据当年看守回忆，李三在狱中表现得出奇地合作，甚至还常与狱警开玩笑。有一次，监狱长检查牢房，发现李三的牢门虚掩，大惊失色，以为他越狱了。推开牢门却发现李三正躺在床上看书，笑问：“长官，找我有事？”原来他不知用什么方法打开了牢锁，却并未逃走。
这件事传出后，市民纷纷议论：“李三这是给警方面子呢！”“他要是想走，监狱哪关得住他！”
更有趣的是，当时还有小报记者专门到监狱采访李三，写出了一系列专访报道。李三在采访中畅谈自己的“从业经历”和“职业道德”，声称自己只偷不义之财，还详细描述了几次着名盗窃案的经过。这些报道引起轰动，报纸被一抢而空。
1932年，李景华因肺病死于狱中，结束了他传奇的一生。出殡那天，许多北平市民自发前来送行，其中不乏曾被他接济过的穷人。一时间，“义贼燕子李三”的故事传遍大街小巷。
真假难辨的民间传说
随着时间推移，燕子李三的故事越发传奇化。
有人说他师从嵩山少林寺，学得轻功真传；有人说他曾在月光下的紫禁城屋顶奔跑，如履平地；还有人说他能缩骨变形，通过极小的缝隙进入室内。
1935年，一位自称是李三徒弟的年轻人出现在北平，表演所谓的“轻功”，收取观赏费。后来被揭穿只是个骗子，他只是在墙头预埋了借力点而已。但这并没有减少人们对真正燕子李三的好奇与崇拜。
1940年代，李三的故事被搬上舞台和银幕，更是添加了许多戏剧性情节。比如有剧本描写李三与富家千金的爱情故事；还有电影表现李三与日本特务斗智斗勇，成为了民族英雄形象。这些艺术创作虽然与史实相去甚远，却进一步丰富了燕子李三的传奇色彩。
历史背后的现实
褪去传奇色彩，真实的燕子李三其实反映了民国时期的社会现实。
那个时代贫富差距极大，战乱频繁，法治不彰。富人纸醉金迷，穷人饥寒交迫。燕子李三这样的“义贼”形象之所以深受民众喜爱，正是因为人们渴望有这样一个角色来打破不公，替天行道。
事实上，根据警方档案记录，李景华盗窃案值累计达数万银元，确实主要针对富户，但也有普通商贩受害。而那些“劫富济贫”的事迹，虽有可能，却大多缺乏确凿证据，很可能是民间想象与艺术加工的产物。
另一位“李三”李圣武则纯粹是悍匪，1948年被擒后，于1949年10月被处决，恰在新中国成立之后，成为了“旧社会”的象征之一。
传奇永不落幕
如今，燕子李三的故事仍然活跃在文艺作品中。他的形象从最初的飞贼，演变为侠盗，再到民族英雄，反映了不同时代的社会价值观和民众心理。
历史学者对燕子李三的评价趋于理性：他确实是一位轻功了得的盗贼，可能做过一些劫富济贫的事，但大部分传说都是艺术夸张。然而，这个传奇人物之所以能够经久不衰，正是因为他代表了人们对正义的渴望和对打破阶级固化的想象。
最后，以一段当年北平市民的俏皮话作结：“富人家怕李三来，穷人家盼李三来，警察局找李三来，说书人讲李三来。李三到底来不来？夜深人静自然来！”
燕子李三的传奇，正如夜空中的飞燕，虽已远去，却留下了一段永不落幕的民国趣谈。
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