埃里克望着布林克围着采矿机欢呼的身影，又看了看那台在火把下泛着冷光的ZT-937型地精采矿机，心中不由得生出几分感慨。
这个绿皮地精虽然平日里疯疯癫癫，满身油污，可在机械造物上的天赋，实在令人惊叹。从最初简陋的工具改良，到如今这般复杂的蒸汽采矿机，布林克的成长速度远超预期。
“看来是我以前对他关注太少了。”
埃里克低声自语。
以往总把精力放在领地防务与商路开拓上，对布林克的地精工坊多是放手不管，只在需要物资时才会过问，却没意识到这个他正在悄无声息地创造奇迹。
离开黑岩矿洞时，埃里克特意叮嘱狗头人卫兵：“好好照看布林克先生，所需的矿石、木材优先供应，绝不能让他缺了材料。”
返回鹰堡的路上，他一直在思索布林克的采矿机。
黑岩矿产量提升后，雄鹰镇的铁器锻造、外售供应都能得到极大改善，甚至能为加斯帕的洛特城商路提供更多优质矿石。
这么一想，对布林克的支持再怎么多也不为过。
刚进领主府，埃里克就唤来维斯：“维斯，立刻给加斯帕发信。”
他走到书桌前，提笔写下指令，“让他在洛特城站稳脚跟后，重点留意地精工坊所需的材料——稀有矿石、附魔水晶，只要是布林克能用得上的，不惜代价多收购些，都买回雄鹰镇。”
维斯接过信纸，躬身应道：“是，大人。我这就去安排信鸦送信。”
“另外，”埃里克补充道，“从仓库调拨一批精铁矿给布林克，告诉他尽管放手改装采矿机，需要多少材料就申请多少。”
处理完这事，埃里克才算松了口气。
夕阳西下时，他来到餐厅，却发现往常总会提前等候的奥瑞莉亚不在。餐桌上摆着烤魔兽肉、麦粥和浆果，热气腾腾，显然刚做好不久。
“奥瑞莉亚呢？”埃里克坐下问道，目光扫过空着的座位。
维斯正要回话，餐厅门口突然传来一阵轻快的脚步声，奥瑞莉亚提着裙摆快步跑进来，脸颊通红，眼睛亮得像两颗星星。“大人！您快看！”
她站在餐桌旁，小手轻轻抬起，掌心向上。
随着她的动作，一团橘红色的光芒在她掌心凝聚，火苗“呼”地一声窜起，渐渐形成一颗头颅大小的火球，悬浮在手掌上方，散发着炙热的温度。
火球表面的火焰轻轻跳动，映得她的脸颊格外红润。
埃里克眼中闪过惊喜，放下刀叉站起身。
他能清晰地感受到火球中蕴含的火系魔力，虽不算强大，却凝练稳定，正是初级火系魔法——火球术！这意味着奥瑞莉亚已经正式踏入初级魔法师的行列。
“这是……火球术？”埃里克的声音带着抑制不住的笑意，“你晋升了？”
奥瑞莉亚用力点头，控制着火球在掌心缓缓旋转，小脸上满是得意：“嗯！刚才在书房练习时突然就成功了！我成为真正的魔法师了！”
“当然，你现在是初级火系魔法师了。”
埃里克走到她身边，仔细打量着悬浮的火球，“魔力控制得很稳定，没有失控的迹象，做得很好。”他毫不吝啬地夸赞，“以后雄鹰镇不仅有骑士守护，还有魔法师的魔法支援了。”
奥瑞莉亚被夸得有些不好意思，脸颊更红了，连忙散去掌心的火球，小声道：“还是大人您给的冥想术与魔法书，我按照上面的步骤练习，感觉魔力增长得很快。”
一旁的维斯也笑着拱手：“恭喜奥瑞莉亚小姐正式成为受人尊敬的魔法师小姐！这可是雄鹰镇第一位魔法师，是天大的喜事！”
埃里克心情大好，示意奥瑞莉亚坐下吃饭：“快坐下吧，菜要凉了。成为魔法师是好事，明天我让托姆给你拨一笔预算，专门用来购买魔法材料，你尽管安心练习。”
“谢谢大人！”奥瑞莉亚开心地坐下，拿起勺子舀了口麦粥，小脸上洋溢着幸福的笑容。
晚餐的气氛变得格外温馨，埃里克听着奥瑞莉亚讲述练习魔法时的趣事，偶尔询问几句关于魔法的细节。
......
时间悄然流逝，转眼便到了七月中旬。
雄鹰镇在这段时间里稳步发展，加斯帕从洛特城传回消息，商会据点已初步建立，正着手收购地精工坊所需材料；贝鲁的商队也顺利抵达紫罗兰镇，开始勘察周边商路。
而雪湖和枫叶林的防御工事，在菲利普和拉希德的主持下，也已初具规模，尤其是枫叶林的防御工事，更需要加派人手，毕竟拉希德他们需要等到埃里克处理完雪湖下的地下世界，才能过去支援。
夜色渐浓，埃里克独自坐在书房里。
桌上的烛火跳动着，映照着他略显期待的脸庞。
他先是沐浴一番，然后换上干净的衣服，这几次抽卡让埃里克不由感觉脸黑，没办法只能依靠玄学。
“希望这次能来张人物卡。”埃里克在心中默默念叨着。
最近几次抽卡，不是人口卡就是建筑卡，虽然也有用，但他更渴望能获得新的人才来充实雄鹰镇的力量。毕竟面对即将到来的地下世界危机，多一份力量就多一份保障。
随着眼前的透明光幕时间归零，一道光影，化作数张悬浮在空中的卡牌。
卡牌飞速旋转，带起阵阵微风，烛火被吹得摇曳不定。很快，大部分卡牌化作光点消散，只剩下最后一张卡牌缓缓飘落，稳稳地落在埃里克的手中。
埃里克深吸一口气，摊开手掌。
卡牌的左上角依旧是三颗星星的标志，画面上印着一个体型偏瘦的人物形象，那人有着尖尖的耳朵，脖颈与手腕处都布满了淡灰色的奇异纹路，眼神中带着一丝警惕与灵动。
埃里克失笑一声：“晋级高级骑士后，终于出一个三星人物卡。”
当埃里克的目光扫过卡牌下方的信息时，他眼神顿时疑惑起来，口中不自觉地默默念出几个字：“半妖精！”
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