甘州城的血腥气，足足散了三天三夜才淡去。
这三天里，那八大晋商的宅邸几乎被掘地三尺。
这帮吸血百年的蛀虫，家底之丰厚，饶是见惯了富贵的西门庆，看着那一车车拉出来的金银细软，也不禁有些咋舌。
光是现银，便抄出了三百万两！
更别提那些堆积如山的丝绸、茶叶、古玩字画，以及囤积在秘密仓库里、原本准备卖给鞑子的数万斤精铁和粮草。
“大帅，咱们这回……真是富可敌国了啊！”
赵老蔫看着满院子的箱笼，眼珠子都快瞪出来了，哈喇子差点流到脚面上，“这钱，就算咱们几千号兄弟躺着吃喝，也能吃上几辈子！”
“吃喝？”
西门庆坐在一张铺着整张白虎皮的太师椅上，手里把玩着一枚极品田黄印章，嘴角勾起一抹冷笑，
“老赵，你的眼皮子就这么浅？”
“钱这东西，放在库里就是死物，是招灾的祸胎。”
“只有花出去，变成了刀枪，变成了人马，那才是咱们安身立命的本钱！”
他猛地站起身，将印章随手扔进箱子里，大步走到堂外。
此时，甘州城中心的校场上，早已人山人海。
数万名衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民和边军逃卒，正拥挤在校场外，眼神渴望而畏惧地看着场中央那几口正在沸腾的大锅。
锅里煮的是浓稠的肉粥，香气飘散出几里地，勾得人魂不守舍。
在大锅旁边，更是整整齐齐码放着一墙的银锭子！
西门庆登上点将台，看着下面那黑压压的人头，眼中闪过一丝满意的光芒。
西北苦寒，战乱频仍，最不缺的就是这种为了口吃的敢把命豁出去的亡命徒。
“都给老子听好了！”
西门庆运足中气，声音如雷，传遍全场，
“爷是朝廷派来的西北巡阅使！也是你们听到的刚杀光了鞑子和奸商的活阎王！”
“爷手里有的是银子，有的是肉！但爷不养废物，不养闲人！”
“只要你们有胆子杀人，有胆子把脑袋别在裤腰带上跟爷干！爷就保你们顿顿有肉，月月有饷！”
“若是战死了，你们的爹娘妻儿，爷给你们养到底！”
下面的人群骚动起来，有人壮着胆子喊道：“大帅！俺只要能吃饱饭，这条命就是您的！您让俺杀谁俺就杀谁！”
“好！”
西门庆大笑一声，从旁边抓起一锭十两的银子，狠狠扔向那人，“赏你的！拿去买酒喝！”
那汉子接住银子，狠狠咬了一口，随即跪地痛哭磕头。
这一举动，彻底点燃了人群的狂热。
“我要当兵！我要吃肉！”
“愿为大帅效死！”
看着下面近乎疯狂的人群，西门庆转头对身后的柳湘莲和赵老蔫吩咐道：
“去挑人！不论出身，不论良贱！”
“只要身强力壮、敢下死手的，统统都要！”
“第一批，先给爷扩充到一万人！剩下的，全部编入辅兵，负责运粮修路！”
“另外，把抄出来的那些精铁，全部送到铁匠铺，日夜赶工！”
西门庆眼中寒芒毕露，
“爷要让这一万‘虎狼之师’，人手一把百炼钢刀，身披重甲！”
“咱们不仅要在西北横着走，将来回了京城……”
他没有把话说完，但柳湘莲和赵老蔫都听懂了他话里的野心。
……
短短半个月，一支崭新的、完全效忠于西门庆个人的军队，在甘州城拔地而起。
这支军队不同于大景朝任何一支官军。
他们不讲究阵法队列，只练杀人技；他们不拜朝廷，只拜那面绣着“贾”字的黑色战旗。
西门庆给这支军队取了个名字——“贪狼营”。
贪生怕死者不要，贪财好色者不怕，只要你够贪，够狠，这贪狼营里就有你的位置！
甘州城内的节度使府衙。
李从戎看着手中那份关于“贪狼营”的练兵简报，眉头紧锁，忧心忡忡地对西门庆说道：
“贤侄，你这般大张旗鼓地招兵买马，规模已逾万众，且只知有贾不知有君……这若是传到京城，御史台那帮人怕是要弹劾你意图谋反啊！”
“谋反？”
西门庆正用一块磨刀石细细打磨着手中长刀，闻言嗤笑一声，
“叔叔多虑了。侄儿这是在为朝廷‘分忧’。”
“西北边患未除，那些残余的鞑子部落还在游荡。侄儿招募这些流民，那是‘寓兵于农’，是‘组建团练’。”
“至于御史台……”
西门庆吹了吹剑刃上的铁屑，眼中闪过一丝狡黠，
“咱们抄了八大家，不是还有五成的银子没动吗？”
“让人把这五成银子，分作三份。”
“一份，八百里加急送进宫，献给皇上，说是查抄的逆产，请皇上充实内库。”
“一份，送给兵部和都察院的那帮大老爷，算是咱们西北军的‘孝敬’，堵住他们的嘴。”
“最后一份……”
西门庆嘴角勾起一抹阴冷的笑，
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