闪电的余光照亮了曹无眠脸上纵横交错的皱纹，也照亮了他脚下那两具尚在微微抽搐的内卫尸身。雨水顺着石阶倒灌入地下，混合着逐渐弥漫开的血腥气，将这禁书堂染得如同幽冥鬼域。
林知白僵在原地，后背的伤口火辣辣地疼，但更让他遍体生寒的，是曹无眠那双在黑暗中凝视着他的、毫无温度的眼睛。
“掌……掌印？”林知白的声音干涩得厉害。
曹无眠没有回答，只是拄着木杖，一步步走近，枯瘦的脚踩在血水与雨水的混合物中，发出轻微的吧嗒声。他走到那两具尸体旁，弯腰，伸出干枯如鸡爪的手，在其中一具尸体的怀中摸索片刻，掏出了一块乌木腰牌。
他将腰牌扔到林知白脚下。
借着窗外断续的闪电光芒，林知白看清了腰牌上的字样——并非寻常内卫的编号，而是一个狰狞的“獬”字！
“獬豸卫……”林知白倒吸一口凉气，脸色瞬间惨白如纸。獬豸卫，直属于皇帝，专司侦缉、刑讯、暗杀，是比普通内卫更神秘、权力更大，也更为酷烈的天子私兵！他们出现在这里，只意味着一件事——皇帝，要对他下手了！
“为……为什么？”林知白难以置信地看着曹无眠，“陛下他……明明准我继续查下去……”
“准你查，不代表准你活。”曹无眠的声音嘶哑，如同夜枭啼鸣，在这雨夜里显得格外瘆人，“你查到的东西太多，也太深了。福王遇刺，朝局动荡，陛下需要稳定。而你，林知白，你就是那个最不稳定的因素。你的存在本身，就是随时可能引爆福王、靖安侯，甚至牵扯出更多旧事的火星。”
他顿了顿，浑浊的目光扫过林知白：“更何况，你还碰了最不该碰的东西。”他的视线，落在了林知白下意识捂住胸口的位置——那里，藏着那半块“赠兄”玉佩。
林知白浑身一颤：“秦王之事……”
“那不是你该碰的！”曹无眠第一次显露出明显的情绪波动，那是一种混合着恐惧与愤怒的低吼，“那是悬在整个大渊头顶的剑！碰了，就得死！咱家护了你一次，护不了你第二次！獬豸卫出现在这里，就是陛下已经无法再容忍你的信号！”
“所以，掌印是要亲手了结我，向陛下表忠心么？”林知白惨然一笑，心中一片冰凉。他以为自己找到了同盟，找到了在这黑暗中的引路人，却原来，也不过是镜花水月。
曹无眠沉默了。他佝偻的身影在闪电映照下，如同风中残烛。雨水顺着他花白的头发流下，沿着深刻的皱纹蜿蜒。
“咱家在这禁书堂四十年，”他忽然开口，声音里带着一种前所未有的疲惫与苍凉，“亲手埋葬了六个像你一样的人，也亲手……篡改、销毁了无数可能动摇国本的真相。咱家一直告诉自己，这是为了‘大局’，为了这天下苍生，能少流点血。”
他抬起头，看向那无尽黑暗的档案架深处，仿佛在凝视着那些被他亲手埋葬的亡魂。
“可咱家心里清楚，这不过是自欺欺人。咱家只是一个懦夫，一个帮着主子掩盖罪行、粉饰太平的……老奴才。”
他的目光转回到林知白身上，那里面没有了平日的古井无波，只剩下一种近乎绝望的决绝：“直到看见你，林知白。你让咱家想起了四十年前，刚入宫时的自己……那份傻气，那份不知天高地厚的执着。”
他猛地咳嗽起来，咳得撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来。好一会儿，他才缓过气，用袖子擦了擦嘴角，看着林知白，眼神复杂到了极点。
“咱家不能让你变成第七个。”他嘶哑地说，“但咱家也救不了你。陛下已经起了杀心，獬豸卫既然出动，就不会只有这两人。外面，恐怕早已布下了天罗地网。”
林知白的心沉到了谷底。难道今夜，真的在劫难逃？
“但是，”曹无眠话锋一转，眼中骤然迸发出一丝骇人的精光，“咱家可以给你一个机会！一个……或许能让你，也让那些被埋没的真相，有一线生机的机会！”
他猛地用木杖顿地，发出沉闷的响声：“跟咱家来！”
说罢，他不再理会林知白，转身，以一种与他年龄不符的敏捷，再次走向那通往地下的石阶入口。
林知白看着他那决绝的背影，又看了看地上那两具獬豸卫的尸体，一咬牙，忍着背后的剧痛，快步跟了上去。
再次踏入地下密室，那股阴寒陈腐的气息更加浓重。曹无眠没有去往那个存放碎片的樟木箱，而是径直走向密室最深处，那里有一面看似与其他无异的石壁。
他在石壁几个不起眼的凸起处按照某种特定的顺序按动。一阵轻微的机括声响后，石壁竟然向内滑开，露出了后面一个更加狭小、仅能容纳两三人的隐秘石室！
石室内空空荡荡，只有正中央摆放着一个紫檀木长盒，盒子上雕刻着繁复的龙纹，却带着一种古朴苍凉的气息。
曹无眠走到木盒前，神情变得无比肃穆，甚至带着一丝虔诚。他伸出颤抖的双手，轻轻打开了盒盖。
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