UNSC火灵号，医疗舱
时间2531年2月4日 16:10
四个幸存者躺在医疗床上。他们的防护服已经被剥除，暴露出的皮肤上布满了辐射灼伤的痕迹和出血点。医疗兵正在给他们注射止痛剂和抗辐射药物，但每个人都知道，这只是安慰剂。
瑟琳娜的影像出现在医疗舱的显示器上：“血液检测结果确认：急性放射病，骨髓抑制，全身多器官衰竭。预计存活时间：不超过72小时。”
福吉站在舱门外，透过观察窗看着里面。他救出了他们，但只是暂时。三天后，这些人还是会死。
卡特舰长走了过来，把手放在福吉肩上：“你做得很好，中士。数据拿到了，人也带回来了。剩下的……不是我们能控制的。”
福吉点头，但没有说话。他把数据板递给卡特：“导航数据库，还有预言号AI最后发来的东西。可能需要专家看看。”
卡特接过数据板，扫了一眼上面的结构图和先行者文字：“安德丝教授应该会感兴趣。”
“安德丝教授？”
“一位……民间顾问。”卡特说，“ONI送来的。哈尔茜博士的门生，据说是先行者语言专家。”
就在这时，舰内通讯响起：“舰长，巡游舰‘最后余光号’刚刚完成对接。他们带来了那位教授。”
“说曹操曹操到。”卡特说，“中士，跟我来。你也应该见见她，毕竟是你拿到的数据。”
他们来到对接舱时，正好赶上舱门打开。三个ONI特工率先走出，穿着标准的黑色制服，面无表情。跟在他们身后的是一位华裔女性，大约四十岁，穿着实验室白大褂，手里提着两个看起来就很重的行李箱。
爱伦·安德丝教授抬起头，推了推眼镜，目光直接落在卡特身上：“你是卡特舰长？我是安德丝。我的实验室安排在哪？”
卡特愣了一下。大多数平民——尤其是学者——第一次登上军舰时都会有点紧张或拘谨。但安德丝的语气像是在检查酒店房间。
“教授，欢迎登舰。”卡特说，“这是福吉中士，他刚从预言号上带回你可能需要的数据。”
安德丝转向福吉，上下打量了他一番——沾满烟尘的装甲、脸上的擦伤、疲惫的眼神。“数据在哪？”她问，完全没有寒暄。
福吉把数据板递给她。安德丝接过来，只看了一眼屏幕上的先行者结构图，眼睛就亮了。
“就是这个。”她低声说，手指在屏幕上滑动，放大细节，“冰层下的建筑……能量特征……和我推测的一致。”
“你推测什么？”卡特问。
安德丝抬起头：“星盟在丰饶星找的不是军事目标，是遗迹。先行者遗迹。而预言号的扫描证实了它的存在。”她指向数据板上的一行翻译文字，“‘宝藏本应现身，但被刻意隐藏’——这个‘宝藏’指的就是遗迹里的东西。但被谁隐藏？为什么要隐藏？”
她突然转向卡特，眼神锐利：“舰长，我需要访问火灵号的深空扫描阵列。现在就要。”
卡特皱眉：“教授，我们刚完成一场战斗，而且星盟舰队还在外面——”
“这正是原因。”安德丝打断他，“如果星盟知道遗迹的位置，他们一定会回来。如果我们想抢先，就必须知道他们在找什么。”
她停顿了一下，然后说出那句福吉后来会记住很久的话：“不入虎穴，焉得虎子。这是我祖母教我的道理。”
卡特看着她，看了足足五秒。然后叹了口气：“瑟琳娜，带教授去观测甲板，给她最高级别的传感器访问权限。”
“明白。”瑟琳娜说。
安德丝点头，提起行李箱，跟着AI指示的方向离开。走之前，她又看了一眼福吉：“中士，谢谢你拿回数据。你救的可能不止这几个人。”
她走后，卡特转向福吉：“你怎么看？”
福吉想了想：“她很……直接。但我觉得她知道自己在做什么。”
“希望你是对的。”卡特说。
地点：理事会冰眼观测站
时间：2531年2月4日
李维看着幽灵S队传回的预言号导航数据库完成解析。全息台上，数据流如水银般流动，最终汇聚成一个清晰的坐标——丰饶星北极，冰层下三千米。
“星盟已经在那个位置挖掘了五年。”塔林的影像说，“但我们获取的数据显示，预言号在最后时刻对那片区域进行了深度扫描。分辨率比星盟的探测器高两个数量级。”
全息图像放大，冰层下的结构逐渐清晰——那不是一个简单的建筑，而是一个庞大的建筑群，中心圆顶的几何特征明显是先行者风格。
“能量特征活跃。”伊莉娅的灵能投影微微波动，“那个遗迹还在运作。星盟花了五年时间，只是挖到了它的最外层。”
瓦克图斯将军的投影转向战术分析：“根据历史记录，UNSC火灵号即将在丰饶星轨道执行对预言号的救援任务。任务完成后，他们会获得预言号的扫描数据。”
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