听雨楼名下的客栈，名为“听竹轩”，位于黑水城东一处相对僻静的巷陌深处。与城内的喧嚣混乱不同，这里青竹掩映，白墙黑瓦，透着一股与黑水城格格不入的清雅。客栈不大，只有前后两进院落，门口并无招摇的匾额，只在一角悬着一枚小小的、刻着雨滴与竹叶的玉牌。
林知白踏入客栈时，柜台后一位气质温和的中年掌柜只是抬眼看了看他，目光在他背着的灰色布袋上略一停留，便微微颔首，并未多问，递过一把挂着竹牌的钥匙：“天字三号院，独门小院，一日十块下品灵石，预付三日。院内静室有基础隔音阵法。客人可需要饮食或热水？”
干脆，周到，且保持着恰到好处的距离。听雨楼的做派，果然不同。
林知白支付了灵石，接过钥匙，在一位沉默寡言的小厮引领下，穿过前院，来到后院一处独立的小院。院内果然有几丛翠竹，一间正房带左右厢房，清幽整洁。静室内，简单的阵法运转，隔绝了外界大部分杂音。
他检查了一遍院落，确认没有窥探的法术痕迹后，才稍稍放松。将灰色布袋放在桌上，取出定界石握在手中，那稳定的湛蓝力场让他纷乱的心绪逐渐平静。今日鬼市遭遇，听雨楼解围，都透着不寻常。尤其是那位苏大师，最后那句话，分明是暗示他去听雨楼的客栈。
她认出自己了？还是仅仅出于维护规矩和与狼王会对抗的目的？
无论如何，暂时安全了。他需要整理思绪，计划下一步。
首要目标，是找到“镇魂铁”和“虚空髓”的线索，修复星晷，并尝试炼化凶神精血。其次是打听云瑾的下落。最后，是了解葬神山之变后，外界的形势，尤其是皇帝和各方势力的动向。
笃笃。
轻微的敲门声响起，不急不缓。
林知白瞬间警觉，将定界石收入怀中，沉声道：“谁？”
“林公子，我家主人有请，于‘听雨阁’一叙。”门外传来一个苍老而熟悉的声音，正是白日里跟随在苏大师身边的那位老妪。
果然来了。林知白并不意外，对方既然示好引他来此，必然有所图。他沉吟片刻，起身开门。
门外，老妪垂手而立，气息沉静如古井。“林公子请随老身来。”
林知白点点头，锁好院门，跟随老妪出了客栈，并未走远，而是绕过几条回廊，来到客栈后方一座更加幽静的二层小楼前。楼前悬挂的匾额上，正是“听雨阁”三个清秀飘逸的字。
步入楼内，一层是雅致的待客厅堂，燃着淡淡的宁神香。老妪并未停留，引着他径直上了二楼。
二楼是一间宽敞的书房，四面书架林立，典籍满目，中间一张宽大的紫檀木书案，案上笔墨纸砚俱全，还摊开着一卷未看完的古籍。窗前，那位白日见过的苏大家，已换了一身月白色的常服，依旧轻纱遮面，正凭窗而立，望着窗外夜色中摇曳的竹影。
听到脚步声，她转过身，目光落在林知白身上，轻纱后的容颜看不真切，但那双清冷的眸子，在灯光下却显得格外明亮深邃。
“林公子，请坐。”她指了指书案对面的椅子，声音比白日少了几分清冷，多了些许平和。
林知白拱手一礼，坦然落座。对方既然直接点破他的姓氏，显然已确认他的身份，遮掩无益。
“多谢苏大家白日解围，以及今夜款待。”林知白开门见山，“不知苏大家唤在下前来，所为何事？”
苏大家也在主位坐下，抬手示意老妪上茶。她看着林知白，缓缓道：“林公子快人快语。既如此，妾身也不拐弯抹角。我听雨楼做的，是消息和珍奇的买卖。今日请公子来，一是有笔生意想与公子谈谈，二是……受人之托，给公子带个口信。”
“生意？口信？”林知白心中一动。
“先说生意。”苏大家纤指轻轻敲了敲桌面，“公子在鬼市打听‘镇魂铁’与‘虚空髓’的下落，可是为了修复某件重要的器物，或者……修炼某种特殊的功法？”
林知白眼神微凝，听雨楼的消息果然灵通！自己在鬼市才问了几句，这边就知道了。
“苏大家消息灵通。不知听雨楼，可有这两样东西的线索？或者，知道何处可能寻到？”林知白不答反问。
苏大家微微一笑：“镇魂铁，据妾身所知，三年前曾在西北‘冥骨荒原’深处现世，引起一番争夺，最后似乎落入‘阴傀宗’手中。阴傀宗山门隐秘，擅长炼尸驭鬼，对镇魂铁这等稳固魂魄的奇珍自然看重，想要从他们手中获得，难如登天。”
阴傀宗？林知白记下了这个名字。
“至于虚空髓……”苏大家顿了顿，“此物更为罕见，只存在于极不稳定的空间裂缝深处，或是某些远古传送阵崩溃后的核心残骸中。最近一次有确切记载的出现，是在七十年前的东海‘归墟海眼’附近，被当时探索的修士带出，后来下落不明。不过……”
她话锋一转：“妾身这里，倒是有一条未经证实的线索。黑水河上游百里，有一处被称为‘乱空峡’的险地，常年空间紊乱，时有小型虚空裂缝闪现。大约半年前，曾有采药人声称在峡谷深处，看到过一闪而逝的七彩流光，伴有奇异的吸力，疑似有虚空奇物孕育。但那里危险重重，且有奇异力场干扰，修为稍弱者深入便有去无回，故一直无人能证实。”
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