若曦乘坐的暖轿刚一离开永和宫的宫门，檐角下铜铃的余音尚未完全消散在寒冷的空气里，殿内，德妃乌雅氏脸上那慈和温煦、与儿媳话家常的浅淡笑意，便如同潮水般迅速退去，眨眼间消失得无影无踪。
她依旧端坐在紫檀木榻上，身姿甚至未曾移动分毫，但周身散发出的气息已然截然不同。
方才的雍容闲适被一种深沉的、淬着冰碴子的冷厉所取代，那双保养得宜、平日里总带着三分淡然笑意的眼眸，此刻幽深如古井寒潭，锐利的光芒在眸底隐隐闪烁，仿佛伺机而动的毒蛇。
这张依旧美貌、岁月似乎格外眷顾的脸庞上，此刻只剩下一种近乎残酷的冷静与决绝。
她慢慢地、极其优雅地端起手边那盏早已凉透的茶，却没有喝，只是用指尖轻轻摩挲着细腻温润的瓷壁，目光却似乎穿透了厚重的殿墙，望向了遥远而晦暗的过往。
当年的乌雅氏，还只是后宫众多庶妃中不起眼的一个。没有显赫的家世，没有煊赫的倚仗，像一株柔弱的小草，在深宫的风雨飘摇中艰难求存。
她护不住自己辛苦怀胎十月生下的第一个孩子，那个小小的、连名字都未及取下的婴儿，便被人抱走，致使母子多年分离，这成了她心头永不愈合的伤疤。
后来，她因缘际会，晋了嫔位，成了德嫔。
可在那时的后宫，赫舍里皇后、孝懿仁皇后、孝昭仁皇后钮祜禄氏、温僖贵妃钮祜禄氏（孝昭仁皇后之妹），还有家世显赫的宜妃郭络罗氏、荣妃马佳氏、惠妃那拉氏……
哪一个不是出身名门，背景深厚，地位稳固？她这个包衣出身、靠着生子才得以晋封的德嫔，夹在其中，依旧步履维艰。
她清晰地记得那些深夜里无声的眼泪，记得一次次怀揣希望却又骤然落空的恐惧。
她曾满怀喜悦地抚摸过隆起的腹部，感受着新生命的悸动，可最终，六子六女，竟只艰难地存活下了两个儿子（胤禛、胤禵）和一个女儿（皇七女，后封固伦温宪公主）。
那些没能睁开眼睛看看这个世界，或是匆匆来又匆匆去的孩子，大多死于“意外”、死于“体弱”、死于种种查无可查的“疏忽”。
每一次失去，都像是在她心口剜去一块肉，鲜血淋漓，痛彻心扉。
她知道背后有黑手，知道那些笑容背后的毒计，可她无力抗衡，只能眼睁睁看着，将所有的悲痛与怨恨，死死地压在心底，用日渐厚重的宫规礼仪、淡然面具，一层层包裹起来。
当初的德嫔护不住自己的孩子，只能将血泪和着尊严一起咽下。
可如今，她是德妃！是四妃之一，圣眷不衰，膝下两子皆已长成，各有建树。
她不再是那个任人拿捏、只能暗自垂泪的庶妃、嫔位！谁敢把爪子伸向她的儿子，伸向她好不容易保全的骨血，她就要把那只爪子连同它的主人，一起剁得粉碎！绝不留情！
眼底最后一丝属于“额娘”的柔软彻底湮灭，取而代之的是属于后宫高位妃嫔、历经腥风血雨淬炼出的铁石心肠与杀伐决断。她对着侍立在一旁、心腹中的心腹、一等宫女竹溪，极轻地招了招手。
竹溪立刻无声地上前，俯身侧耳。德妃并未看她，目光依旧落在虚空某处，嘴唇几乎未动，只以极低、却清晰无比的气音，一字一句地吩咐了几句。
她的声音平静无波，仿佛在说今日天气如何，可话中的内容，却让久经世故、见惯了主子手段的竹溪，背脊也禁不住微微一凛，但她面上毫无异色，只恭敬地点头，低声道：“奴才明白。”
竹溪领命，悄无声息地退出了正殿，身影很快消失在殿外回廊的阴影里。
德妃这才缓缓收回目光，重新落在手中那卷书上，却半晌未曾翻动一页。
她面色幽深，仿佛一口深不见底的古潭，所有的算计、狠厉、以及蛰伏多年的怨毒，都沉在那平静无波的水面之下，等待着合适的时机，翻涌而出，吞噬目标。
若曦坐在回府的马车里，指尖无意识地捻着斗篷边缘柔软的风毛，心中并非全无波澜。
她自然清楚，以德妃的性子，知晓八阿哥胤禩如此处心积虑算计胤禵，甚至企图离间她两个儿子，绝不可能善罢甘休。
后宫女子，尤其是坐到位高权重的妃位，哪一个不是从尸山血海里趟过来的？护犊之情，加上新仇旧恨，德妃必定会有所动作。
只是……会如何做呢？若曦饶有兴致地思忖着。直接针对八阿哥？皇子身份尊贵，若无确凿大错，轻易动不得。
那么，目标很可能是那位本就根基浅薄、全靠儿子勉强支撑的良嫔卫氏了。
这后宫之中，有时候，惩治母亲，比直接打击儿子，更能让人痛彻心扉，也往往更“有效”。她倒是有些好奇，这位看似温婉淡然的德妃娘娘，会祭出怎样的手段。
风起于青萍之末。事情的发展，快得超乎某些人的预料，却又仿佛在另一些人精密的算计之中。
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