暮色将故宫的轮廓晕染成墨色剪影，角楼飞檐挑着最后一缕霞光，渐渐融入深蓝夜空。冷清秋站在御花园东侧的万春亭下，指尖无意识摩挲着掌心半块残缺的玉佩——那是昨日在珍宝馆角落的展柜里看到的同款纹样，此刻心头仍萦绕着莫名的悸动。萧沉的脚步声轻得像落雪，黑色风衣掠过青砖时带起微尘，停在她身侧三步远的位置。
“博物院那边确认，玉佩残片出自永乐年间的宫廷配饰，”他递过手机，屏幕上是文物修复专家的回复，“与你祖父留下的那半块能完全契合。”
冷清秋抬眼，月光刚好漫过她纤长的睫毛，在眼底投下细碎的阴影。她接过手机的动作带着惯有的克制，指尖却在触到屏幕时微微发烫：“永乐年间……就是朱棣营建紫禁城的时候？”
“是。”萧沉的目光掠过远处灯火通明的太和殿，声音压得很低，“民间一直有传说，当年建城时曾有孽龙作祟，朱棣率勇士鏖战许久才将其制服。”他顿了顿，补充道，“方才查到的文献里提过，镇压孽龙的法器中，就有一组龙纹玉佩。”
晚风卷着古柏的清香掠过，吹动冷清秋鬓边的碎发。她忽然想起昨日在珍宝馆看到的记载，那些模糊的文字此刻在脑海中逐渐清晰：“我记得展柜说明写着，这玉佩是清灵子仙人协助朱棣后留下的信物？”
萧沉颔首，目光扫过周围的宫墙。作为贴身守护者，他早已将故宫的安防路线烂熟于心，但此刻望着脚下凹凸不平的金砖，却生出一种穿越时空的错觉：“传说清灵子用金绳缚龙，以冰锥伤其要害，最后将孽龙灵力封入玉佩。这组玉佩原是一对，后来不知为何散落民间。”他看向冷清秋手中的残片，“你祖父那半块，或许就是当年遗失的另一件。”
冷清秋沉默着走到栏杆边，俯瞰着夜色中的御花园。远处角楼的灯火透过枝叶缝隙洒下，在地面拼出斑驳的光影，像极了时光留下的碎片。她忽然想起幼时祖父抱着她讲的故事，说萧家先祖曾是守护紫禁城的侍卫，与一位姓冷的宫廷匠人交好，后来战乱中各分东西，只留下半块玉佩作为信物。那时只当是老人口中的戏言，如今想来竟处处藏着伏笔。
“萧沉，”她忽然开口，声音在寂静的夜色中格外清晰，“你说，所谓的孽龙传说，会不会是当年的人为了守护某些东西编造的？”
萧沉走到她身边，顺着她的目光望向远处的钦安殿。那座供奉玄天上帝的宫殿在夜色中静默矗立，殿顶的琉璃瓦泛着淡淡的光泽：“朱棣建城时定有诸多阻碍，或许是政敌暗算，或许是工程难题。古人常将无法解释的变故归于神怪之说，既便于统一人心，也能掩盖某些真相。”他的指尖无意识划过腰间的枪套，“就像现在，我们以为掌控了一切，其实仍有许多看不见的暗流。”
冷清秋转头看他，月光勾勒出他棱角分明的侧脸，平日里冷硬的线条此刻竟柔和了些许。她忽然注意到他耳后的细小疤痕，那是上次为救她挡下袭击时留下的：“你上次受伤，还没完全好利索吧？”
话题的突然转换让萧沉微怔，随即若无其事地别过脸：“早好了，这点伤不算什么。”
“我看了医疗报告，”冷清秋的语气带着不容置疑的笃定，“伤口缝了七针，医生说至少要休养一个月。”她从手包里拿出一小盒药膏，是托人从国外带回来的特效药，“这个你拿着，晚上记得换药。”
萧沉看着她递过来的药膏，包装精致得与他平日用的军旅用品格格不入。他迟疑了片刻，终究还是接了过来，指尖触到她微凉的掌心，像有电流窜过：“谢谢。”
“是我该谢你。”冷清秋转过身，继续望着远处的夜景，声音轻得像叹息，“这些年若不是你，我未必能撑到现在。”从接手冷氏集团遭遇的资金链断裂，到几次针对她的恶意袭击，每一次都是萧沉在暗中化解。她一直以为这份守护是祖辈的约定，直到上次他为了替她挡刀重伤昏迷，她在病床前守了三天三夜，才惊觉这份感情早已超越了责任。
萧沉没有接话，只是静静站在她身边。他习惯了在黑暗中守护，从未想过要走到光明里。但此刻月光落在她身上，将她的身影镀上一层柔和的光晕，让他忍不住想要靠近些，再靠近些。
忽然，一阵风吹过，带来细碎的脚步声。萧沉瞬间进入警戒状态，右手按在腰间，目光锐利地扫向声音来源处。看清来人是博物院的老研究员后，他才缓缓松开手。
“冷小姐，萧先生，”老研究员气喘吁吁地跑过来，手里拿着一个锦盒，“这是馆长让我给您送来的，说是刚从库房里找到的。”
冷清秋打开锦盒，里面是一本泛黄的古籍，封面上写着《永乐营造记》。她轻轻翻开，里面夹着一张残破的图纸，上面画着龙纹玉佩的完整图样，旁边还有一行小字：“双佩合璧，龙气归位，守护者与继承者，共护山河。”
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