西门庆在门外便听得屋内传来一个女子的声音，那声音恍若莺啼，却又带着一股子说不出的干脆利落，穿透门帘，清晰地落入耳中：
“是蓉哥儿来了啊？外头站着做什么，快请进来吧！”
西门庆闻声，正了正衣冠，脸上堆起恰到好处的晚辈笑意，便欲掀帘进去。
不料他刚抬脚，那葱绿撒花软帘却“唰啦”一声从里被人掀开，一个身影低着头匆匆而出，险些与他撞个满怀。
西门庆定睛一看，竟是个约莫四十上下年纪的老尼姑，身穿青灰色缁衣，头戴僧帽，面容倒还算干净。
那老尼见险些撞到人，忙不迭错身闪过，双手合十，低眉顺目地念了声佛号，脸上挤出一丝讨好的笑容，点头施礼表示歉意后，便脚步不停，转头朝着院外疾步走去，身影很快消失在廊庑尽头。
虽是匆匆一瞥，但西门庆前世在风月场中、三教九流间厮混出的敏锐直觉，却从此人低垂的眼角、那抹刻意讨好的笑容以及略显急促的步伐中，嗅到一丝极其熟悉的、属于拉媒保纤、牵线搭桥的“中人”气息。
这气息，与清河县那些穿梭于各家宅院、专营隐秘之事的婆子何其相似！
他心念微动，面上却不露分毫，只极快地侧首，朝身旁的寿儿递过一个意味深长的眼神，目光朝着老尼离去的方向微微一瞥。
寿儿这小子倒也机灵，立刻心领神会，微不可察地点了下头，表示明白。
他随即装作系靴带的样子，落后半步，待西门庆进门后，便悄无声息地一个转身，如同狸猫般，朝着那老尼离去的方向尾随而去，显然是要去查探这老尼的根脚来历。
西门庆这才安心掀帘，踏入屋内。但觉一股暖香夹杂着淡淡的脂粉气扑面而来，与东府秦可卿房中那等婉约清雅的香气截然不同，更显秾丽热烈。
他抬眼望去，只见临窗的一张铺设着大红金钱蟒靠背的贵妃榻上，斜倚着一位丽人。
这便是西府里鼎鼎大名的琏二奶奶，贾琏之妻，王熙凤。因其模样标致，言语爽利，心机又深，手段更是泼辣厉害，府中上下人等都暗地里称她作“凤辣子”。
此刻，这位凤辣子并未正装相见，只穿着一身家常的缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂，下着翡翠撒花洋绉裙。
酥胸挤压之间，曲线毕露，圆臀挺翘，云鬓微松，斜插一支朝阳五凤挂珠钗，显得慵懒而又华贵。
一双丹凤眼正似笑非笑地打量着走进来的西门庆，脸型瓜子俏丽，眼神锐利媚惑。
凤辣子心下暗忖：“几日未见，这蓉哥儿？瞧着身板是挺拔了些，眼神也清亮了许多，不像往日那般浑浊无神……确实与以往有了大变样。”
“但具体是哪里不对，倒也说不上来，只觉得……多了几分江湖气，少了几分公府哥儿的绵软。”
西门庆也飞快地瞄了两眼这位婶婶，但见她身量苗条，体格风骚，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
那份成熟女子的风韵，混合着掌权者的精明干练，形成一种独特而诱人的气质。
他心下不由赞叹：“好一个风流灵巧的妙人儿！比之可卿，别是一番辛辣滋味。难怪能将这西府打理得紧致有别。”
心中虽转着这般念头，他面上却依旧是恭谨的晚辈模样，上前几步，躬身行礼，声音清朗：“蓉儿给婶婶请安，婶婶万福。”
王熙凤也不叫坐，只拿着帕子轻轻拂了拂榻上并不存在的灰尘，懒洋洋地笑道：“哟，今儿是什么风，把我们东府的大忙人给吹来了？可是有什么要紧事？”
西门庆顺势说明来意，语气带着几分恰到好处的为难与恳切：
“回婶婶的话，确是有一事相求。”
“明日府里要招待一位从金陵来的顶要紧的客人，家里长辈特意吩咐下来，让孩儿过来，跟婶婶借一下您娘家带过来的那套——琉璃炕屏，拿去摆摆阔气，撑撑门面。”
“用完即刻就给婶婶完好无损地送还回来，绝不敢耽搁。”
他口中说的这套琉璃炕屏，来历非凡。
王熙凤娘家自从她叔叔王子腾升任京营节度使以来，权势熏天，各地进贡入京的奇珍异宝，往往都要先经王家之人过目掌眼。
这套琉璃炕屏，原本是海外番邦进贡而来的一件重宝，色彩绚烂，晶莹剔透，巧夺天工，被王子腾一眼相中，便动用关系扣了下来，成了王家压箱底的一件家传宝物。
后来王熙凤出嫁，王子腾竟将此物作为陪嫁，足见其对这门亲事的看重，以及对王熙凤这个侄女的格外喜爱与倚重。
王熙凤听他提起琉璃炕屏，心下明了，却故意存了逗弄的心思。
她那双丹凤眼滴溜溜一转，脸上露出十分惋惜的神情，笑嘻嘻地道：“哎哟！蓉哥儿，这话你可说晚了一步！”
“真是不巧，那屏风啊，昨儿个就被你琏二叔一个朋友借了去，说是要赏玩几日。”
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