康熙接过一方帕子仔细观看,眼中露出赞赏之色。
德妃继续道:“这孩子也知礼,知道皇上提倡节俭,头上首饰也都是福晋规制内的。臣妾岁数大了,便想着把首饰给孩子,也好让她打扮得鲜亮点。”
康熙将帕子递给身旁的梁九功,梁九功会意地称赞道:“十四福晋果然心灵手巧,这莲花绣得跟真的一样。”
康熙点点头:“确实不错,是个会过日子的。”
十四阿哥见皇阿玛心情好,趁机说道:“皇阿玛您是不知道,我们成婚后,之前每顿餐食太过丰盛,常常吃不完浪费。若曦便和儿臣商量着够吃就好,不必摆那么多。现在几个月下来,府里确实省了不少银子呢。”
若曦闻言,心中暗赞十四阿哥会说话。这些改变虽然是她提议的,但十四阿哥不仅全盘接受,还在皇上面前主动提及,既彰显了她的贤惠,又体现了皇子对父皇政策的支持。
果然,康熙听后龙颜大悦:“哦?节省了多少?”
十四阿哥恭敬回道:“回皇阿玛,仅餐食一项,每月就能省下约八十两银子。若曦还让人将府中不必要的开支都梳理了一遍,如今每月能节省近二百两。”
“二百两?”康熙挑眉,这个数字对于皇子府来说不算巨大,但贵在持之以恒,“这些省下的银子,你们打算如何处置?”
十四阿哥看了若曦一眼,若曦微微点头,十四便继续道:“儿臣和若曦商量好了,眼看就要下雪了,京城里有些穷苦百姓日子艰难。我们打算用这些省下的银子,再加上儿臣俸禄中的一部分,购置些米面、棉衣,在府外设个粥棚,也好救济一些过不下去的百姓。”
康熙听后,眼中闪过欣慰的光芒。他看向若曦,见她低眉顺目地站着,气质温婉却不失大方,不由赞叹道:“不错,不错。你福晋是个好的,既懂得持家节俭,又心怀百姓。老十四,你有福气啊。”
若曦连忙福身:“谢皇阿玛夸赞,儿媳只是做了应做之事。”
康熙示意她起身,又对德妃说:“爱妃教导有方,老十四选了这么个好福晋。”
德妃笑得眉眼弯弯:“皇上过奖了,是若曦自己懂事。”说着,她让竹溪将准备赏给若曦的首饰拿给康熙看。
康熙看了看那些首饰,忽然道:“梁九功,去把朕前日得的那对翡翠镯子拿来,赏给十四福晋。”
此言一出,殿内众人都是一怔。皇上亲自赏赐首饰给儿媳,这是极大的荣宠。
若曦连忙跪下谢恩,心中却有些忐忑——这份赏赐太厚重,不知会引来多少目光。
康熙似乎看穿了她的顾虑,温声道:“你起来吧。你懂得节俭持家,又心怀百姓,这是你应得的。只望你日后继续保持这份心性,辅佐好十四阿哥。”
“儿媳谨记皇阿玛教诲。”若曦恭敬回应。
这时,康熙又对十四阿哥说:“你福晋有这般见识,你也要多听听她的意见。治国齐家,道理相通。懂得体恤百姓,将来才能为朕分忧。”
“儿臣谨遵皇阿玛教诲。”十四阿哥郑重应道。
康熙在永和宫又坐了片刻,问了问十四阿哥的差事,关心了德妃的身体,这才起驾回乾清宫处理政务。送走皇上后,殿内的气氛明显轻松了许多。
德妃拉着若曦的手,眼中满是骄傲:“好孩子,今日皇上对你的评价很高。你在宫中的一言一行,都要更加谨慎才是。”
“儿媳明白,谢额娘提点。”若曦诚恳地说。
十四阿哥在一旁笑道:“额娘放心,若曦行事向来有分寸。”
德妃点点头,忽然想起什么:“对了,你们今日既然来了,就在这儿用午膳吧。我让厨房准备些你们爱吃的菜。”
“那儿子就恭敬不如从命了。”十四阿哥笑着应下。
若曦也柔声道:“儿媳陪额娘说说话。”
德妃高兴地吩咐下去,又拉着若曦问起府中近况。婆媳二人相谈甚欢,十四阿哥偶尔插几句话,殿内不时传出愉快的笑声。
说了好一会,午膳准备好了。德妃特意让人将膳桌摆在暖阁,那里更暖和些。桌上摆满了各色菜肴,虽不及宫宴奢华,却都是三人爱吃的家常菜。
用膳时,德妃不断给若曦夹菜:“多吃些,看你瘦的。平日里照顾府中事务辛苦,要注意身体。”
“谢谢额娘。”若曦心中温暖,也给德妃盛了碗汤,“额娘也多用些,这鸡汤炖了许久,最是滋补。”
十四阿哥看着母亲和妻子其乐融融的模样,眼中满是满足。他忽然觉得,这样的平淡温馨,比任何权力争斗都更让人心安。
膳后,又说了会家常,十四阿哥和若曦便起身告辞。
“你们常来啊。”德妃送他们到殿门口,眼中满是不舍。
“额娘放心,儿子一得空就带若曦来看您。”十四阿哥承诺道。
若曦也行礼拜别:“额娘保重身体,儿媳过些时日再来看您。”
德妃点点头,目送他们走出永和宫。直到两人的身影消失在宫道尽头,她才在竹溪的搀扶下转身回殿。
去七爷府的马车上,若曦靠在十四阿哥肩头,轻声说:“额娘待我真好。”
十四阿哥握住她的手:“那是因为你值得。今日皇阿玛对你的赞赏,是许多皇子福晋求都求不来的。”
若曦抬头看他:“我只是做了该做的事。节俭持家、体恤百姓,这不是为人应有的本分吗?”
十四阿哥凝视着她,眼中闪过复杂的神色:“在这紫禁城中,能把‘本分’二字做到极致的,少之又少。若曦,有时候我觉得,你比这宫里许多人都活得明白。”
若曦没有回答,只是将头靠回他肩上。马车在青石板路上缓缓行驶,车轮发出规律的声响。
而此刻的永和宫中,德妃正抚摸着若曦送的那套常服,脸上露出欣慰的笑容。竹溪在一旁轻声道:“娘娘,十四福晋真是个难得的。”
“是啊,”德妃轻声说,“老十四有她,是他的福气。只望这份福气,能长久些才好。”
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