“听闻小公子不适,这川贝母性平润肺,比枇杷叶更温和些,年夫人不妨一试。”苏女官语气平和,屏退了随行的宫女,只身进入屋内。
屋内光线昏暗,雷声渐近,更添几分压抑。年世兰心中警铃大作,知道这很可能是对方创造的单独接触机会!她连忙接过药材,感激涕零:“多谢姑姑厚爱!妾身……妾身实在不知如何报答!”她示意乳母将孩子们带到里间。
苏女官环顾了一下简陋却整洁的屋子,目光落在窗台那盆长势良好的茉莉上,淡淡道:“夫人不必客气,稚子无辜,照料好孩子,便是功德。”她顿了顿,似是无意道,“这茉莉养得倒好,可见夫人心静。不像有些人,心浮气躁,纵有鲜花着锦,亦难长久。”
年世兰心领神会,这是在暗示朝中某些人的处境(或许指年羹尧的政敌),也可能是在告诫她要沉住气。她连忙躬身道:“姑姑教诲的是。妾身如今别无他求,只愿青灯古佛,抚育幼子,了此残生。外界繁华,早已如过眼云烟,不敢再念。”
苏女官走近两步,声音压得更低,几乎与窗外的雷声混在一起:“云烟散尽,未必无痕。夫人可知,近日京中多有变动,有些人……位置坐得并不安稳。”她的话含糊其辞,却暗指朝局可能对年家旧案或有影响。
年世兰心中剧震,这是极其重要的信息!她不敢追问,只能顺着话锋,表露心迹:“妾身乃戴罪之身,不敢妄议朝政。只盼皇上圣体安康,天下太平。至于妾身兄长……罪有应得,妾身唯有日夜诵经,祈望其能早登极乐,亦赎其罪孽于万一。”她再次切割与年羹尧的关系,强调顺从。
苏女官盯着她,似乎在判断她话中的真伪。窗外一道闪电划破天际,瞬间照亮了她锐利的眼神。“夫人能如此想,便是大善。只是……这世间因果,有时并非一味退让便能化解。须知,退一步,未必海阔天空,亦可能是万丈深渊。”
这话意味深长!是在提醒她不能一味被动等待?年世兰心跳加速,试探着低声道:“妾身愚钝……如今身陷囹圄,如履薄冰,但求无过,不敢有功……唯望……唯望能得佛祖庇佑,护得孩儿周全,便是万幸。”她将“不敢有功”说得稍重,暗示自己无力作为,同时点明软肋是孩子。
苏女官沉默片刻,雷声轰隆而至。在雷声的掩护下,她极快地说道:“佛渡有缘人。心诚则灵。若……若有心祈福,未必非要拘于一处。譬如,抄录经卷,亦可表诚心。”说罢,她不等年世兰回应,便提高了声音,恢复常态:“雨要来了,夫人好生照顾公子,奴婢告退。”
“恭送姑姑。”年世兰深深一福,心中已是一片雪亮!苏女官最后的话,是关键的指示!“抄录经卷”,意味着可以通过文字传递信息!而“未必拘于一处”,则暗示传递方式可以灵活!
(合:孤灯密信,险中求生)
暴雨倾盆而下,敲打着屋檐,也敲打着年世兰无法平静的心。苏女官的来访,如同一把钥匙,为她打开了一扇极其狭窄、却真实存在的求生之门。戴夫人那边不仅没有放弃她,反而在积极寻找联络方式,并传递了朝局可能生变的利好信息!
然而,如何利用“抄录经卷”这个渠道?风险极大!任何字迹都可能成为罪证。必须设计一套万无一失的密语系统。
夜深人静,孩子们在雨声中熟睡。年世兰点燃一盏小油灯,铺开一张用于练字的普通宣纸。她沉思良久,开始构思。直接书写密信绝不可行。或许……可以利用佛经本身?比如,在抄写某部特定经文时,刻意改变某些字的写法(增减笔画)、或者在特定位置留下极细微的墨点作为标记?接收方需要同样版本的经文进行比对才能发现异常。或者,利用经文的页码、行数来编码?
这是一个极其繁琐且需要双方高度默契的方法。但这是目前能想到的、最隐蔽的方式。她决定,下次若再有机会见到苏女官,或者通过其他途径收到“需要经卷”的暗示时,便尝试用这种方法,传递一些最基本的信息,例如“一切安好,静待时机”之类的暗语。
她仔细回忆着苏女官的每一句话、每一个眼神。对方提到戴夫人的茉莉花圃“花开得好”,这或许不仅仅是个消息,也可能是一个新的暗号标识。以后,或许可以用“茉莉”的状态来代表不同的含义。
思路逐渐清晰,但前路依旧布满荆棘。每一次联络都如同在万丈深渊上走钢丝,稍有差池,便是粉身碎骨。然而,有了方向,总比在黑暗中盲目等待要好。
雨渐渐停了,窗外传来蛙声一片。年世兰吹熄油灯,坐在黑暗中,听着孩子们均匀的呼吸声,心中充满了前所未有的复杂情绪——有恐惧,有希望,更有一种被逼到绝境后迸发出的、冰冷的决心。
琼华岛的夏夜,静谧而漫长。年世兰知道,她与外界失去联系的日子或许即将结束,但一场更加隐秘、更加危险的暗战,才刚刚拉开序幕。接下来的每一步,都必须如履薄冰,慎之又慎。能否抓住这线生机,全看她如何运筹于这方寸之间了。
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