他们继续前进。雪地行走消耗的体力是平地的数倍,沈翊的呼吸越来越重,腿部肌肉开始酸痛。但他不敢放慢速度——晶体板在屏蔽袋中持续散发着微弱的热量,像是活物的体温,也像是在催促他们前行。
凌晨三点四十分,他们看到了灯光。
不是机场的导航灯,而是几束在风雪中晃动的探照灯光,还有引擎的轰鸣声。声音来自前方右侧,距离大约三百米。
陆涛立刻示意隐蔽。两人蹲在一丛被雪覆盖的灌木后,关闭头灯。陆涛用夜视望远镜观察。
风雪中,隐约可见三辆履带式雪地车的轮廓,车上有人,穿着白色雪地作战服,装备齐全。他们在机场方向来回巡逻,显然是在执行封锁任务。
“‘棱镜’的人?”沈翊低声问。
“或者当地雇佣的安保力量。”陆涛放下望远镜,“机场已经被控制了。德米特里降落时会落入陷阱。”
“能联系上他吗?”
陆涛尝试用加密通讯联系德米特里,但信号极差。他转而联系西伯利亚安全屋的安娜。
通讯在十几秒后接通,背景音里有急促的键盘敲击声。“陆队!你们在哪?德米特里刚发来紧急消息,他的航班被要求改降伊尔库茨克国际机场,理由是‘天气原因’。但他怀疑是有人施压。”
“我们已经看到机场被封锁了。”陆涛简短说明情况,“告诉他不要降落,或者降落后立即想办法脱身。我们不能在机场汇合了。”
“明白。还有,米哈伊尔的状态……更奇怪了。”安娜的声音带着不安,“他刚才突然坐起来,用完全不同的声音说:‘他们已经到了阈限之前。现在需要的是桥梁,不是钥匙。’然后他又昏过去了。韦纳教授说,‘阈限’指的是意识融合的临界状态,‘桥梁’可能指的是……”
她停顿了一下:“可能指的是你们两人之间的连接。他说古代守护者文明在进行管理员交接时,需要一对‘桥梁者’,他们的意识连接质量直接决定融合成功率。”
陆涛看了一眼沈翊。在暴风雪和极端环境的压力下,两人之间的交流几乎只剩下简短的指令和确认,谈不上什么深度的“连接”。
“知道了。继续监控米哈伊尔,有任何新信息立即通知。”陆涛结束通讯。
机场方向,雪地车的巡逻范围似乎在扩大。一束探照灯光扫过他们藏身的区域,在灌木丛上停留了一秒,然后移开。
“不能留在这里。”陆涛说,“他们迟早会发现我们。我们必须绕开机场,继续向北,直接前往山谷方向。”
“步行?太远了,而且我们不知道具体路线。”
“不,找交通工具。”陆涛指向机场另一侧,“那里应该有机库和维修区。如果能找到还能用的雪地摩托或者小型飞机……”
计划疯狂,但别无选择。他们悄悄离开藏身地,利用地形和风雪掩护,绕了一个大圈,从东侧接近机场建筑区。
机场规模很小:一条不足八百米的简易跑道,两栋单层建筑(可能是航站楼和机库),几个燃料罐。雪地车主要巡逻跑道和主要入口,建筑后方相对空虚。
他们从一个破损的围栏缺口潜入,贴着机库墙壁移动。机库大门紧闭,但侧面的一个小门虚掩着。陆涛轻轻推开门,里面黑暗而寒冷,弥漫着机油和金属的气味。
头灯光束扫过,照亮了机库内部。这里停着三架小型飞机:两架单引擎的赛斯纳,一架看起来更老旧的双翼机。此外,角落里还有几台雪地摩托,上面覆盖着防尘布。
“检查雪地摩托。”陆涛说。
沈翊走向那些雪地摩托,揭开防尘布。机器保养状况尚可,但油箱几乎是空的。他找到燃料桶,开始给其中两台加油。陆涛则快速检查飞机——油量不足,而且他们中没人有飞行执照,在暴风雪中起飞无异于自杀。
燃料加注完毕。陆涛尝试启动雪地摩托,引擎在咳嗽几声后轰鸣起来。噪音在封闭机库里被放大,他立刻熄火。
“外面的人可能听到了。”沈翊警觉地说。
果然,机库外传来脚步声和说话声。陆涛示意沈翊躲到飞机后面,自己拔出手枪,蹲在工具台旁。
门被推开,两个穿着白色作战服的人走进来,手电光晃动。“刚才什么声音?”
“可能是风刮倒了什么东西。”
“检查一下。老板说可能有目标会来这里。”
两人分头检查机库。陆涛屏住呼吸,看着其中一人走向雪地摩托。那人注意到防尘布被掀开,油箱盖也开着。
“有人动过——”他话音未落,陆涛从阴影中冲出,一记精准的手刀击中他的颈部侧面,同时捂住他的嘴。那人软倒在地。
另一人听到动静转身,但沈翊从飞机后扔出一个扳手,击中他的头盔。虽然没造成伤害,但足以让他分神一秒。陆涛已经冲到他面前,枪口顶住他的下巴。
“别动,别出声。”陆涛用俄语低声说。
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