苏大家带领的路,确实隐秘。
那并非人工开凿的小径,而是沿着黑水河上游的支流峡谷,在近乎垂直的峭壁间,借助天然的石缝、藤蔓和少数几个年代久远、几乎被苔藓覆盖的古老栈道遗迹穿行。若非她手中那枚散发着柔和白光的玉佩能驱散雾气、照亮前路并震慑毒虫,寻常人根本难以发现和行走。
林知白紧跟在苏大家身后,一手搀扶着伤势未愈的云瑾,另一只手则始终虚按在胸口,心脏星晷保持着高度警觉,精神力如同最精密的雷达扫视着周围的一切。定界石的湛蓝力场被他控制在极小的范围,只笼罩自己和云瑾,以防泄露气息。
那位沉默的老妪则断后,气息如古井无波,却总能在最恰当的时机,拂袖化解一些潜藏的危险——比如突然从石缝中弹射出的毒蛇,或者被惊动的、带有攻击性的妖禽。
一路无话,只有水声、风声和几人轻捷的脚步声。
疾行了大半日,日头西斜时,前方的景象开始发生变化。
原本还算正常的峡谷,逐渐变得扭曲、怪异。两侧的岩壁不再是连续的,而是出现了许多不规则的断裂和错位,仿佛被一只无形巨手随意揉捏过。光线在这里也变得迷离,时而明亮,时而昏暗,甚至能看到一些短暂存在的、如同海市蜃楼般的虚影——可能是远处山林的倒影,也可能是完全陌生的、不属于此地的景象碎片。
空气中开始弥漫起一种微弱的、令人心悸的“嗡嗡”声,那是空间不稳定时特有的能量震颤。偶尔,前方的空气中会毫无征兆地裂开一道细小的、漆黑的缝隙,散发出吸力,将附近的碎石或枯枝吸入,旋即又悄然弥合,仿佛从未出现。
乱空峡,边缘区域已至。
“前方就是乱空峡核心地带的外围了。”苏大家在一处相对平坦的巨石上停下脚步,回身看向林知白,声音依旧清冷,却多了几分凝重,“这里的空间裂隙出现得会越来越频繁,大小和吸力也难以预测。更麻烦的是,有些裂隙并非通往虚无,而是连接着其他危险之地,可能喷吐出虚空乱流、异种能量甚至未知的生物。我手中的‘定光佩’只能在一定程度上稳定周围小范围空间,并预警较大的裂隙,但无法完全规避危险。”
她顿了顿,看着林知白:“林公子,你确定要深入?现在回头,或许还能从其他方向寻找生路。”
林知白目光扫过前方那光影错乱、危机四伏的峡谷,又看向身边脸色苍白却眼神坚定的云瑾,最后落在自己掌心——那里,那卷残破的兽皮地图正微微发热,指向峡谷深处。
“没有退路了。”林知白摇头,“后方追兵绝不会给我们从容寻找其他出路的时间。唯有险中求存。苏大家能带我们到此,已是天大的人情,接下来的路,我们自己走便是。”
苏大家沉默片刻,轻纱后的眼眸似乎闪过一丝复杂,随即点了点头:“既如此,妾身也不再多劝。这枚‘定光佩’借予公子,或许能有些许助益。另外,关于这乱空峡,妾身所知也有限,只听闻峡谷最深处,空间紊乱达到极致之处,有时会出现短暂的‘静滞区’,那里或许会有你们寻找之物。但如何抵达,又如何应对其中的‘虚空黑潮’,便无从知晓了。”
说着,她竟真的将那枚散发着柔和白光的玉佩递了过来。
林知白微微一怔,没有立刻去接:“此物珍贵,苏大家……”
“借予公子,是投资,也是结个善缘。”苏大家打断他的话,“只希望他日若我听雨楼有难,公子能记得今日些许微劳。况且,没有此佩,你们深入必死无疑。收下吧。”
话已至此,林知白不再矫情,郑重接过玉佩:“多谢。此情,林某铭记。”
入手温润,玉佩上的白光似乎与他胸口的星晷产生了微弱的共鸣,让他对周围空间的感知清晰了许多。
“就此别过,望公子珍重。”苏大家微微颔首,不再多言,与那老妪转身,几个起落便消失在了来时的峭壁阴影中,干脆利落。
林知白握着玉佩,看着她们消失的方向,若有所思。听雨楼,或者说这位苏大家,目的绝不仅仅是“投资”那么简单。但现在不是深究的时候。
“公子,我们也走吧。”云瑾低声道。
“嗯,跟紧我。”林知白将玉佩挂在腰间,白光形成一个约莫直径两丈的稳定光晕,笼罩住两人。他一手持玉佩,另一手则牵着云瑾,小心翼翼地踏入了前方那光怪陆离的乱空峡。
一进入真正的乱空峡区域,压力骤增。
“嗡嗡”声不绝于耳,仿佛有无数细小的砂轮在摩擦着空间。视线所及,景物都是扭曲的,明明近在咫尺的岩石,看上去却可能远在天边。脚下的大地也仿佛在轻微蠕动,落脚点需要格外谨慎。
“小心左边!”云瑾突然低喝。
林知白心念一动,玉佩光芒微涨,同时身形向右急闪。只见他们左侧三尺处,空气如同布帛般无声撕裂,一道手臂粗细、边缘闪烁着不稳定紫黑色电光的空间裂隙骤然出现!一股强大的吸力传来,地面上的碎石尘土疯狂涌入那漆黑的裂隙之中。好在玉佩的光芒抵消了大部分吸力,两人又有准备,才未被波及。
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