三日跋涉,穿越荒芜戈壁,流沙隘的轮廓终于出现在地平线上。那并非险峻山隘,而是一片广袤无垠的、仿佛被巨神犁过的破碎之地。赤褐色的大地上沟壑纵横,巨大的风化岩柱如枯骨耸立,炽热的风卷起沙砾,发出呜咽般的声响。更诡异的是,某些区域的地表,细沙如同活物般缓缓流动,形成致命的漩涡,正是“流沙”之名由来。
林玄走在最前,步伐沉稳,气息内敛。那日地下洞穴中短暂的“星髓觉醒”所带来的力量早已消退,却在他体内留下了不可磨灭的印记。经脉被拓宽重塑,灵力愈发精纯凝练,修为虽仍停留在炼气三层巅峰,但根基之扎实,远胜从前。更关键的是,神魂深处,那缕星髓本源如同点燃的星火,虽微弱,却持续滋养着他的道基,让他对星辰之力的感知敏锐了数倍不止。然而,过度透支的后遗症依旧存在,脏腑间隐隐作痛,提醒着他远未恢复全盛。
苏小婉紧跟在他身侧,原本白皙的脸颊被风沙吹得微红,发丝凌乱,却掩不住眼中那份日渐坚定的神采。这三日,她亲眼目睹林玄如何在伤痛中沉默前行,如何以远超常人的意志压制伤势。那份沉默的坚韧,无声地感染着她。她不再仅仅是需要被保护的对象,开始主动观察环境,学习辨认可食用的沙地植物,甚至尝试着运转体内那被“隐星咒”安抚后的玄阴之气,抵御夜间戈壁的酷寒。她对林玄的依赖未减,却悄然掺杂了更多理解与并肩而行的决心。
墨灵殿后,神色始终凝重。他手中托着一块罗盘般的古朴玉碟,碟面刻着简易的星图,此刻正散发着微弱的辉光,指向流沙隘深处。“陈老留下的‘指星碟’感应越来越强了,遗迹入口就在前方不远。但此地空间紊乱,流沙陷阱遍布,更有……某种沉睡的凶物气息,务必小心。”
随着深入,空气中弥漫起一股若有若无的苍凉古意。残破的石砌建筑基座偶尔从沙土中露出,上面雕刻着与观星台类似的星辰纹路,却已风化得难以辨认。一些巨大的兽骨半埋沙中,骨质晶莹,绝非寻常生物。
终于,在一片相对平坦的、被环形沙丘包围的谷地中央,他们看到了此行的目标——一座半埋于流沙中的巨大石碑。石碑由某种青黑色金属铸成,高约三丈,表面布满锈蚀痕迹,但顶端一个复杂的、由七颗星辰环绕一剑的浮雕图案,却依旧清晰可见——正是星辰阁的徽记!
碑身下方,流沙环绕,形成一个缓慢旋转的漩涡,深不见底。指星碟的光芒在此地亮到了极致。
“入口就在流沙之下。”墨灵语气笃定,却带着深深的忧虑,“但这流沙……并非自然形成,蕴含着一股诡异的吸力,兼有空间扭曲之感,贸然闯入,恐被传送到未知绝地或被直接吞噬。”
林玄走近沙涡边缘,蹲下身,抓起一把沙土。沙粒从他指缝间滑落,带着一丝微弱的空间波动。他闭上眼,神识小心翼翼地探入漩涡深处。瞬间,无数混乱、破碎的空间碎片信息涌入脑海,如同闯入了一个被打碎的镜屋,危险重重。然而,在这些混乱的波动中,他敏锐地捕捉到了一丝极其微弱、却异常稳定的牵引之力,如同风暴眼中的一点宁静,源头正是那石碑基座下方。
“有一条相对稳定的‘路’,”林玄睁开眼,眸中星辉一闪而逝,“但需要钥匙,或者说……正确的‘频率’才能开启。”他的目光落在了石碑顶端的星辰阁徽记上,尤其是中央那柄剑形刻痕。
苏小婉也走上前,凝望着那徽记。不知为何,她感到体内那股玄阴之气微微波动,与那剑形刻痕产生了一丝极淡的共鸣。她下意识地伸出手指,轻轻拂过冰凉的碑面。
就在她的指尖触碰到剑形刻痕的刹那——
“铮!”
一声清越如龙吟的剑鸣,仿佛自远古传来,响彻整个谷地!石碑猛地一震,顶端的星辰图案逐一亮起,散发出柔和而纯粹的星辉!那旋转的流沙漩涡,速度骤然减缓,中心处,一道由星光凝聚而成的、仅容一人通过的虚幻阶梯,缓缓向下延伸,没入幽深的地底!
“这……”墨灵目瞪口呆,难以置信地看向苏小婉,“你的体质……竟能引动星辰阁的禁制?”
苏小婉自己也吓了一跳,收回手指,茫然地摇头:“我……我不知道,只是感觉……有点熟悉。”
林玄深深看了她一眼,心中了然。玄阴之体,乃太阴星力在世间的显化,与星辰之力本就同源。而这星辰阁遗迹的禁制,历经万载,能量枯竭,对同源而纯净的力量自然会产生共鸣。苏小婉的无心之举,歪打正着。
“入口已开,但维持不了多久。”林玄感受到星光阶梯正在缓慢变得稀薄,当机立断,“我先行,墨灵断后,苏小婉居中。跟紧,切勿触碰阶梯之外任何地方。”
他率先踏上星光阶梯,脚步落处,阶梯泛起涟漪,却稳固异常。阶梯两侧,是扭曲旋转的流沙,散发出令人心悸的吸力,仿佛一步踏错,便会万劫不复。
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