“他们在执行‘清扫’。”约翰逊面色铁青，“不留活口，不留建筑。”
当他们终于抵达镇西仓库区时，看到的是一片混乱的绝望。大约两千名惊魂未定的平民挤在几座大型仓储建筑和附近的停车场里，很多人只穿着睡衣，脸上身上满是烟尘和血迹。少数当地警察和自愿者试图维持秩序，但恐慌如同瘟疫般蔓延。
“海军陆战队！是陆战队！”看到约翰逊等人的UNSC制服，人群爆发出短暂的希望呼声。
约翰逊没时间安抚。他跳下车，找到现场一个看起来还算镇定的中年男人——他是本地一家运输公司的老板，名叫德克。
“还有多少人？撤离路线？”
德克脸上混合着恐惧和疲惫：“不知道……中心区全完了。大概就这些了。我们想往奥德加特走，但主干道被炸断了，东边和北边都有外星人的小飞行器在巡逻……”
就在这时，一阵熟悉的、令人心悸的引擎轰鸣声从东南方向传来。
“亡灵运兵船！”伯恩脸色一变，“至少两架！”
两架暗紫色的星盟运兵船从烟幕中浮现，低空掠过仓库区上空，等离子炮塔缓缓转动，显然是在评估目标。它们没有立刻开火，而是在外围盘旋，如同捕食者审视着被困的猎物。
“他们在等什么？”德克颤抖着问。
约翰逊明白了：“他们在等我们聚集得更多，或者等更大的目标出现。”他抬头看向天空，那艘巨大的巡洋舰轮廓在烟雾之上若隐若现。“麦克，能联系上‘头冠’站或奥德加特么？我们需要空中支援，或者至少指引出一条安全路线！”
“通讯干扰严重。尝试连接中……”麦克的声音出现了罕见的断续。
突然，一架“亡灵”运兵船开始下降高度，似乎选中了停车场边缘一群正在试图发动几辆民用卡车的平民作为目标。等离子炮塔开始充能，发出幽蓝的光芒。
“妈的！”约翰逊抓起疣猪号的机枪，但距离太远，射击角度也差。
就在这千钧一发之际，几道高速物体从侧面袭来，精准地撞击在运兵船的侧面装甲上！
不是导弹，不是炮弹——是改装的农药罐。三台君特机器人不知何时迂回到了侧翼，用它们的主喷洒系统将沉重的金属罐像炮弹一样投掷出去。撞击本身威力不大，但罐体在撞击破裂后，喷涌出大量粘稠的、不知名的农业化学品混合物，糊满了运兵船的观测窗和部分传感器。
运兵船剧烈摇晃了一下，驾驶员显然被这突如其来的“肮脏”攻击干扰了视线和传感器，暂时失去了瞄准。它慌乱地拉高，另一架运兵船则立刻转向，准备攻击那些机器人。
“就是现在！所有人，向西北方向的老矿坑隧道跑！”约翰逊大吼，“快！”
人群爆发出最后的求生本能，开始向仓库区后方一条废弃的矿用铁路隧道涌去。那隧道狭窄黑暗，但至少能提供对空中攻击的遮蔽。
约翰逊和伯恩带领民兵断后，用火力驱散了几只试图靠近的兵蜂。两架运兵船在清理掉传感器上的污物后，重新锁定目标，但大部分平民已经冲进了隧道入口。
“我们也撤！”伯恩喊道。
但约翰逊看到了一个机会。那架被干扰过的运兵船，似乎因为驾驶员分心清理视野，下降得略低了一些，而且暂时将脆弱的尾部引擎暴露在了疣猪号的火力范围内。
“等等。”约翰逊的眼神变得凶狠，他跳回疣猪号驾驶座，“给我争取五秒钟！”
不等伯恩反对，他猛踩油门，疣猪号咆哮着冲出掩体，不是奔向隧道，而是冲向那架运兵船下方的盲区。车顶的民兵死死扣住机枪扳机，向运兵船尾部的喷射口和护盾发生器倾泻子弹。
运兵船反应过来，试图转向并用炮塔瞄准，但约翰逊的驾驶轨迹刁钻，始终保持在它的射击死角。子弹打在能量护盾上溅起涟漪，虽然无法穿透，但持续的攻击似乎干扰了护盾的稳定性。
“就是现在！”约翰逊看到了运兵船侧面的舱门——那里为了观察地面情况而微微开启了一道缝隙，护盾在此处最薄弱。他猛地转向，疣猪号以一个近乎侧翻的角度擦着运兵船底部掠过，同时他从车窗探出身子，将一枚拉开保险的M9破片手雷，用尽全力扔向了那道缝隙！
手雷在空中划出弧线。
时间仿佛变慢。
手雷穿过缝隙，消失在运兵船内部。
下一秒，沉闷的爆炸声从船体内传来，紧接着是殉爆的连锁反应——可能是击中了内部的武器或能量管线。运兵船剧烈震颤，尾部冒出黑烟和电火花，失控地向一侧倾斜，最终重重地砸在地上，滑行了数十米才停下，船体扭曲变形，彻底瘫痪。
另一架运兵船见状，不再纠缠，迅速拉高脱离。
“快走！”伯恩拖着伤腿冲过来，将还在盯着自己“战果”的约翰逊拉下车。幸存的民兵掩护着他们，一同退入了黑暗的隧道。
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