“老酒鬼、瘦猴,你们住七号。我和墨辰住八号。先休整半日,之后分头打探消息。重点是四海阁拍卖会的具体时间、地点、入场要求,以及他们招募人手的具体条件和任务内容。另外,留意一下城中关于‘碎星群岛’近期动向、各大势力冲突、以及有无从南荒方向传来的消息。”鬼刃迅速安排。
众人没有异议。连续两个多月的海上航行和迷雾死域的惊险,让每个人都身心疲惫,需要时间恢复。
沈墨在石床上盘膝坐下,布下一个简单的预警和隔音禁制,便开始调息。他看似在恢复灵力,实则心神沉入丹田。混沌金丹缓缓旋转,圆融无瑕,距离真正的金丹大圆满,只差那最后一层窗户纸。星核本源晶体悬浮一旁,散发幽蓝光辉,与金丹、骨骼中的本命星力隐隐呼应。两个月的航程,虽然大部分时间在警戒和赶路,但他从未停止对《混沌星典》的感悟和对自身力量的打磨。尤其是在迷雾死域中斩杀鬼尾鳄、对抗雾隐水母时,《幻波叠浪剑诀》与混沌之气的结合运用,让他对力量的理解更进一层。
他心念一动,那截从鬼市购得的枯黄木条出现在手中。入手依旧沉重,内部那缕生机比两个月前似乎壮大了微不足道的一丝,与他混沌金丹的共鸣也略微清晰了些。他尝试着分出一缕精纯的混沌之气,缓缓注入木条。
这一次,木条终于有了更明显的反应!表面那枯黄的色泽似乎微微亮了一下,内部那缕生机雀跃般地跳动起来,仿佛久旱逢甘霖的幼苗。但同时,沈墨也感到,这木条仿佛一个无底洞,他注入的混沌之气瞬间被吸收殆尽,而那缕生机的壮大却微乎其微。
“果然需要大量的、精纯的混沌之气滋养……”沈墨若有所思。这木条来历神秘,能被混沌之气引动,或许与《混沌星典》或者“混沌”概念有关。他目前修为未至元婴,混沌之气虽精纯,但总量有限,想要彻底唤醒这木条,恐怕力有未逮。或许,等突破元婴,或者找到其他蕴含混沌之气的宝物,才能揭开其秘密。
他又拿出那柄断剑,再次尝试。依旧如故,死寂一片,连最微弱的共鸣都没有。沈墨也不气馁,将其重新收起。能被混沌金丹和金属片同时感应,此物绝不简单,或许时机未到。
半日时间很快过去。四人重新聚在八号石洞。
“我打听到,四海阁的拍卖会,定在下月初八,于天帆城中心的‘四海楼’举办。入场需验资,至少五千下品灵石,或者有四海阁颁发的贵宾令牌。拍卖会前后,四海阁会开放‘海渊殿’,发布各类任务,招募临时人手。据说这次有个大任务,需要至少金丹中期以上修为,精通水战或阵法,报酬极高,但具体内容保密,需通过初步筛选才能得知。”鬼刃首先说道,他显然去了四海阁在天帆城的分部。
“我去黑市那边转了转。”瘦猴接口,脸色有些凝重,“听到些风声。‘怒海帮’和‘星辉盟’最近因为争夺外海一处新发现的‘蓝晶矿脉’,冲突不断,死了不少人。另外,‘猎妖会’那边似乎也在高价悬赏一种罕见的‘三眼雷鳗’妖丹,据说是为了炼制某种对抗雷劫的宝物,可能有人要准备渡元婴天劫了。还有……”他顿了顿,看向沈墨和鬼刃,“有从南荒来的商队提起,大概半年前,南荒通天河上游那边,似乎爆发了大规模的宗门冲突,好像是几个大宗门联手攻打一个叫‘通天剑宗’的上古剑宗,动静不小,据说连中州都有人插手了。不过消息传到碎星群岛,已经语焉不详,不知真假。”
玄天宗!沈墨心头猛地一紧,尽管脸上依旧平静,但眼神深处闪过一丝不易察觉的波动。师门果然出事了!而且时间点正好是他离开后不久!四大宗门联手,中州插手……情况恐怕比他预想的还要糟糕。他强迫自己冷静,现在远在万里之外,着急也无用,必须尽快提升实力,获取资源,打探清楚具体情况。
“我也听到些零碎消息。”老酒鬼灌了口酒,道,“城主府最近似乎在加强城内巡逻,据说是有‘掠海盗’的探子混进了城里。另外,城东‘自由集市’这几天有不少从‘归墟之眼’方向冒险回来的修士在出手货物,有些东西不错,但价格也高得吓人。”
鬼刃将信息整合,沉吟道:“四海阁的拍卖会和招募是我们的主要目标。距离下月初八还有二十余日。这段时间,我们不能坐吃山空。墨辰,你对阵法颇有研究,或许可以尝试接一些四海阁发布的、与阵法相关的探查或破解任务,既能赚取灵石,也能积累在四海阁的贡献,便于后续接触那个大任务。老酒鬼、瘦猴,你们可以留意一下‘猎妖会’的悬赏,或者去‘自由集市’淘换些有用的东西,顺便打听更详细的南荒消息。我再去摸摸四海阁那个大任务的底。”
分工明确,众人各自行动。
接下来的日子,沈墨大部分时间都泡在四海阁的“海渊殿”。这是一座宏伟的石殿,内部空间极大,墙壁上悬挂着无数闪烁着灵光的玉牌,上面记录着各式各样的任务:猎杀指定海域的妖兽、探索未知岛屿、护送货物、保护重要人物、破解古阵、寻找特定材料……报酬从灵石、丹药、功法到四海阁的贡献点不等。
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