春风送暖，冰雪消融。
转眼间，已是二月时节。
宁荣二府的后花园内，原本的断壁残垣早已不见，取而代之的是一座初具规模、气势恢宏的皇家园林。
在数千工匠日夜不休的赶工下，更有薛家那五十万两白银如流水般砸下去，这“省亲别院”的营造速度简直快得惊人。
山子野老先生设计的图纸，正一步步变成现实中的亭台楼阁。
这一日，贾政下了朝，心中惦记着园子的进度，便唤了宝玉，又带了一众清客相公，要去园子里“试才题对”，顺便查验工程。
西门庆作为“营造司”的总管，自然是一身官服，众星捧月般陪在贾政身侧。
一行人进了园门，只见苍苔布满，曲径通幽，佳木葱茏，奇花闪灼。
贾政抚须点头，面露满意之色：“不错，不错。短短两月，竟能有此气象，蓉儿确实是用心了。”
“老爷谬赞。”
西门庆微微躬身，脸上挂着谦逊的笑，手里却拿着一柄象牙折扇，指点江山道，
“这都是托了皇上的洪福，还有咱们贾家祖宗的庇佑。
“小子不过是跑跑腿，盯着那些工匠别偷懒罢了。”
他目光扫过跟在贾政身后、垂头丧气的宝玉，嘴角勾起一抹不易察觉的讥讽。
自从除夕夜那一出后，宝玉在贾政面前就像是老鼠见了猫，连大气都不敢喘。
今日若非贾母执意要他出来“散散心”，他是决计不敢往贾政跟前凑的。
众人行至一处山石之后，豁然开朗。
只见平坦宽豁，两边飞楼插空，雕甍绣槛，皆隐于山坳树末之间。
贾政看着那金碧辉煌的楼阁，眉头微微一皱：
“虽是省亲之所，但这是否……太过奢靡了些？恐有损我贾家清流之名啊。”
一众清客见东翁不喜，连忙附和：“是啊是啊，太过富丽，反倒失了天然之趣。”
宝玉此时似乎找到了机会，忍不住插嘴道：
“父亲说的是。古人云‘天然图画’，若是一味堆砌金银，反倒落了下乘。”
“依儿子看，此处当种些杏花，取个‘杏帘在望’的意头，才显雅致。”
贾政听了，面色稍缓，似乎觉得这孽障今日倒说了句人话。
“雅致？”
西门庆忽然轻笑一声，手中折扇“啪”地合上。
他走到那楼阁前，抚摸着那根需三人合抱的描金楠木柱子，声音清朗：
“宝叔叔此言差矣。”
“这园子是建给谁看的？是给宫里的贵妃娘娘，是给皇上看的！”
“皇家气派，讲究的就是一个‘富贵逼人’，就是一个‘威加海内’！”
“若是弄得寒酸小气，那是打了娘娘的脸，更是损了皇家的威仪！”
西门庆转过身，目光灼灼地看着贾政：
“二爷爷，咱们这是在办皇差，不是在修隐士的茅庐。”
“若是让外人觉得咱们贾家连个省亲别墅都修不起，那才是真正的‘有损清誉’！”
这番话，上纲上线，句句扣着“皇家”二字。
贾政本就是个迂腐的官迷，一听这话，顿时觉得有理，之前的顾虑瞬间烟消云散，反而点头道：
“蓉儿思虑周全，是老夫着相了。既是皇差，自当尽善尽美。”
宝玉被西门庆这一番抢白，顿时涨红了脸，想反驳却又不敢，只能愤愤地低下头，手中的扇坠子都被他扯断了。
众人继续前行，穿过几处亭台，忽见前方一带清流，从花木深处曲折泻于石隙之下。
在那水边，有几间小小的茅屋，编篱为墙，四周种着桑榆槿柘，竟是一派田园风光。
“好！好一处‘稻香村’！”
宝玉见状，眼睛一亮，又来了兴致，大声赞道，
“此地虽有人工，却宛若天成。置身于此，顿忘尘俗。这才是真正的雅趣！”
贾政也微微颔首，似乎对此处颇为满意。
西门庆却站在一旁，看着那几间“做旧”的茅屋，心中冷笑连连。
这帮读书人，真是吃饱了撑的。
在这富贵窝里造假农村，花了大把的银子去买那所谓的“野趣”，简直是矫情到了极点。
不过，他并未出言反驳，因为前面不远处，便是他此行真正花了心思的地方。
转过山坡，穿过一条曲折的游廊，眼前景色陡然一变。
只见千百竿翠竹遮天蔽日，凤尾森森，龙吟细细。
一条清澈的小溪从竹林深处蜿蜒而出，上面架着一座小巧的石桥。
竹林掩映之中，几间精巧雅致的竹舍若隐若现，墙垣皆用青砖砌就，窗棂皆是绿纱糊面，透着一股子清幽绝俗的凉意。
即便是在这早春时节，这里也仿佛自成一方天地，隔绝了外界的喧嚣与浮华。
“这……”
贾政一见此处，便觉心旷神怡，连连点头，“好去处！好去处！若是能在此月下读书，抚琴弄鹤，当浮一大白！”
宝玉更是看呆了，喃喃道：“这里……这里真好……”
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