意识如同沉入冰海，不断下坠。沈渊感觉自己被无尽的黑暗与寒冷包裹，只有眉心一点灼痛和怀中《幽冥录》残卷传来的微弱悸动，如同系住性命的细丝，防止他彻底沉沦。
不知过了多久，一股带着霉味、香火气和淡淡草药味的潮湿空气涌入鼻腔，刺激着他苏醒过来。
他猛地睁开眼，剧烈的头痛和灵魂层面的虚弱感让他几乎再次晕厥。他发现自己躺在一张硬板床上，身上盖着一件散发着皂角味的旧棉被。视线所及，是一个低矮、昏暗的木屋内部。屋顶椽子上挂着几束干枯的草药，墙壁是粗糙的原木，糊着发黄的旧报纸。角落里有一个简陋的灶台，余烬未熄，上面坐着一个冒着热气的陶罐。空气中弥漫着刚刚那股复杂的味道。
这是哪里？师父呢？顾倾川呢？
他挣扎着想坐起来，却浑身酸软，使不上一点力气。
“醒了？”一个苍老、沙哑，仿佛很久没说过话的声音从门口传来。
沈渊循声望去，只见一个佝偻着背、穿着洗得发白的蓝色旧中山装、头发花白杂乱的老者，正拄着一根磨得光滑的木棍，站在门口。他脸上布满深深的皱纹，一双眼睛却异常清澈明亮，正静静地看着他。
在老者的脚边，躺着依旧昏迷不醒的青云子和靠着墙壁闭目调息、脸色苍白的顾倾川。顾倾川的暗银手套上沾满了已经干涸的血迹和尘土，呼吸微弱但平稳，显然也受伤不轻。
“前辈……是您救了我们？”沈渊声音干涩地问道，心中警惕并未完全放下。这老者出现的太过蹊跷。
老者没有直接回答，而是慢悠悠地走到灶台边，用木碗从陶罐里舀了些黑褐色的药汤，递到沈渊嘴边：“喝了。固魂培元的。”
药汤散发着浓郁的苦涩气味，但其中蕴含的温和药力让沈渊精神微微一振。他看了一眼昏迷的师父和调息的顾倾川，略一犹豫，还是张口将药汤喝了下去。药汤入腹，化作一股暖流，缓缓滋养着他近乎枯竭的经脉和灵魂，虽然效果缓慢，却胜在温和持久。
“这里……是哪里？”沈渊再次问道，感觉恢复了一丝力气。
“槐安公墓。”老者言简意赅，走到窗边，撩起一块打着补丁的粗布窗帘。窗外，天色灰蒙蒙的，似乎是黎明或黄昏。透过窗户，可以看到外面是一片荒芜、寂静的墓地，歪歪斜斜的墓碑在薄雾中若隐若现，远处还能看到城市边缘模糊的轮廓。“我是这里的守墓人，姓姜。”
槐安公墓？沈渊想起来了，之前追踪阴山宗养鬼人时，青云子曾带他来过这里，还在那个守墓人小屋里发现了养鬼人的踪迹！当时这小屋是空的！这个姜老头，是何时出现的？
似乎看出了沈渊的疑惑，姜老头缓缓道：“你们之前来的时候，我不在。去后山采药了。”他顿了顿，浑浊却清亮的目光扫过地上昏迷的青云子，“青云子这老牛鼻子，居然搞成这副德行……你们招惹的东西，不简单。”
他竟然认识师父？
“姜前辈，您认识我师父？”
“几十年的老交情了。”姜老头叹了口气，走到青云子身边，蹲下身，伸出干枯的手指搭在他的腕脉上，眉头越皱越紧，“魂魄受损，元气枯竭，还动用了禁术……嘿，这老家伙，还是这么拼命。”
他不再多言，从怀里取出一个针囊，里面是几根长短不一的骨针。他手法娴熟地将骨针刺入青云子头顶、胸口几处大穴，指尖有微不可查的灰白色气流注入。随着他的施针，青云子原本微弱紊乱的气息，竟然渐渐平稳下来，虽然依旧昏迷，但脸色不再那么死灰。
沈渊心中稍安，看来这姜老头确实是友非敌，而且医术（或者说巫医之术）极高明。
“姜前辈，我们是从睽狼山千瞳谷……”沈渊尝试着解释他们的经历。
“不用说了。”姜老头打断他，收起骨针，目光深邃地看向沈渊，“你们身上沾着的‘归墟’气息和那逆乱命数的臭味，隔着老远我就闻到了。能从那地方逃出来，算你们命大。”
他走到窗边，望着外面死寂的墓园，声音低沉：“王守仁那个老东西，果然还是走到了这一步……借助阴山宗那帮蠢货，找到了‘黄泉逆命图’，还想开启‘九幽逆命坛’……他以为他能掌控‘归墟’的力量？可笑！不过是引火烧身，成了别人棋盘上的弃子！”
沈渊心中巨震！这姜老头不仅知道王老先生，知道阴山宗，甚至知道“黄泉逆命图”和“九幽逆命坛”（想必就是他们看到的那个巨型祭坛）！他还提到了“归墟”！
“前辈，您知道那个白衣面具人是谁吗？”沈渊急切地问道。
姜老头转过身，摇了摇头，脸上露出一丝凝重和……忌惮：“不知道。但他能掌控部分‘归墟’之力，引动九幽逆命坛，其来历……恐怕超乎你们的想象。或许……并非此界之人。”
并非此界之人？！沈渊倒吸一口凉气。
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