紫禁城的上空，阴云如铅块般低垂，压得人喘不过气来。
往日里肃穆庄严的皇城，此刻却像是一锅煮沸了的开水。
太上皇病危的消息如同长了翅膀，顷刻间传遍了京师的每一个权贵角落。
西门庆策马狂奔在御道之上，身后紧随着五十名最精锐的“贪狼营”亲卫。
马蹄铁踏碎了青石板上的寂静，那急促的节奏仿佛是为即将到来的杀戮敲响的战鼓。
“爷！前面就是午门了！”
寿儿虽然腿脚不便没跟来，但随行的赵老蔫早已接过了护卫之责。
此刻他抹了一把脸上的风霜，指着前方那座巍峨的城楼大声吼道。
午门外，早已是人头攒动，火把通明。
数十辆挂着各色王府、公侯府徽记的马车将宫门堵得水泄不通。
那些平日里养尊处优的王公大臣们，此刻一个个像是热锅上的蚂蚁，或是焦急地踱步，或是对着守门的御林军大声呵斥。
“混账东西！瞎了你们的狗眼！本王是忠顺亲王！太上皇病重，本王要进宫侍疾！谁敢拦我？！”
人群最前方，一位身穿蟒袍、面容阴鸷的老者正挥舞着马鞭，指着守门将领的鼻子破口大骂。正是之前因为甄宝玉之事，早已恨西门庆入骨的忠顺亲王。
在他身后，还跟着十几位太上皇一系的老臣和勋贵，个个义愤填膺，大有要强闯宫门的架势。
守门的御林军统领早已是满头大汗，既不敢放行，又不敢真对这位亲王动粗，只能苦苦哀求：
“王爷……王爷息怒！陛下有旨，宫禁森严，无诏不得入内……”
“放屁！陛下？本王是陛下的皇叔！太上皇是本王的父皇！”
忠顺亲王眼中闪过一丝狠厉与焦躁。
他太清楚了，太上皇若是真的驾崩，他们这帮老臣若是不能抢先控制一点局面，或者拿到遗诏，那等到如今那位彻底掌握了太上皇手里的兵权，那就是他们的死期！
“给我冲！我看谁敢动本王一根汗毛！”
忠顺亲王一声令下，身后的王府家将和一众勋贵的护卫们立刻拔刀出鞘，就要硬闯午门！
就在这千钧一发之际——
“轰隆隆——！！！”
一阵如雷鸣般的马蹄声从御道尽头滚滚而来，震得大地都在颤抖。
所有人下意识地回头望去。
只见一队身披玄铁重甲、杀气腾腾的骑兵，如同一道黑色的钢铁洪流，瞬间撕裂了外围的人群，带着不可一世的霸道，直插午门之下！
为首一人，一身绯色麒麟官袍，外罩猩红大氅，胯下乌骓马，手按长刀，面容冷峻如霜。
“吁——！”
西门庆猛地勒住缰绳，乌骓马人立而起，发出一声嘹亮的长嘶，前蹄重重踏在距离忠顺亲王不过三尺的地面上，溅起的尘土直接扑了这位王爷一脸。
“你是何人？！竟敢御前纵马！”忠顺亲王被吓得倒退两步，待看清来人是西门庆时，新仇旧恨瞬间涌上心头，眼中几乎要喷出火来，
“贾蓉！好你个乱臣贼子！你想造反吗？！”
西门庆坐在高头大马上，居高临下地俯视着这位气急败坏的亲王，嘴角勾起一抹极尽轻蔑的冷笑。
“造反？”
西门庆慢条斯理地从怀中掏出那块象征着九门提督权柄的金牌，在火光下晃了晃，声音不大，却透着股子令人胆寒的寒意：
“本官乃九门提督，奉旨统领京师防务！”
“此时此刻，京城九门已封，宫禁已锁！”
他猛地拔出腰间的长刀，剑锋直指忠顺亲王，厉声喝道：
“陛下有旨！太上皇静养期间，任何人不得擅闯宫门！违令者——”
“杀无赦！”
这三个字一出，他身后那五十名从死人堆里爬出来的“贪狼营”亲卫齐刷刷拔刀出鞘，一股浓烈的血腥杀气瞬间弥漫全场，将那些养尊处优的王府家将吓得面无人色，连连后退。
“你……你敢？！”
忠顺亲王气得浑身发抖，指着西门庆的手指都在哆嗦，
“我是亲王！我要见太上皇！你有种就杀了我！”
他赌西门庆不敢当众杀亲王。
但他忘了，站在他面前的，早已不是那个讲规矩的贾蓉，而是那个在西北杀人盈野、早已将人命视如草芥的西门大官人！
“你想试试？”
西门庆眼中闪过一丝嗜血的红光。
他忽然手腕一翻，手中长刀脱手而出，化作一道流光！
“噗嗤——！”
一声利刃入肉的闷响。
忠顺亲王身边那名刚才叫嚣得最凶、正准备带头冲锋的心腹家将，连惨叫都来不及发出，便被长剑贯穿了喉咙，死尸栽倒在忠顺亲王的脚边，鲜血溅了王爷那一身蟒袍满襟！
“啊——！”
人群中爆发出一阵惊恐的尖叫。
忠顺亲王看着脚下的尸体，吓得魂飞魄散，一屁股跌坐在地上，脸色惨白如纸。
西门庆策马缓步上前，俯身拔出插在那尸体喉咙上的长刀，在尸体的衣服上随意擦了擦血迹，然后将冰冷的剑脊轻轻拍在忠顺亲王的脸上。
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