几天后,当柯米从外面回来时,一只风尘仆仆的猫头鹰扣响了窗户,将一封信精准地投在了柯米膝盖上。
信的内容简洁而充满独特的风格。
亲爱的柯米:
希望这封信找到你时,你一切安好。
关于我们之前在通信中提及的,关于某种特殊蟒蛇的血脉溯源问题,我已获得了一些令人振奋的线索,指向东南亚的某些古老魔法族群。
魔法部国际魔法合作司已特批了此次学术考察的门钥匙使用权,当然,这里面少不了邓布利多的帮忙,他临走之前打过招呼,不过福吉脸色还是不太好。
如果你依旧对此感兴趣,并征得了你祖父的同意,请于七月二十五日上午十时,至伦敦查令十字街附近与我会合。
门钥匙将带我们前往印度尼西亚,如果你来的话需要准备一些换洗衣物,其他东西我都准备好了。
此行或许能揭示一些困扰我们已久的谜团,但请务必知悉,野外考察总伴随未知风险。
代我向你的祖父问好,期待你的回复。
你忠实的,
纽特·斯卡曼德
得到了祖父的首肯,柯米回复了纽特,确认了自己将准时赴约。
并且柯米写信给秋·张,告知她自己将要去一趟东南亚,回来后一定会有更多可以和她分享的趣事。
秋·张的回信非常迅速,在得知柯米即将远行后,她还特意叮嘱现在那里应该非常炎热,让柯米注意照顾好自己,还顺手将张夫人制作的点心挂在了猫头鹰的爪子上,让柯米带着路上吃。
第二天的早上,伦敦街头的天气有些闷热,柯米按照信中的位置,找到了那条隐藏在查令十字街后巷的狭窄通道,这里被施展了麻瓜驱逐咒,所以普通人绝对无法察觉到扭头就能看到的巷子。
头发花白的纽特·斯卡曼德已经等在巷子中。
他穿着一件衬衫,就坐在一个破沙发上,身边放着一个老式的皮质手提箱。
他不时打量周围,看到柯米时,眼中立刻露出了温和而真诚的笑意。
“柯米,你来了,很好,很好。”纽特快步迎上来,他说起话来像是怕人听到一样。
“时间刚好,门钥匙就在那边。”
他指着一个看起来像是被遗弃的生锈旧水壶,“是魔法部安排的,非常……呃……低调。”
他看了看柯米,似乎想说什么安慰的话,最终只是拍了拍他的肩膀:“别担心,我们这次……虽然有些……嗯……仓促,但那里景色非常壮观,生物多样性无与伦比!额,我只和他们说是要去观察和记录神奇动物,寻找一些古老的族群和可能存在的栖息地。”
一说到神奇动物,纽特的话顿时流畅了很多,祖父艾德说过这位老人当年的战绩。
“打架可能不太行,但逃跑和追踪动物是没有人能比过他的。”
柯米点了点头,深吸一口气,握紧了自己准备好的行囊。
“准备好了吗?”纽特问道,同时伸出了手。
柯米将手放在那个冰冷的旧坩埚上,纽特也放了上去。
一阵熟悉的、令人不适的钩子勾住肚脐的感觉猛地传来,周围的伦敦街景开始扭曲、旋转,最终化为一片模糊的色块。
下一秒,天旋地转,潮湿闷热、充满了奇异花草芬芳和无数虫鸣鸟叫的空气瞬间包裹了他们。
门钥匙带来的眩晕感尚未完全消退,潮湿闷热、仿佛能拧出水的空气已经包裹了柯米和纽特。
他们落在一片由平整的巨石铺就的广场上,周围是高大茂密、几乎遮蔽了天空的热带雨林。
广场尽头,几栋结构奇特的建筑若隐若现,它们并非由砖石砌成,更像是用巨大的树木和编织紧密的藤蔓构筑而成,经过魔法的调整,与周围环境融为一体。
这里就是印度尼西亚魔法管理部门在苏门答腊偏远雨林区域的一个前哨站。
与其说是官方机构,不如说更像一个为少数深入此地的巫师提供歇脚处的丛林旅馆。
纽特拍了拍衣服上并不存在的灰尘,显得有些兴奋,他深吸一口气,仿佛在品尝这里的空气。
“啊,就是这里了,我们需要一个熟悉当地的向导,最好是能听懂英语的……”
他们走向那几栋最大的树屋建筑。
几根藤蔓带着一个木板缓缓垂下来,纽特带着柯米踏上这个原始电梯,来到树屋的入口,它的内部比外面看起来要宽敞些,运用了无痕伸展咒,但设施相当简陋。
光线透过藤蔓缝隙斑驳地洒下,几张粗糙的木桌旁零星坐着几个穿着当地传统服饰的巫师,他们好奇地打量着这两位明显是外来者的陌生人。
沟通成了第一个难题。
一开始纽特尝试用他会的几句零散的、不知从哪种智慧生物那里学来的当地语言打招呼,却只换来对方茫然的眼神。
柯米更是一筹莫展。
接着两人试图有人能够听懂英语。
他们连比划带猜,试图说明来意,他们需要一位向导,深入内陆的原始雨林进行“学术考察”。
这个过程并不顺利。
几位被询问的巫师要么摇头摆手,表示听不懂,要么在听到他们要深入的方向后,露出明显的畏惧神色,连连拒绝。
那里似乎被视为禁忌或不祥之地。
就在他们几乎要放弃时,一个略显沙哑、带着浓重口音的声音从角落传来:
“你们……要找向导?去森林深处?”
两人循声望去,看到一个皮肤黝黑、身材精瘦的中年男巫坐在阴影里,独自喝着一杯颜色诡异的饮料。
他穿着混搭的衣物,既有当地元素,又缝着几个看起来像龙皮补丁的口袋,眼神锐利而带着几分疲惫的世故。
“是的!是的!”纽特连忙走过去,脸上露出欣喜的神色,“我们是研究神奇动物的,需要去那片区域寻找一些……呃……古老族群的踪迹。”他谨慎地没有提及纳吉尼或血魔咒。
纽特虽然已经是家喻户晓的神奇动物保护专家,但他并不觉得每个人都认识自己是个好事。
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