这段“火腿外交”无意中削弱了日军第二天的战斗力，戴安澜后来听说此事，大笑道：“早知道就该多带点火腿，咸死这帮小鬼子！”
四、野人山：绿色地狱的100天
同古战役后，由于英军擅自撤退，远征军陷入日军包围。杜聿明拒绝了美军史迪威将军撤往印度的建议，执意带部队回国。于是，一场人类军事史上最悲惨的撤退开始了——穿越野人山。
野人山可不是什么旅游胜地，这里是缅北原始森林，瘴气弥漫，毒虫遍地。远征军官兵们拖着疲惫的身躯，走进了这片绿色地狱。
最先遭殃的是那些军官太太们。第五军军部有位参谋长夫人，撤退时还坚持要带她的梳妆台。士兵们抬着这个笨重家伙在丛林里艰难前行，最后实在受不了，趁夫人不注意，把梳妆台扔下了悬崖。夫人发现后大哭大闹，参谋长只好安慰说：“夫人莫哭，等打回南京，我给你买十个梳妆台！”
丛林中的蚂蟥成了官兵们的噩梦。这些吸血鬼无孔不入，有位团长半夜醒来，觉得裤裆里痒痒的，伸手一摸，抓出一条吸饱了血的蚂蟥，吓得他哇哇大叫。从此以后，士兵们睡觉前都得把裤脚袖口扎得严严实实。
最惨的是伤兵们。没有药品，伤口感染生蛆是常事。有位连长腿受伤了，伤口里长满了蛆，勤务兵要帮他清理，他却笑着说：“别忙活了，这些小家伙正在帮我清理腐肉呢！”这种苦中作乐的精神，支撑着许多人走出了野人山。
三个月后，当幸存者抵达印度时，十万大军只剩四万余人。杜聿明自己也得了一场大病，瘦得皮包骨头。据说他在病中梦见自己变成了孙悟空，在火焰山里与牛魔王大战三百回合——这梦做得倒是很应景。
五、蓝姆迦整训：洗手引发的“文化冲突”
到达印度的远征军残部被安置在蓝姆迦训练营。这里原来是意大利战俘营，现在倒了个个，中国军人成了这里的主人。
美军教官来了之后，文化冲突接踵而至。美国人对中国军队的卫生习惯很是头疼——这些中国兵喜欢随地吐痰，饭前便后不洗手，还共用毛巾洗脸。
有位叫史密斯的美国教官实在看不下去了，决定来个形象教学。他找来十个士兵，让他们在手上涂上荧光粉，然后互相握手。晚上熄灯后，史密斯用紫外线灯一照，整个营房都在发光！中国兵们看得目瞪口呆，从此乖乖洗手。
饮食也是个问题。美国人提供的都是罐头食品，中国兵们吃腻了，特别想念家乡菜。有次几个四川兵偷偷溜出军营，抓了几条当地的蛇，回来炖了一锅蛇羹。香味引来了美国教官，尝了一口后惊为天人，连问这是什么美味。四川兵坏笑着用刚学的英语回答：“Chinese special chicken！”（中国特制鸡）
训练中最有趣的是实弹射击环节。许多中国士兵以前从来没打过这么多子弹，兴奋得像个孩子。有位老兵一口气打了二百发子弹后，抱着机枪亲了一口，喃喃自语：“老伙计，跟了你这么多年，今天总算让你吃了个饱！”
六、反攻！为了重新接上输血管
时间跳到1943年底，国际形势已然大变。美军在太平洋战场转入反攻，苏联在斯大林格勒取得了辉煌胜利。反法西斯同盟开始吹响集结号，准备全面反击。
对中国而言，反攻缅甸的战略目标极其明确且迫切：必须重新打通滇缅公路（以及计划中的中印公路），接上那条被切断已久的“输血管”！没有国际援助的武器、汽油、药品和工业物资，国内的抗战几乎无法为继。
于是，整训完毕、装备一新的驻印军，如同出鞘的利剑，从印度刺向缅甸。孙立人将军率领新38师为前锋，杀向胡康河谷。这一次，他们不再是背着米袋子的“草鞋兵”，而是拥有坦克、重炮和空中支援的现代化军队。
胡康河谷号称“死亡山谷”，日军在这里构筑了坚固工事。但驻印军今非昔比，有了美式装备加持，战斗力飙升。
最有意思的是瓦鲁班战役。日军18师团号称“丛林作战之王”，师团长田中新一更是扬言要让中国军队“血流成河”。结果战斗打响后，驻印军的坦克直接冲破了日军防线，田中新一连夜逃跑，连印章都丢在了指挥部。
中国士兵冲进日军指挥部时，发现一锅还没吃完的米饭。炊事班长老王一看乐了：“小鬼子吃得不错啊，还有萝卜干！”说完毫不客气地盛了一碗，蹲在田中新一的椅子上吃起来，一边吃还一边点评：“米是不错，就是菜咸了点。”
在孟拱河谷，发生了战争史上罕见的一幕——中国军队用火焰喷射器清理日军据点时，不小心点燃了一片香蕉林。熟透的香蕉烤得香气四溢，官兵们一边作战一边捡烤香蕉吃，后来阵地上到处都是香蕉皮，差点滑倒好几个冲锋的士兵。
某次战斗中，一支小分队迷路了，误打误撞摸到了日军后勤仓库。打开一看，全是罐头和清酒。分队长当即决定：吃不了兜着走！于是战士们能拿多少拿多少，最后实在拿不动了，干脆就地开起了派对。等后续部队找到他们时，这群人正喝着清酒唱着小调，完全不像是来打仗的。
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