组建天策府，参议军国机要，秩比三公！这更是赋予了陆沉巨大的、实实在在的权力！天策府将成为一个独立于现有官僚体系之外的、直属于皇帝（某种程度上也受陆沉掌控）的军政机构，其权柄之大，难以估量！
滔天的圣眷！无以复加的荣宠！
这一刻，无数道目光变得无比复杂。革新派与帝党官员自然是欢欣鼓舞，认为这是陛下酬谢功臣、锐意改革的明证。而那些旧贵族、保守派官员，则是个个面色铁青，如丧考妣。陆沉的崛起，不仅仅是一个新贵的诞生，更代表着一种他们无法理解、无法掌控的力量，正在深刻地改变着帝国的权力结构和他们赖以生存的规则。
“臣，陆沉，谢陛下隆恩。”陆沉的声音平静无波，仿佛这足以让任何人疯狂的封赏，于他而言，不过是过眼云烟。他躬身行礼，然后在那一道道灼热的目光注视下，坦然走回自己的座位。
萧云凰透过旒珠，看着陆沉平静的反应，眼中闪过一丝满意与不易察觉的温柔。她知道，这些世俗的权位与财富，并非陆沉所求。他的目标，或许更加宏大，也更加……难以捉摸。
封赏大典继续进行，后续对一些中下层官员和牺牲将士家属的抚恤封赏，虽然也引得不少人感激涕零，但气氛再也无法回到之前。所有人的心思，都还停留在靖安侯陆沉那石破天惊的封赏之上。
大典终于在一片表面和谐、内里暗潮汹涌的气氛中结束。
百官依序退出太和殿。阳光照射在汉白玉广场上，有些刺眼。
陆沉在几名内侍的引导下，正准备前往他在宫中的临时休息处，却被几个人拦住了去路。
为首者，是一位身着公爵常服、须发皆白，但面色红润、眼神锐利的老者。他正是世袭罔替的镇国公，萧阀（与皇族同姓，但并非直系）的家主，萧永年。他是旧贵族集团中举足轻重的人物，门生故旧遍布朝野。
“靖安侯，恭喜高升啊。”萧永年皮笑肉不笑地拱了拱手，语气带着一丝难以掩饰的酸意和审视。
他身旁跟着的，正是之前在城楼上低语的户部侍郎王道明，以及另外几位神色不善的勋贵官员。
“镇国公。”陆沉停下脚步，神色淡然，微微颔首回礼。他知道，该来的总会来。
“侯爷年纪轻轻，便立下如此不世之功，获封侯爵，开府建衙，真是后生可畏，让我等老朽汗颜。”萧永年话语看似恭维，实则绵里藏针，“只是，老夫有一事不明，还望侯爷解惑。”
“国公请讲。”
“侯爷之功，在于奇兵利器，在于……嗯，非常之法。”萧永年斟酌着用词，避免直接提及“妖术”，“然，治国平天下，终究要靠圣人之道，要靠纲常伦理，要靠我等士大夫兢兢业业，牧民一方。侯爷如今位高权重，参议国是，不知对于这治国之道，有何高见？总不能一直依靠那些……格物巧技吧？”
这话语中的挑衅与质疑，几乎毫不掩饰。直接将陆沉的功劳定性为“奇技淫巧”，并质疑他参与国家治理的资格。
王道明也在一旁阴阳怪气地帮腔：“是啊，靖安侯。这天下，是读书人的天下，是礼法的天下。若人人都去钻研那些机巧之物，岂不本末倒置，坏了祖宗法度？”
周围一些尚未散去的官员也围拢过来，屏息凝神，想看这位新晋的靖安侯如何应对这来自旧势力代表的、直指核心的刁难。
陆沉看着眼前这群衣着华丽、却思想僵化的老朽，嘴角微微勾起一抹几不可察的弧度。他早就料到会有这么一出。
“镇国公，王侍郎，”陆沉的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“陆某有一问，请教二位。”
他目光平静地扫过萧永年和王道明：“若无黑风谷之火炮，无龙栖原之天火，二位此刻，是站在这里与陆某谈论圣人之道，还是……早已在蛮族的铁蹄下，与家人沦为枯骨，或者，正在朝堂之上，商议着如何割地赔款，称臣纳贡？”
一句话，如同冰冷的匕首，瞬间刺破了萧永年等人道貌岸然的伪装！
萧永年的脸色瞬间变得难看至极，王道明更是气得胡子发抖，指着陆沉：“你……你放肆！”
“放肆？”陆沉轻笑一声，语气依旧平淡，却带着一种不容置疑的力量，“敢问二位，是圣人之道挡住了蛮族的刀锋，还是格物院造出的刀枪火炮，保卫了这锦绣河山，亿万黎民？”
他踏前一步，虽无逼人气势，却让萧永年等人下意识地后退了半步。
“国之大事，在祀与戎。祀，固然需要礼法规矩；戎，则需要最强的力量！这力量，可以来自将士的勇武，也可以来自智慧的结晶！格物之技，并非奇技淫巧，乃是探究天地至理，化为人间力量的学问！它能让将士少流血，能让百姓吃饱饭，能让国家更强大！这，难道不是最大的‘道’吗？”
陆沉的目光变得锐利起来：“至于治国，陆某确实才疏学浅。但我知道，一个连自保都做不到的国家，一个百姓食不果腹、衣不蔽体的国家，空谈仁义道德，不过是空中楼阁，镜花水月！真正的治国，当是富国强兵，是让耕者有其田，工者有其器，商者通其路，学者究其理！而这些，哪一样，离得开‘格物’，离得开‘实干’？”
一番话语，掷地有声，如同惊雷，炸响在广场之上。不仅萧永年、王道明等人被驳得哑口无言，面色一阵青一阵白，连周围旁听的官员，也有不少人露出深思之色。
陆沉不再理会他们，径直从他们身边走过，紫色蟒袍的衣角在风中微微拂动。
“道不同，不相为谋。诸位若只想守着祖宗的棺材本过日子，那就请便。但这大夏的天……终究是要变的。”
他的身影逐渐远去，留下萧永年等人站在原地，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
封赏大典结束了，但靖安侯陆沉与旧贵族势力之间的第一次正面交锋，却以这样一种毫不留情的方式，拉开了第二卷“权谋博弈”的序幕。
所有人都意识到，这位新晋的靖安侯，绝非易与之辈。他不仅手握“神技”，更深谙辩驳之道，言辞犀利，直指要害。未来的朝堂，注定不会平静。
而已经坐上马车，准备返回临时府邸的陆沉，看着窗外飞速掠过的、象征着古老秩序的朱墙碧瓦，眼神深邃。
“改革的序幕已经拉开，利益的绞杀即将开始……”他低声自语，“萧云凰，我能为你做的，就是扫清这些绊脚石。希望你的决心，足够坚定。”
马车辚辚，驶向未知的、却注定充满刀光剑影的明天。
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