目送父母的车驾化作流光消失在天际，穗禾回到寝宫，屏退了所有侍女。
她走到窗边，望着南禺山深处那座终年被七彩云雾笼罩的山峰——栖凤峰，鸟族禁地所在。
前世，她只从父王口中听过一些零碎传说。据说禁地是元凤陨落之地，内有九重考验，通过者可获得元凤传承。
三千年前，当时还是鸟族公主的荼姚曾入禁地试炼，虽只通过前七重，却已获得部分传承，修为大涨，更觉醒了琉璃净火，从此在同辈中无人能及。
后来荼姚嫁给当时还是皇子的天帝，将鸟族族长之位传给她的父王孔雀王。而琉璃净火，也成了荼姚在天宫立足的重要资本之一。
穗禾闭上眼，脑海中浮现出前世的惨剧——五千年后，天魔大战爆发。父王母后为守护鸟族，战死沙场。
她仓促继位，内忧外患，鸟族内部四分五裂，外部强敌环伺。她只能拼命巴结已是天后的荼姚，想借天宫之力稳住局面。
可结果呢？
鸟族成了天宫的马前卒，精锐死伤殆尽。
她为了讨好荼姚和旭凤，做了太多违心之事，手上沾了太多无辜鲜血。最后谎言被戳破，修为被废，公主之位被夺，像条丧家之犬般被扔到魔界荒野，疯癫中误入焱城王之子的囚禁洞窟，受尽凌辱而死。
这一世，她绝不能再走老路。
父王母后必须活着。鸟族必须强大。而她，必须有足够的力量。
“禁地……”穗禾轻声呢喃，琥珀色的眼眸中闪过决绝的光。
她转身走到衣柜前，从最底层取出一套墨绿色劲装——这是她百年来偶尔外出历练时穿的。
窄袖束腰，下摆开衩，方便行动。又取出一柄短剑，剑鞘上镶嵌着孔雀翎纹，是父王在她一百岁生辰时送的，虽不算神兵，却也锋利坚韧。
换上劲装，将长发高高束成马尾，穗禾对着铜镜最后检查了一遍。镜中的少女眉眼凛冽，神情坚毅，哪里还有半分从前的娇憨天真？
“墨茶。”她唤道。
侍女应声而入：“公主有何吩咐？”
“我要闭关三日，修炼到了紧要关头。”穗禾声音平静，“这三日，任何人不得打扰。若父王母后问起，就说我有所感悟，需静心参悟。”
“是。”墨茶躬身应下，眼中闪过一丝疑惑，却不敢多问。
穗禾不再多言，转身走进修炼室，关上了门。
但她没有在蒲团上坐下，而是走到静室东侧的墙边，伸手在一块略微凸起的月光石上按了三下。
“咔嗒”一声轻响，墙壁无声滑开，露出后面一条幽深的密道。
这是她之前无意中发现的。当时为了躲避修炼偷溜出去玩，在寝宫里到处乱钻，偶然触动了机关。后来她才从母后口中得知，这是历代孔雀王为防不测预留的逃生密道，直通南禺山后山。
密道里很黑，但穗禾早已轻车熟路。她指尖凝出一团柔和的白光——这是《孔雀明王经》修到第三重后能运用的基础法术“明光术”。
沿着密道走了约莫半个时辰，前方出现亮光。穗禾熄灭法术，小心翼翼探出头。
这里是南禺山后山一处人迹罕至的峡谷。两侧峭壁高耸，藤蔓垂挂，谷底溪流潺潺，雾气氤氲。抬头望去，能看见禁地所在的栖凤峰——那是南禺山最高、也是最神秘的山峰，终年被七彩云雾笼罩。
穗禾深吸一口气，纵身跃起。一百年修为虽不算高深，但基本的腾云驾雾已能施展。她踩着崖壁突出的岩石，几个起落，便攀上了数十丈高的峭壁。
从这里到栖凤峰，还有百里之遥。
百里路程，穗禾花了整整两个时辰。她刻意避开巡逻的鸟族卫队，以及山中可能存在的危险区域。
越是接近栖凤峰，周围的灵气越发浓郁。空气中弥漫着古老而威严的气息，仿佛沉睡了数万年的巨兽在无声注视每一个靠近的生灵。
山峰脚下，立着一块巨大的暗红色石碑。碑身像是被鲜血浸染过，上面刻着古老的鸟族文字：
“元凤陨落之地，非凤族血脉不得入。入者九死一生，慎之慎之。”
字迹苍劲古朴，每一笔都蕴含着磅礴威压。
穗禾在碑前站定，伸出手，掌心贴向碑身。她运转体内灵力，属于孔雀王族的血脉之力被激发，掌心浮现出淡淡的金色光纹——那是元凤血脉的象征，虽然稀薄，但确实存在。
“嗡——”
石碑震动起来。暗红色的碑身上，那些古老文字一个个亮起，发出灼目的金光。光芒越来越盛，最后在碑前汇聚成一道旋转的七彩光门。
门内是一片混沌漩涡，看不真切后面是什么。
穗禾深吸一口气，一步踏了进去。
天旋地转。
等再次站稳时，她已身处一个完全陌生的空间。这里没有天空，没有大地，只有无尽的虚无。四周漂浮着大小不一的碎石，碎石上生长着发光的苔藓，提供着唯一的光源。
前方，一条由碎石铺成的小路蜿蜒向前，消失在黑暗深处。
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