一周后，汉城，国防部大楼。
授衔与表彰大会的气氛庄重而微妙。
礼堂内将星云集，陆军本部高级将领、各师主官、有功部队代表悉数在列。
空气中除了固有的严肃，还弥漫着一丝难以言说的紧绷。
所有人的目光，或多或少都聚焦在前排那个身姿笔挺、年轻得有些过分的面孔上——姜东元。
台上，陆军参谋次长正在宣读命令，声音通过扩音器在礼堂内回荡：“……鉴于其在铁原郡反渗透作战中的卓越指挥，以及近期在维护部队稳定、挫败内外勾结破坏阴谋中的重大贡献，经陆军本部审议，报请国防部批准，现授予姜东元同志上校军衔！其所领导之数字化快速反应旅，记集体一等功一次！并正式批准其提请的‘锐士’扩编计划！”
“哗——”
台下响起一片礼节性的掌声，但不少人的眼神中充满了复杂。
羡慕、嫉妒、审视、忌惮……短短数月，从中校到上校，从险些被调查撤职到成为力挽狂澜的英雄、执掌获得扩编权的王牌旅，这个升迁速度，在和平时期的韩国军队里堪称火箭。
更关键的是，谁都明白，这次“挫败破坏阴谋”背后，是军方内部一次不亚于小型地震的清洗。
几位与朴正泰案牵连颇深的将校，或被调离核心岗位，或被勒令提前退役，甚至有人已接受检察厅调查。
姜东元和他的数快旅，既是这场风波的受益者，某种意义上，也是掀起风浪的执剑人。
姜东元稳步上台，从参谋次长手中接过崭新的上校肩章和命令状。
他身姿如松，面容沉静，既无少年得志的张扬，也无故作谦虚的局促。
那双深邃的眼睛扫过台下，仿佛能穿透所有虚伪的客套与隐藏的心思。
“感谢组织的信任。”他的发言简短有力，“数快旅全体官兵，必不负重托，以更高的标准、更严的要求、更强的战力，扞卫国家安全与军队荣誉！”
没有多余的废话，却字字铿锵。
台下，金明宇师长脸上带着欣慰的笑容，用力鼓掌。
而某些角落，几个与之前被清洗者有旧的身影，脸色则不那么好看。
授衔仪式结束，姜东元刚走出礼堂，就被几名记者围住。
其中不乏一些背景特殊的媒体。
“姜东元上校，恭喜晋升！请问您对近期军队内部的人事动荡有何看法？有评论认为，这是借题发挥，打击异己？”一个戴着金丝眼镜的记者率先发难，问题尖锐。
姜东元停下脚步，目光平静地看向那名记者，反问道：“这位记者同志，军队的人事调整，是基于纪律审查和工作需要进行的正常组织行为。我不清楚你所谓的‘借题发挥’、‘打击异己’的评论从何而来，又基于何种事实。但我可以明确告诉你，任何危害军队安全、损害国家利益的行为，无论是谁，都必将受到军纪和国法的严惩。这，就是军队的立场，也是我的立场。”他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严，让那记者下意识地缩了缩脖子。
“那关于‘锐士’扩编计划，传闻要将数快旅从一个试点旅扩编为加强旅，甚至未来可能成为独立旅团，这是否意味着陆军建设思路的重大转变？您个人是否感到压力巨大？”另一名记者追问。
“‘锐士’计划是为了适应新时代战争形态，深化数字化、快反化改革的具体步骤。一切听从组织安排。至于压力，”姜东元嘴角微不可察地向上牵动了一下，“作为军人，最大的压力来自于能否打胜仗，能否保护好身后的国家和人民。这份压力，我和我的战士们，时刻准备承担。”
从容不迫，滴水不漏。几个回合下来，记者们发现从这个年轻的上校嘴里，根本挖不出任何他们想要的“爆点”或“破绽”，反而被他不经意间流露出的强大自信和凛然正气所慑。
摆脱记者，姜东元坐进等候的军车。车内，只有他一人时，他才微微闭上眼，通过心灵链接，向陈昊汇报：“会长，仪式结束，一切顺利。扩编命令已正式下达。”
“很好。东元，从现在起，你就是扎在军方心脏里最牢固的一颗钉子了。”陈昊的声音在他意识中响起，带着赞许， “扩编事宜，尹世宪和‘宰相’会全力配合你。人员缺口，直接从后备分身库和金龙大学预备班中选拔填充，务必确保核心岗位绝对忠诚。装备和经费，吴善英和安德烈会想办法，明暗两条线同时走。你的任务，是在三个月内，让这支‘锐士旅’形成规模战斗力，并且……要比原来的数快旅，更强，更隐蔽。”
“明白。我会制定详细的整合与训练大纲，‘堡垒’和雷克已经着手准备了。”姜东元回道。
“另外，”*陈昊的语气转冷， “高桌这次政治手段失败，损失不小，但绝不会罢休。他们可能会从其他方向反扑。军队这边，你除了建设，更要睁大眼睛。‘教授’分析，他们可能会尝试策反或收买我们扩编后新加入的非系统人员，或者从后勤、情报支援等软肋下手。你心里要有数。”
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