若曦躲在草丛后，又静静观察了片刻。只见姐姐若兰与那青山并肩立在胡杨树下，两人虽保持着适当的距离，但言谈间眼神交汇，笑意盈盈，少女的娇羞与少年的倾慕几乎要满溢出来。
阳光透过树叶的缝隙，在他们身上投下斑驳的光影，勾勒出一幅青春美好的画面。
然而，深知历史走向的若曦，心中却没有半分欣赏的闲情，只有沉甸甸的担忧。
她不能再多看，生怕被敏锐的姐姐察觉。轻轻拉了拉侍霜的衣袖，主仆二人借着草丛的掩护，小心翼翼地退出了马场范围，直到确定远离了姐姐的视线，这才直起身，快步朝着城中方向返回。
回府的路上，若曦眉头微蹙，心思飞转。“青山…”这个名字，以及方才那少年郎的样貌气度，与原主记忆中那个让姐姐魂牵梦萦、最终却成为一生遗憾的影子逐渐重合。
看来，姐姐频繁外出骑马，果然是为了与他相会。这份青梅竹马的情意固然纯粹美好，但若这“青山”并非良人，或者其家族背景复杂，那这份情意便可能成为摧毁姐姐的毒药。
“必须尽快查清这个青山的底细！”若曦下定决心。直接去问姐姐肯定不行，只会打草惊蛇，还可能引起姐姐的逆反心理。最快捷有效的途径，自然是军营。父亲麾下的将士，对西北地面上各家子弟的情况，总该有所了解。
回到府中，若曦片刻未停，只略整了整衣衫，便带着侍霜直奔城外的大营。
虽然军营重地向来不许女子随意进入，但若曦身份特殊，又是总督爱女，守营的兵士见了她，非但不敢阻拦，反而恭敬地行礼。
“二小姐安好！您是来找总督大人的吗？”一名值守的佐领上前询问道。
“嗯，”若曦点点头，语气自然，“我阿玛可在营中？”
“回二小姐，提督大人一早就出营巡查防务去了，此刻尚未回来。”佐领恭敬地回答。
若曦脸上适时地露出一丝“失望”，随即又像是想起什么，问道：“那…瓜尔佳克鲁将军可在营中？” 瓜尔佳·克鲁是阿玛麾下心腹爱将之一，虽出身瓜尔佳大族的旁支，但凭着一身悍勇和军功，在西北军中颇有威望，与马尔泰家关系也极为亲近，若曦自幼便唤他一声“克鲁叔叔”。
“克鲁将军在的，正在他的营帐处理军务。二小姐可要过去？”佐领连忙道。
“有劳带路。”若曦微微颔首。
在那佐领的引领下，若曦来到了瓜尔佳·克鲁的营帐外。兵士通传后，帐内立刻传来克鲁洪亮的声音：“是若曦丫头来了？快快请进！”
若曦带着侍霜走进营帐。只见克鲁正坐在案几后，面前摊开着地图和文书，他年约三旬，身材魁梧，面容粗犷，一双虎目炯炯有神，见到若曦，脸上立刻露出了爽朗的笑容。
“若曦见过克鲁叔叔。”若曦上前，规规矩矩地行了个礼。
“哎哟，你这丫头，如今越发礼数周全了，跟叔叔我还客气什么？”克鲁哈哈一笑，站起身，习惯性地伸出手指，轻轻点了点若曦的额头，动作亲昵自然，“怎么，今日是来找你阿玛，还是专程来看望叔叔我的？”
若曦揉了揉并不断痛的额头，也笑了起来：“自然是来看望叔叔的。不过…也顺带想向叔叔打听个人。”
“哦？打听人？”克鲁重新坐下，示意若曦也坐，饶有兴致地问道，“打听谁？可是哪个不开眼的小子惹到我们二小姐了？告诉叔叔，叔叔去帮你教训他！” 他半开玩笑地说道，语气里却带着护短的认真。
若曦连忙摆手：“没有没有，叔叔误会了。没人惹我。”
她顿了顿，装作不经意地问道：“我只是方才进军营时，好像听到有兵士在议论一个叫‘青山’的人，似乎骑马射箭很是了得？一时好奇，便想来问问叔叔，可知此人？”
“青山？”克鲁闻言，浓眉微挑，露出思索的神色，手指在案几上轻轻敲击着。片刻后，他似是想了起来，“哦…你说的，应该是‘扣代·青山’那小子吧？”
“扣代·青山？”若曦重复了一遍这个名字，心中默记。扣代氏，在西北也算是个不大不小的部族。
“不错，就是扣代家的。”克鲁点了点头，语气随意地介绍起来，“这小子是扣代家主的庶出儿子，听说不太受嫡母待见，他阿玛大概也是为了让他搏个前程，几年前就把他送到军中来了。
模样嘛，确实是生得挺周正，白白净净的，不像咱们这些糙汉子。骑马射箭也还行，在年轻一辈里算是不错的。”
若曦仔细听着，心中稍定，若只是庶出不受宠，只要人品端正，倒也不是大问题。然而，克鲁接下来的话，却让她的心猛地沉了下去。
“不过…”克鲁话锋一转，脸上露出一丝不以为然的神色，“我听底下人闲谈时说起过，这小子旁的都好，就是…有点贪恋女色。这本来嘛，也算不得什么大毛病，年轻人火力旺，咱们军中不少糙汉子也爱往那勾栏瓦舍跑。” 他说话直接，并不避讳。
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