“怎么了兰斯？你怎么那么关心起那只铁树熊？”洛克城主有些奇怪地问。
“您知道的，我这经营的蜜酒，需要的是上好的铁蜂蜜。因为东伯森林那只巨大铁树熊，我的最大的铁蜂蜜货源都被断了。”兰斯有些不自然地陪笑说。
“哦，是这样啊。”洛克城主其实猜到了，只是做个确认，他安慰地拍了拍兰斯的肩膀：“那等冻雨结束后，我会安排最好的骑士和猎手来帮助你。放心，兰斯，你的蜜酒很不错，连亚力世大主教都赞赏有加。”
“太感谢您了，洛克城主。”兰斯伯爵做出感谢的样子，但他内心的苦涩只有自己知道。到冻雨结束就等不及了，他现在，已经连刚在宴会上承诺的4万坛蜜酒都拿不出来了。
蜜酒作为康奈尔家的新兴支柱产业，用的是铁蜂蜜做的酒曲发酵。这种铁蜂蜜来自铁蜂，一种2级魔兽族群，它们栖息在铁槐树上，采集各种鲜花花粉来酿蜜。
铁蜂十分危险，它们的毒针就像锋利的刀剑，能轻松刺入人体，注入毒素使人浑身肌肉僵硬，最后心脏衰竭而死。所以一般人对铁蜂敬而远之，而它的花蜜也成了昂贵的珍品。
以往，兰斯都是重金悬赏猎人，提前一个夏天就进行铁蜂蜜的收集，可是今年，突然增多的飓风让周边的铁蜂蜜产量大大减少。
而集中出产铁蜂蜜的东伯森林深处，又因为突然出现的巨大铁树熊，拦阻了猎人搜集铁蜂蜜的行动，成为了压死康奈尔家蜜酒制造的最后一根稻草。
兰斯曾派人在猎人公会发布铁树熊和铁蜂蜜的高额悬赏，可就连公会的传奇猎人亚度尼斯，据说接了任务之后也是无功而返。
现在已经没有猎人敢去接获取铁蜂蜜的任务了。
（可是，康奈尔家剩余的铁蜂蜜存量现在只够酿造不到2万蜜酒了……）
想到这里，兰斯更忧愁了。他不是没想过今年捐赠的蜜酒数量少一点，但身为侯爵，去年康奈尔家捐赠的就是这个数——兰斯知道的，在这个贵族圈子，亚力世大主教的眼皮子底下，康奈尔家只能多不能少。
“康奈尔侯爵，康奈尔侯爵。”
兰斯一惊，发现是弗朗西斯在叫他，而自己的女儿黛西则有些嗔怪地看着自己。
“亚力世大主教叫您。”弗朗西斯彬彬有礼地对兰斯说。
“哦哦哦，我这就来。”兰斯慌忙回答，他擦了擦额头的汗珠，今天他已经好几次擦汗了。
于是，兰斯被带到了亚力世大主教的身旁。他小心又紧张地望着眼前这个在吉什娜城说一不二的老人，汗又从头上流了下来，“亚力世大主教，您找我？”
“兰斯来了啊。”亚力世大主教悠悠地说，又喝了一口兰斯他们家族产的蜜酒，“我叫你来，是因为这几年，你在吉什娜城的善举我都看在眼里。”
站在一旁的黛西听到了亚力世大主教的赞扬，眼睛都亮了起来。
她不知道的是，她的父亲兰斯心里并没有多少兴奋，反而诚惶诚恐，只是脸上不改恭敬讨好的神色，“亚力世大主教，您的意思是？”
“再加2万坛蜜酒吧，送到主教堂里来。”只听亚力世主教声音缓慢，却不容置喙地说，“我会在天国的观察名单中加入康奈尔一家的名字，兰斯，同时，你也可以把黛西送到主教堂里来学习了。”
“啊！”
兰斯还没回答，黛西率先惊呼了起来，她小脸激动得通红。
（去主教堂！和弗朗西斯一起，跟着亚力世大主教一起学习！我不是在做梦吧！）
黛西的脑海里一下只有这一个念头，她看着父亲，全身上下都写着父亲你快答应。
亚力世也没有因为少女的偷听而不快，笑眯眯地看着兰斯。
相比于天真的女儿，兰斯只觉得浑身上下一片冰冷。不说额外的2万坛蜜酒会要了康奈尔家的命，他还在贵族圈中听闻到一些风声，这些隐秘的传闻让他根本不敢把自己的女儿送到主教堂里。
兰斯只能避重就轻，也不顾女儿失望的目光，谦卑讪笑对大主教说道：“感谢您的垂怜厚爱，主教大人，这下我感到肩上的担子更重了，容我回去多做准备，将那2万坛蜜酒，先给您送来。”
“嗯，回去好好准备吧。”亚力世眯着眼微笑地看着兰斯，转而接见了其他的朝拜者。
……
从城主的宴会厅归来后，兰斯把自己关在了书房里，分外头痛。
黛西刚刚跟他闹脾气了，到现在都不理她。他天真的傻女儿，并不理解他父亲的艰难。
但女儿的问题目前只能暂时放一边，现在对康奈尔家生死攸关的是，那6万坛蜜酒所需要的铁蜂蜜该怎么办。
缺口至少有4万坛，这是一个令人绝望的数字。
“克莱尔！”兰斯把家中的御用骑士叫了进来，对他说道，“给你1000奴仆，你能在这几天深入东伯森林，躲避过4级的铁树熊魔兽，为我取来100磅以上的铁蜂蜜么？”
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