岔路口的寒风吹过枯草,带来刺骨凉意,也拂动了陆辰心头的警兆。那丝淡到几乎难以察觉的鳞毒气息,如同毒蛇爬过的粘液,在感知中留下清晰的恶意烙印。
南疆巫神教。
这个名字代表着西苑地下的血腥试验、代表着一路以来的刺杀与阴谋、更代表着对那“古龙遗蜕”不死不休的觊觎。他们出现在通州方向的岔路,与听雨楼内讧的线索交织,绝非巧合。
陆辰没有立刻沿着车辙印追下去。他闭上双眼,全力运转《龟息导引术》与“初级能量感知”,将精神集中到极限。蛛网般无形的感知力以他为中心,向四周谨慎地蔓延开来,半径覆盖了五十丈的范围。
风的声音、草叶摩擦的沙沙声、远处官道上隐约的车马声……种种信息涌入脑海,被迅速过滤、分析。
【蛛网感知持续中……检测到三处微弱异常能量残留。】
【方位一:东北十七丈,蒿草丛中,残留能量类型:鳞毒(极微量),新鲜度:约两个时辰。】
【方位二:正东二十三丈,路边土沟内,残留能量类型:混合(鳞毒、阴寒内力),新鲜度:约三个时辰。存在小范围能量爆发痕迹,疑似短暂交手。】
【方位三:东南三十丈,老槐树树干,残留能量类型:锐金剑气(驳杂),新鲜度:约两日至三日。非主要追踪目标。】
三处痕迹,时间跨度不同,能量类型不同,描绘出了一幅动态的画面:约两三日前,有使用驳杂剑气的人在此停留或经过(可能是听雨楼内讧的参与者);约三个时辰前,有身负阴寒内力者与携带鳞毒者在此发生了短暂冲突;约两个时辰前,只有鳞毒残留者单独或少量人从此经过,往通州方向去了。
冲突发生在三个时辰前……那时天还未亮。是内讧双方在此遭遇了南疆的人?还是南疆的人伏击了其中一方?
陆辰睁开眼,眼神锐利如鹰。他选择了先查看正东二十三丈土沟内的混合能量残留点。
土沟不深,枯草掩映。沟底泥土有明显的新鲜翻动和踩踏痕迹,几片草叶上沾染着已然发黑、却依旧散发淡淡腥气的血迹。陆辰蹲下身,指尖虚触血迹,感知其中能量。
阴寒内力……与鳞毒那腐蚀、狂暴的特性截然不同,更偏向于一种凝滞、侵蚀的寒意。这似乎是某种独特的寒属性功法。
他脑海中迅速检索“暗辰”情报库中关于听雨楼武功路数的零星记载。听雨楼并非单一武学传承,其成员所学颇杂,但楼主苏云袖及其核心嫡系,据说擅使一套名为《流云细雨剑》的功夫,剑势绵密,身法轻灵,却并非阴寒一路。
那么,这阴寒内力的主人,多半不是苏云袖本人,而是……叛徒?或是其他介入的势力?
陆辰在土沟边缘,发现了一小片被利器削断的、深蓝色的粗布衣角,质地普通,像是江湖底层人士或仆役的穿着。衣角边缘沾染了一丝极淡的鳞毒气息。
他小心地将布片收入怀中。这可能是冲突中,被鳞毒沾染者所留,也可能是在冲突现场接触过鳞毒携带者的第三方所遗落。
紧接着,他来到东北十七丈的蒿草丛。这里的鳞毒气息比土沟处更纯粹,也更微弱,只是路过沾染。草丛有被轻轻拨开的痕迹,指向通州方向。
最后,他看了一眼东南方向的老槐树。树干上那道剑气留下的浅痕已经模糊,不具备直接追踪价值。
综合所有线索,一个初步推断在陆辰脑中形成:听雨楼内讧的某一方(可能是叛徒方),在数日前曾经过此地;而在昨夜或今晨,这一方(或另一方)在此遭遇了南疆巫神教的人,发生了短暂冲突;冲突后,南疆的人(可能带着某种“战利品”或“俘虏”)继续前往通州;而冲突的另一方(阴寒内力者)可能受伤或遁走,留下了血迹和衣角。
至于那辆从“四海车马行”雇往通州码头的、载有疑似女子的马车,时间上(七八天前)与这些痕迹(两三日、几个时辰)对不上,可能是更早的转移,也可能……是另一条线。
当务之急,是追上那两个时辰前路过的、纯粹的鳞毒携带者!他们很可能是目前最清晰的线索,也可能掌握着苏云袖或听雨楼内讧的关键信息!
陆辰不再犹豫,将《幻影迷踪步》催动到极致,身形化为一道淡淡的青烟,沿着官道旁侧易于隐藏的田埂、林缘,向着通州方向疾驰而去。他不再走大路,而是依靠“蛛网感知”远远锁定前方道路上可能残留的、常人难以察觉的鳞毒气息轨迹。
这一追,便是二十余里。沿途鳞毒气息时断时续,显然对方也在刻意隐匿行踪,但终究无法完全消除这源自南疆秘术的特殊能量波动。
终于,在距离通州城尚有十里左右的一处三岔路口,陆辰停下了脚步。前方的鳞毒气息在这里变得浓郁了一些,并且……分成了两股!
一股继续沿着官道,指向通州城门方向;另一股则拐向了左侧一条通往一片丘陵地带的、较为荒僻的土路。
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