严蓬的探索并非漫无目的。他依据陆尘模糊的感知方向，选择了那条似乎残留着微弱空间涟漪的通道。这或许意味着那边更靠近利维坦相对“活跃”或者至少是近期活动过的区域，找到可利用资源的可能性更大。
通道比他想象的更加曲折和复杂。许多地方被坍塌的有机质和凝固的、如同琥珀般的能量树脂堵塞，他不得不时而催动雷法，小心地炸开障碍，时而凭借身法从狭窄的缝隙中挤过。雷光在死寂的黑暗中闪烁，映照出壁上那些干枯、失去光泽的生物纤维管道，如同巨兽死去的血管。
空气中弥漫的腐败气味中，开始夹杂一丝若有若无的…腥气。严蓬警惕地放慢了脚步，灵力灌注双目，仔细扫视着周围。
突然，他脚下一滑，踩到了某种粘稠的液体。低头一看，是一滩暗绿色的、散发着腥臭的黏液。而在黏液附近，散落着一些细小的、如同昆虫般几丁质甲壳的碎片。
有生物在这里活动过！而且发生了战斗？
他蹲下身，仔细观察那些甲壳碎片。碎片边缘呈现出被啃噬或腐蚀的痕迹。他又看向那滩黏液，用雷光小心试探，黏液发出轻微的“滋滋”声，带有一定的腐蚀性。
就在这时，一阵极其细微的、窸窸窣窣的声音，从前方的黑暗中传来。
严蓬立刻收敛气息，雷光内敛，如同融入阴影的石块，静静等待着。
声音越来越近，借着远处腔室生物薄膜传来的微弱光芒，他看到了声音的来源——几只约莫家猫大小、外形奇特的生物。它们有着类似甲虫的几丁质外壳，颜色与周围暗红色的环境融为一体，身体低伏，靠着多对节肢快速爬行。它们的头部没有眼睛，只有一个不断开合、布满细密利齿的圆形口器，以及一对不断颤动的、似乎是感知震动和化学信号的触角。
这些生物正沿着通道壁爬行，口器不时在壁上舔舐，似乎在汲取着某种残留的有机质或能量。
严蓬屏住呼吸，他能感觉到，这些小型生物个体能量反应很弱，大概相当于炼气初期的水平，但它们的甲壳看起来相当坚硬，而且那腐蚀性黏液和群居的特性，意味着麻烦。
他不想惊动它们，准备等它们过去。
然而，其中一只“清道夫甲虫”的触角突然对准了严蓬藏身的方向，剧烈颤动起来！它发出一声尖锐的嘶鸣，口器张开，一股暗绿色的腐蚀黏液如同箭矢般射向严蓬！
被发现了！
严蓬反应极快，侧身避开黏液。黏液射在他身后的肉质壁垒上，立刻腐蚀出一个小坑，冒着白烟。
另外几只甲虫也被惊动，嘶鸣着围了上来，口器张开，黏液连射！
“找死！”严蓬眼中寒光一闪。既然避不开，那就速战速决！他并指如剑，一道凝练的白色电光瞬间射出，精准地击中最近一只甲虫的头颅！
“噗！”甲虫的头颅瞬间被电光贯穿，焦糊味弥漫开来，身体抽搐了几下不再动弹。
但其他甲虫毫不畏惧，继续喷射黏液，甚至试图靠近用利齿撕咬。它们的甲壳确实坚硬，严蓬的普通电击只能留下焦痕，难以一击致命。
严蓬冷哼一声，不再留手。他身形晃动，如同鬼魅般在狭窄的通道内穿梭，避开密集的黏液射击。同时，双手雷光凝聚，不再是分散的电击，而是化作两柄凝实的雷电短矛！
“嗤！嗤！”
雷矛精准地刺入甲虫口器与甲壳连接的薄弱处，或者直接从关节缝隙插入！狂暴的雷元瞬间摧毁了它们体内的组织。
短短几个呼吸间，剩下的几只甲虫全部被解决，通道内弥漫着焦糊和腥臭的气味。
严蓬微微喘息，解决这几只小东西并不费力，但在这能量匮乏的环境下，任何灵力消耗都需要精打细算。他检查了一下战利品，这些甲虫的甲壳和某种分泌腐蚀黏液的腺体或许有点研究价值，但他现在没空处理。
他继续前进，更加小心。看来，这片死寂的残骸并非毫无生机，而是孕育出了一些适应极端环境的、危险的“清道夫”。必须尽快找到稳定的资源和相对安全的据点。
与此同时，在林教授和秦月这边，也有了进展。
林教授成功修复了探测器的大部分功能，并对腔室环境进行了更详细的扫描。他发现，在腔室下方较深的地层，存在着微弱的、相对稳定的地热能量反应，这可能是利维坦体内某个尚未完全冷却的核心熔炉的残余。虽然能量等级很低，但或许能利用起来，制造一个简单的能量收集装置，为探测器和一些基础设备供能。
而秦月则尝试着将木系灵力注入一块相对湿润的、带有菌斑的肉质壁垒碎片。在她的催生下，碎片上竟然真的长出了一些灰白色的、散发着微弱荧光的苔藓！她小心地采集了一点样本，经过简单的生物检测，确认无毒，且含有微量的水分和有机养分！
这无疑是一个振奋人心的好消息！至少，饮水问题看到了解决的曙光。
然而，就在秦月准备扩大催生范围时，她手腕上佩戴的一个用于监测环境生命信号的简易法器，突然发出了极其微弱的震动示警。
有东西在靠近！而且数量不少！
她猛地抬头，看向腔室入口处那条幽深的通道，脸色瞬间变得凝重起来。
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