周国锋的电话比陆沉预想的更为直接。这位老刑警没有迂回试探，而是开门见山地提到了那份匿名邮件，语气严肃地要求陆沉配合调查，并“建议”他暂时不要离开本市。
陆沉以极其配合的态度回应，表示自己对此事毫不知情，定是有人恶意诽谤，并愿意随时协助警方澄清真相。挂断电话后，他脸上最后一丝轻松也随之消失。周国锋的“建议”，某种程度上等同于软性的行动限制，这说明警方内部已经高度重视此事，压力正在层层传导。
“影子”团队的应急程序在高效运转。网络上开始出现质疑爆料真实性的声音，一些被暗中控制的营销号开始带节奏，强调匿名爆料不可信，可能是商业竞争对手的恶意抹黑。几家收了好处的所谓“独立鉴定师”也在社交媒体上发声，声称邮件中的文物图片“存在明显PS痕迹”或“风格不伦不类，疑似现代臆造品”。
然而，陈志豪的准备显然更为充分。就在陆沉这边试图控制舆论的同时，第二波爆料接踵而至！这一次，邮件中附带了一段经过处理的音频，内容是陆沉与一名地下钱庄中间人（已被陈志豪控制或灭口）的模糊对话片段，其中提到了“海外到账”、“手续费”以及一个与邮件中某个离岸公司名称谐音的词组！虽然录音质量很差，关键信息模糊，但经过恶意剪辑和引导，足以让人产生联想！
同时，某家以挖掘内幕消息着称的海外调查记者网站，发布了一篇长篇报道，详细“起底”了陆沉名下几个主要离岸公司的股权结构（部分真实），并将其与一些国际艺术品黑市的悬案联系起来，绘声绘色地描述了一个隐藏在幕后的“文物走私教父”形象。
真真假假的信息混合在一起，如同病毒般在互联网上扩散。“陆沉”、“文物走私”、“千亿黑金”等词条迅速冲上热搜，引发了全民级别的关注和讨论。质疑、谴责、猎奇、甚至是对“失落文明”的狂热猜测，各种声音交织，将陆沉和他的“沉云集团”推向了风口浪尖。
集团总部楼下，开始聚集起闻风而动的记者，长枪短炮对准了每一个进出的人。一些激进的“文物保护志愿者”甚至拉起了横幅，高声抗议。公司的电话被打爆，股价（旗下上市公司）开始出现剧烈波动。
被动防御，只会陷入更大的泥潭。陆沉知道，必须主动出击，扭转舆论态势。
“召开新闻发布会。”陆沉对“影子”下令，“时间定在明天上午十点，地点就在集团总部大堂。以我的个人名义，对外界所有质疑进行统一回应。”
“老板，风险很大。现场很难完全控制，可能会有记者提出极其尖锐的问题。”“影子”提醒道。
“我知道。”陆沉眼神冰冷，“正因为风险大，才要开。我们要面对的，不仅仅是现场的记者，更是屏幕背后千千万万的民众和……警方。准备两份‘礼物’，明天我要送给陈志豪，还有所有关注这件事的人。”
次日上午，沉云集团总部一楼大厅，人头攒动，气氛紧张。数百家国内外媒体的记者将现场挤得水泄不通，闪光灯如同密集的闪电，几乎要将整个空间点亮。线上各大平台同步进行直播，观看人数以惊人的速度攀升。
九点五十九分，陆沉在一众高管和安保人员的簇拥下，准时出现在发布会主席台。他穿着一身剪裁得体的深色西装，面容平静，眼神锐利，没有丝毫身处风暴中心的慌乱。这份镇定，让原本嘈杂的现场稍稍安静了一些。
他没有准备发言稿，直接走到话筒前，目光扫过台下无数双充满探究、质疑甚至敌意的眼睛。
“各位媒体朋友，上午好。”他的声音通过麦克风清晰地传遍全场，沉稳有力，“我知道大家今天为何而来。关于近期网络上针对我本人及沉云集团的一些不实指控，我在此做出正式回应。”
开门见山，没有丝毫拖泥带水。
“首先，关于所谓的‘文物走私’。”陆沉语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“这纯属子虚乌有，是彻头彻尾的恶意诽谤！我本人及沉云集团的所有商业活动，均严格遵守各国法律法规，从未参与，也绝不可能参与任何非法文物交易。”
台下立刻骚动起来，有记者迫不及待地高声提问：“陆先生，那您如何解释邮件中那些珍贵的文物照片？以及您名下离岸公司与不明资金流的关联？”
陆沉似乎早有预料，他微微抬手，示意安静：“问得好。这正是我今天要澄清的重点。”他侧身示意，背后的大屏幕亮起。
“关于那些所谓的‘文物’照片，”陆沉指着屏幕上并排展示的邮件图片和另外几组图片，“经过我们聘请的国内外多位顶尖考古学家和材质分析专家鉴定，邮件中的图片，均存在严重疑点。其工艺特征与已知的任何历史时期都对不上号，更像是某种……现代艺术创作或者高精度仿古工艺品。而这几组，”他切换图片，展示了另外一些更为华丽、精致的金器、玉器图片，“这些才是真正具有考古价值的文物，属于某个海外基金会的重要收藏，与我本人毫无关系。爆料者故意将真假图片混淆，其用心何其险恶！”
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