接下来的日子，天元城似乎恢复了往日的平静。但沈墨很清楚，这只是暴风雨来临前的短暂宁静。听雪楼的威胁并未解除，只是从明面转入了暗处。陆家老祖的庇护为他争取了宝贵的时间和空间，他必须充分利用。
在招揽了石金刚这员猛将后，沈墨并没有急于继续扩充人手，而是将更多精力放在了夯实自身根基、研究古卵奥秘，以及通过陆子鸣和陆家的渠道，深入了解“葬魂渊”，并搜集探索所需的各类物资和情报。
陆子鸣如今干劲十足，俨然将自己视为沈墨的头号“追随者”兼“联络官”。他每日雷打不动地来“云来居”接受沈墨的“磨砺”，风雨无阻。半个月下来，他虚浮的元婴气息愈发凝实，对法力的掌控和对自身功法的理解都有了长足进步，隐隐触摸到了化神的门槛。更重要的是，那种被家族资源硬堆出来的、骨子里的浮躁和骄纵之气，已被磨去了大半，眼神变得沉稳，行事也越发有章法，让陆乘风和苏月璃惊喜不已，对沈墨更是感激有加。
除了自身的修炼，陆子鸣对沈墨交代的任务也完成得极为出色。在陆家庞大资源和人脉网络的帮助下，关于“葬魂渊”的各种资料，无论是公开流传的地图、游记、危险区域标注，还是一些家族秘藏的、关于其中特定区域或异常现象的记录，甚至是“影狐老三”团伙近年来的活动轨迹、可能接触过的黑市商人、销赃渠道等信息，都被陆子鸣分门别类、整理成详尽的玉简，源源不断地送到沈墨手中。
“陈兄，这是你要的‘葬魂渊’东部区域近百年来的空间裂隙记录，还有三份标注了不同安全路径的残图，我都核对过了，重合度很高，可信度应该不低。”
“这是李家、王家最近三个月在‘葬魂渊’外围的损失名单和大致地点，可以反向推断出哪些区域近期特别危险。”
“还有这个，‘影狐老三’最后联系过的那个黑市掮客‘老鬼’，三天前在南城‘鬼市’露过面，李叔的人正在盯着，要不要‘请’他来问问话？”
陆子鸣像献宝一样，将一份份情报交给沈墨，脸上满是“求表扬”的神情。
沈墨对这些情报的价值心知肚明，没有陆家这种地头蛇的全力协助，单凭他自己，恐怕一年半载也搜集不到如此详尽的信息。他每次都认真查看，并针对性地提出新的问题或方向，让陆子鸣的调查越发有的放矢。
“做得好。”沈墨从不吝啬对陆子鸣的肯定，这更激发了后者的积极性。“关于那个‘老鬼’，暂时不要打草惊蛇，盯紧即可。听雪楼可能也在找他。我们需要知道更多关于‘影狐老三’在‘葬魂渊’内部确切位置和遭遇的信息，这或许能让我们避开一些陷阱，甚至找到古卵真正的出处。”
“明白！”陆子鸣郑重点头，随即又想起什么，神秘兮兮地道：“对了陈兄，我太爷爷昨天问起你了，说你若有空，可以去陆府坐坐，他想和你聊聊关于‘葬魂渊’和那古卵的事。他似乎知道一些……更久远的东西。”
沈墨心中一动。陆家老祖陆青崖，活过了漫长岁月，见多识广，他若肯透露些上古秘辛，价值无可估量。“替我谢过陆前辈。过两日，我便登门拜访。”
除了情报，物资筹备也在有条不紊地进行。沈墨将从拍卖会上购得的“戊土之精”、“天一真水”等五行本源灵物，分批融入小世界，进一步夯实大地根基，并尝试在小世界中孕育出一片水域和一丝水行法则的雏形。过程缓慢，但小世界的空间壁垒愈发稳固，内部灵气循环也渐渐有了一丝雏形。他能感觉到，随着小世界的成长，自己对混沌之力的掌控，以及对“石”、“水”等基础法则的感悟，也在同步加深。
从“影狐老三”那里得来的、被污染的古卵碎壳，沈墨也做了进一步研究。他以混沌之力小心包裹，尝试用“天一真水”的净化生机之力，配合小世界白色光点的稳定空间波动，去缓慢消磨、净化碎壳上那股阴冷死寂的“终结污染”。进展极其缓慢，如同水滴石穿，但数日下来，碎壳上最边缘的一丝灰败之气，似乎真的澹化了一点点。这证明他的思路是可行的，也让他对“葬魂渊”中可能存在的类似污染，多了一分应对的底气。
石金刚在服用了一颗“龙象壮骨丹”后，便闭关了数日。出关时，气息更显雄浑，周身肌肉线条似乎都蕴含着爆炸性的力量，显然收获不小。他对沈墨的态度，也从最初的交易合作，多了几分信服。沈墨安排他暂时住在陆家提供的一处僻静小院，并提供了一些基础的炼体资源和关于“葬魂渊”环境的资料，让他提前适应。
这一日，陆子鸣又带来一个消息。
“陈兄，您上次让我留意擅长阵法禁制或者医术的修士，有眉目了！”陆子鸣压低声音，“城南‘回春堂’有个坐堂的女医师，姓林，叫林清瑶，医术相当高明，尤其擅长处理各种阴煞、毒瘴、空间乱流造成的伤势，据说她祖上曾常年在‘葬魂渊’外围采药，对那里的环境很熟悉。而且……”他顿了顿，表情有些古怪，“有人说她似乎还懂些阵法，但从不轻易显露。她性子有些冷，不太爱搭理人，但看病很公道，在散修中口碑极好。”
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