠中唯一的绿洲。
“源海风暴的周期预测需要龙人‘根脉’网络对宇宙生命潮汐的万年记录作为基准，”林远的声音沙哑，眼中布满血丝，他指向一个不断演算却始终无法收敛的数学模型，“但我们的数据有断层，尤其是在‘守护者’介入后的时期，像是被刻意修剪过。”
“长老会已经授权我调用最深层的‘年轮记忆’，”星熠将一束翠绿的能量流接入数据终端，古老的、带着植物清香的信息开始填补模型的空白，“但有些记忆……很模糊，带着痛苦，像是被巨大的力量冲击过。”
就在他们全力攻坚之时，霍克将军的副官带来了一个意外的“好消息”——来自地球联邦最高议会的加密指令。霍克在指挥室内单独会见了信使，回来时，他脸上的阴霾似乎散去了一些，但眼神深处却多了一丝更加复杂的算计。
“议会已经知晓此处情况，”霍克对林远宣布，语气恢复了部分往日的威严，但仔细品味，却能察觉一丝不易察觉的急切，“他们原则上认可你目前的工作方向，并将提供一切必要支持。同时，议会授权我，在你的报告基础上，可以着手准备与龙人文明的‘深度整合’预案，以应对可能到来的‘收割者’威胁。”
“深度整合？”林远敏锐地捕捉到这个词汇背后的潜台词。
“资源共享，技术共通，在必要时……包括人口与行政管理的优化配置。”霍克轻描淡写，但话语中的殖民意味已然明显，“这是危机下的必要措施，为了文明的存续。”
林远的心沉了下去。他明白，这所谓的“支持”和“整合”，不过是殖民派借机推动其议程的幌子。外部的灭绝危机尚未解除，内部的吞并獠牙已然显露。
“将军，‘执行者’要求的是维护‘秩序边界’的稳定，而不是某个文明的主导。”林远试图提醒。
“这并不冲突，”霍克打断他，语气不容置疑，“由更高级、更有纪律的文明来主导防御，本身就是提升稳定性的最有效途径。你只需要完成你的报告，证明威胁的存在和紧迫性，其他的，联邦自会处理。”
压力来自四面八方。林远强迫自己将政治博弈暂时搁置，专注于眼前唯一的生路——完成报告。随着星熠提供的“年轮记忆”数据补全，结合“林迦”遗产中关于“源海”波动的观测方法，一个令人毛骨悚然的预测逐渐浮出水面。
模型显示，“源海风暴”（收割者主力）并非随机出现，其活跃周期与宇宙特定象限的“信息熵”积累速度相关。而当前周期，由于“守护者”秩序区内多个文明的快速发展（包括人类和龙人），以及之前“林迦”文明鲁莽探索的残余影响，“熵值”已逼近临界点！下一次“风暴”的爆发，并非遥远的未来，而是……可能在标准时数月到数年内就会发生！其强度，远超历史记录，足以撕裂“守护者”建立的脆弱“秩序边界”！
这个结论让林远自己都感到一阵寒意。他将这个初步预测小心翼翼地提交给“执行者”。
纯白光影再次波动，这一次，它反馈回来的不再仅仅是模型，而是一段极其简洁、却蕴含着庞大信息的能量图谱——那是“秩序边界”网络当前的结构应力图！图上清晰显示，在贝塔星所在的扇区，网络结构已经出现了多处细微但危险的薄弱点和……非正常的能量流失现象！
“确认威胁等级：极高。检测到‘秩序边界’局部节点存在未授权访问及能量虹吸。此现象加剧边界不稳定性，提升‘风暴’提前触发概率。要求：立即定位并终止虹吸源。此任务优先级与报告等同。”
“虹吸？”林远和星熠对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。是谁？在偷偷汲取“守护者”建立的宇宙防护网络的能量？！
答案，似乎不言而喻。
林远猛地想起赵猛那隐秘的通讯，想起“掘墓人”对“守护者”遗产的痴迷和他们对“收割者”力量的扭曲利用。难道是他们？他们不仅在与虎谋皮，甚至还在不知不觉中，加速着末日的到来？！
他必须立刻确认这一点，并将此信息作为报告的关键部分。但如何定位那个虹吸源？这需要极高的权限和对“守护者”网络更深的理解。
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