“回公子，奴婢名叫千星。”那女子屈身朝着方敏行了个礼，利落地答道。
听到‘千星’这个名字，方敏回想起了伙计之前的介绍。
“阑州奉县人氏，家中独女，探亲途中遭遇匪徒，父母双双被杀，她也在逃脱过程中掉落山崖，身受重伤，因为外貌不错被路过的牙行老板所救。
当时她伤势颇重，牙行老板为了救她花了近十两银子，自然不能也不会做亏本买卖，所以在她醒来第二天得知她亲人已经全部离世，无人能帮她偿还药钱后就让她在卖身契上按了手印。”
“千星？名字不错。”方敏仔细地将对方打量了一遍，才开口赞道。
话说完，又抱着元宝回到屋檐下坐下，朝着立在一旁的伙计开口，“就她吧。”
听到方敏的话，千星脸上极快地闪过一丝惊讶，很快又恢复了平静的神色，感激地朝着方敏行了个谢礼。
等着旁边的伙计也颇为高兴，因为千星的身价是这里面最高的，要整整三十两银子呢。
寻常买个粗使丫头，也不过几两银子，好一些的至多十两。
牙行老板之所以敢将千星身价标的这么高，也不是看中她的厨艺，而是看千星长的标致，意图把她卖给有钱人做小妾或者通房。
伙计之前把千星推荐给这位公子，完全是因为千星恰好只会做膳食，他抱着试一试的心态来着。
没想到，还真成了。
“好的，请公子稍坐片刻，小的立马去取千星的身契。”
方敏也不急，点头示意他去便是。
等牙行的人处理完千星的身契，约定好下午看宅子的时辰后，方敏母女俩才带着千星出了牙行。
出了牙行，方敏一行也不多逛，径直朝着长云街而去。
一是为了吃饭，二则是和牙行伙计约好了下午看宅子，她们在这里等方便。
长云街味道出众的酒楼不少，位于中段的福来酒楼更是柏县的老字号。
相比于其他酒楼推崇不停的推出新菜式新酒水，它更注重把原有的招牌酒菜做到极致，提升味道和服务，在保障味道的情况下，每季更新菜式，方敏今天选的也是这家。
福来酒楼和时下的酒楼布局并无多大区别，分上下两层。
一楼，柜台占据着大厅进门左侧的位置，旁边的通道连接着后厨，大厅中间和右侧位置则整整齐齐地摆着十来张桌子。
装修风格也是符合传统酒楼的喜庆和热闹。
她们到得早，酒楼里此时也没几个客人，一行人进入大厅后直接被领上了二楼，选了一个靠窗的位置坐下。
酒楼后院临着河，张目远望，可以看见河对岸那一排柳树以及好些正开着门做生意的铺子，还有街道上来来往往的行人。
千星原本是想侍立在一旁的，但方敏将元宝安置在一旁坐好后，对她颔首示意，淡声道:“没那么多规矩，坐吧！”
她仔细看清了方敏眼中的认真之色，确实是真心让她一起坐下，并无其他轻视戏弄的意思，才小心翼翼在方敏母女俩对面坐下。
小二很快便将茶水和菜单一并送了上来，在为三人斟茶的同时还不忘见缝插针地推荐酒楼的菜色。
方敏不挑食，但当下也没有特别想吃的，听了小二的介绍后简单地翻了翻菜单，报出了酒楼的几道招牌菜 。
小二收回菜单，满脸堆笑的应声下去了。
楼上此时就只剩下方敏她们以及坐在另一个角落的一桌食客。
元宝坐在方敏身旁，昂起小脑袋，好奇但依旧安静地打量着二楼的陈设。
方敏单手扣着茶杯，视线集中在茶杯里，并未出声，像是在打量杯中茶叶的沉浮。
千星一个人坐在母女两人对面，双手握紧茶杯，手心起了丝丝汗意，她只得一口饮尽杯中沁凉的茶水来驱赶热意或者说是转移自己紧张的情绪。
千星也不知道自己为何会如此紧张，即使眼前这位新雇主对她态度还算和煦，也不曾为难于她，甚至连她之前的情况都没有细细盘问。
直到店小二将方敏点的菜陆续端上来，安静的诡异的氛围才稍稍被打破。
吃饭时，千星照旧很拘谨，桌上的菜几乎没动，吃完了碗中的米饭便停了筷子。
方敏注意到了，但她没有主动提出来，照旧吃着她的饭。
元宝倒是注意到了千星没夹菜，默默用自己的小手将桌上娘亲没怎么动的菜色往千星方向推了推。
只不过，千星那时注意力不在饭桌上，没体会到元宝的意思。
……
末时三刻，牙行的伙计按约定准时出现在了酒楼门口。
几人走过两条街道，便到了上午提到的宅子前，由伙计领着进去。
宅子确实如同伙计上午所说，看起来很新，地理位置和庭院布局也很不错，后院甚至有一个人工开凿的小池塘。
“公子觉得这宅子如何？可还喜欢？”伙计带着方敏逛了一圈宅子，见方敏脸上并未露出不满之色，心中更觉得这庄生意敲定的机会很大。
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