所有人的目光瞬间集中在虚弱的张凌云身上。
张凌云闭上眼睛,感受着体内翻腾的气血和金丹传来的阵阵隐痛。
十个时辰……错过这次,下次潮汐平稳期不知要等到何时。
而地脉异变、阴煞爆发,意味着南离火山群可能越来越不安全。
张凌云缓缓睁开眼。
“我可以。”他却斩钉截铁道
炎璃凝视他片刻,点头道:“好,那我们即刻出发。”
她搀扶着张凌云,对砾木祭司道:“祭司,哨站受损,需立刻修复防御,加强警戒,严密监控地脉动向。我与赤岩、炎月,护送他去圣地入口。”
“是!圣女放心!定保哨站无恙!”砾木祭司肃然应命。
一行人离开了满目疮痍的哨站,向着南离火山群深处,那传说中的“赤炎圣地”进发。
沿途大地龟裂,流淌着暗红的熔岩细流。
远处,巨大的火山轮廓如同支撑天地的火柱,山顶不断喷吐着浓烟与火光,雷鸣般的轰隆声连绵不绝。
在这片燃烧的世界里,一行人沉默而迅速地前进。
炎璃走在最前,暗红的身影在热浪扭曲的空气中若隐若现。
张凌云紧随其后,怀中的南离令与颈间的温焰石,帮助他抵抗着环境中的酷热与狂暴火灵的压迫,他默默运转《敛火诀》,使自身气息尽可能与周围融为一体。
不知走了多久,前方出现了一座极其雄伟、仿佛被巨斧劈开般的火山山体。
山体中部,一个巨大的黑红色洞口如同巨兽之口,向外喷涌着肉眼可见的扭曲热浪和暗红光芒,那就是火山腹地的入口。
洞口前,是一片黑色玄武岩平台。
平台边缘,矗立着七根布满古老火焰图腾的赤红色石柱,呈环形排列,围出一个祭坛般的区域。
石柱顶端,燃烧着永不熄灭的金色火焰,将平台照得一片通明。
这里,便是赤炎圣地的入口——火灵祭坛。
祭坛中央,已经有一位身穿祭司袍、手持镶嵌着硕大赤晶石权杖的老者等候。
他面容苍老,但一双眼睛却明亮如烈火,气息深不可测,正是炎黎族当代大祭司,也是炎璃的祖父——炎炽。
炎璃带领众人上前,单膝跪地:“祖父,持令者已至。”
张凌云亦躬身行礼:“晚辈张凌云,见过大祭司。”
炎炽大祭司的目光落在张凌云身上,那目光仿佛能穿透皮肉,直视灵魂。
张凌云感到体内金丹微微一颤。
良久,炎炽缓缓开口,声音苍老而洪亮:“持有南离令的外来者,你的身上,缠绕着深重的魔厄,亦蕴含着不屈的火焰。圣地感受到了你的到来,火灵潮汐因你而变。窗口已开,前路自择。”
他权杖一顿地面,七根石柱顶端的金色火焰猛地窜高,在空中交织,形成一个缓缓旋转的巨大火焰漩涡。
漩涡中心,光线扭曲,隐约可见另一片赤红天地。
“踏入此门,便是火灵试炼之境。”炎炽看向张凌云,“试炼之中,外物相助有限,唯靠本心。幻象丛生,心火自燃,焚尽虚妄,亦可能焚尽己身。你,可明白?”
“明白。”张凌云目光平静。
炎炽又看向炎璃:“璃儿,火灵之誓既立,你当于祭坛护法,以誓约为桥,为其守持一线清明。但切记,不可过度介入,否则引火烧身,誓约反噬,你二人皆危。”
“璃儿谨记。”炎璃郑重应道,随即走到一根石柱旁盘膝坐下,闭上双眼,眉心浮现出一个与张凌云识海中相连的火焰誓约符文。
张凌云最后看了一眼闭目护法的炎璃,看了一眼身后肃立的炎黎战士,看了一眼这燃烧的天地,然后,毫不犹豫地迈向那火焰漩涡。
在进入漩涡的瞬间,他听到炎炽大祭司最后的告诫,仿佛从遥远的天际传来:
“记住,直面你心中最深的恐惧与执着。唯有用真正的勇气与觉悟为薪,方能让心火,烧尽该烧之物,照亮该行之路……”
下一刻,天旋地转,炽烈的光芒吞没了一切。
……
青玄山脉,天璇峰。
夕阳将云海染成金红,天璇峰大殿披着温暖的光晕,静谧而祥和。
张凌云站在天璇峰主殿前的广场上,有些恍惚。
他能闻到空气中灵草的清香,能感受到微风吹拂脸颊的轻柔,甚至能听到自己心脏在胸膛中沉稳的跳动。
“幻觉……”他喃喃自语,试图调动神识,却发现识海空荡。
他仿佛变成了一个没有任何修为的凡人,只剩下一具承载着记忆的躯壳。
“凌云!傻站着作甚?”
张凌云猛地回头。
孟彩云正端着一盘刚摘的灵果,从侧殿笑盈盈地走来。
“师……师娘?”张凌云喉咙发干,声音颤抖。
“这孩子,今日怎么呆呆的?”孟彩云走近,将果盘塞到他手里,顺手替他理了理衣襟,“快去后院帮你师父搬那些炼器材料,他一个人在那儿忙乎半天了,晚饭都要耽搁了。”
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