天光从茅屋的缝隙里漏进来，落在炕沿上，割出几道明晃晃的线。林墨睁开眼，先听见窗外鸟叫，很密，叽叽喳喳的。然后是远处水声，还有男人压低了嗓子的吆喝，在搬什么东西。
白漱玉还睡着，侧身朝里，呼吸轻而匀。林墨小心起身，披了外衣，推门出去。
晨雾还没散，芦苇荡浸在灰白的水汽里，叶尖挂着露。湖湾水面上，几条渔船正在下网，船夫赤着膀子，皮肤黝黑。岸上茅屋前，雷大川蹲在地上磨刀，一块青石，一柄短刀，磨石声“嚯嚯”的，很有节奏。
“起了？”雷大川头也不抬。
“嗯。”林墨走到水边，掬了把冷水洗脸。水凉，激得人清醒。
“秦先生呢？”
“里头算账。”雷大川朝最大的那间茅屋努努嘴，“每日这时辰，雷打不动。”
林墨擦干脸，往那屋走。门虚掩着，推开，里头是间堂屋，摆着几张方桌，像是吃饭的地方。秦筝坐在最里那张桌边，面前摊着本账册，手边一把算盘，正拨得噼啪响。听见门响，他抬眼。
“林公子早。”他手指没停，算珠撞击声清脆。
“早。”林墨走过去，在对面坐下。桌上除了账册，还有一叠信笺，几封已拆，火漆印是黑色的，样式普通。
秦筝打完最后几个数，提笔记下，合上账册。“睡得可好？”
“还好。”
“白姑娘的烧退了？”
“退了。”
一问一答，很平常。秦筝将账册推到一边，拿起那叠信笺，抽出一封，递给林墨。“苏州来的，今早刚到。”
林墨接过。信是谢广陵的笔迹，很潦草，墨迹有晕开的地方，像是写得急。
“周延儒在镇江遇袭，重伤，但未死。现藏于镇江卫千户所，消息已封锁。袭杀者二十七人，皆死士，尸身上有晋王府暗记。苏州织造局大使吴有禄，三日前暴毙于家中，对外称急症。刘家坳蚕户王老实等三十七人，在余杭县外被杭州卫拦截，冲突中死九人，伤十余，余者溃散，王老实下落不明。苏州、松江十七家丝行联名状，被应天巡抚衙门压下，言‘证据不足，待查’。另，京城有消息，晋王以‘整饬京营’为由，调其心腹将领接管神机营。陛下病体未见起色，已十日未朝。”
信不长，字字砸人。
林墨看完，将信纸放下。纸很轻，落在桌上没什么声音。
“谢东家说，”秦筝端起手边的粗陶茶碗，喝了一口，“让你别急着动作，藏好，等。京里那边，陈公公和张公公已有安排，但需时日。江南这里，晋王在清洗，凡是沾了贡缎案、蚕户案的，要么闭嘴，要么消失。”
“王老实还活着么？”林墨问。
“不知道。”秦筝摇头，“杭州卫报上来的说法是‘匪类抗法，格杀九人，余者逃窜’。但沈文忠私下在找王老实，活要见人，死要见尸。这人手里，有‘云锦记’强占桑园、打死人的铁证，还有按了手印的联名血书。他若落到晋王手里，必死。他若落到咱们手里——”秦筝顿了顿，“也是个烫手山芋。”
林墨懂他的意思。王老实是证人，但更是靶子。晋王要灭口，他们若收留，就是明白告诉晋王，人在这里。届时这芦苇荡，未必藏得住。
“找。”林墨说。
秦筝抬眉。
“让谢东家的人，还有你在杭州的眼线，暗中找。不必声张，不必接应，只需知道他是死是活，人在哪儿。”林墨手指在桌上点了点，“知道人在哪儿，才能决定下一步。”
秦筝看着他，忽然笑了。那笑很浅，只扯了扯嘴角。“林公子，你可知如今杭州城里，你的脑袋值多少？”
“多少？”
“一万两。黄金。”秦筝慢悠悠道，“沈文忠昨夜回去后，加了的价。死活不论。另外，白姑娘单独悬赏，五千两。要活的。”
林墨也笑了。“我俩还挺值钱。”
“值钱，所以麻烦。”秦筝收敛笑意，“我这地方，藏一日两日可以，藏久了，难保没有见钱眼开的。江湖人讲义气，也认银子。”
“秦先生怕了？”
“怕？”秦筝往后一靠，手搭在账册上，“我若怕，昨夜就不会出手。只是有些话，得说在前头。我帮你，是还陈公公人情，也是看谢东家面子。但人情有还完的时候，面子也有用完的时候。公子得让我知道，我押的这注，值不值。”
话说到这份上，就敞亮了。
林墨沉默片刻，道：“秦先生想要什么？”
“不是我要什么，是公子能给什么。”秦筝重新翻开账册，手指划过一行数字，“我在杭州，明面上做鱼鲜、游湖生意，暗地里也有些别的营生。漕运、私盐、矿，都沾一点。这些年，靠着陈公公的照应，还算顺当。但晋王的手越伸越长，漕运他要管，盐引他要卡，矿税他加了三成。再这么下去，我这碗饭，端不稳了。”
他抬起眼：“公子是聪明人，能在京城把墨香商号做起来，能让谢广陵那种老狐狸甘心合作，必有过人之处。我想要的，是一条能继续吃饭的路。晋王堵了我的路，公子若能帮我另开一条，昨夜那点风险，不算什么。”
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