第二章：午夜的敲门声
将行李（其实不过是几人身上原本带着的零星物品）简单归置后，陈默走到203的窗边，用袖子擦了擦玻璃上的灰。外面天色已经完全暗了下来，只能看到对面楼房模糊的轮廓，连路灯都像是被吞进了浓稠的黑暗里，一点光亮都透不进来。
“这鬼地方连信号都没有。”周明远举着手机来回走动，屏幕上始终显示着“无服务”，他烦躁地抓了抓头发，“早知道我就不该接那个破会议……”
“现在说这些没用。”赵刚靠在墙上，闭目养神，声音却带着不容置疑的冷静，“我们得先弄清楚时间。任务提示说午夜后不能出房间，必须算准时间。”
张建国从口袋里摸出一个老旧的怀表，打开来看了看：“现在是晚上七点一刻。离午夜还有四个多小时。”
陈默转过身，目光扫过房间里的三个人。赵刚显然有过类似的野外生存经验，面对未知危险时的镇定远超常人；周明远一看就是养尊处优的商人，此刻的慌乱几乎写在脸上；张建国虽然年纪大了，但眼神里透着一股经历过风浪的沉稳，只是担忧老伴的情绪让他眉宇间总锁着愁绪。
“我们不能一直待在房间里。”陈默开口，“任务要求找到管理员失踪的真相，总得先找找线索。”
赵刚睁开眼：“你说得对。我去楼下大厅看看，那里是管理员以前待的地方，可能有线索。你们谁跟我一起？”
周明远立刻后退一步：“我……我还是留在这吧，万一有什么事也好照应。”
张建国叹了口气：“我跟你去，多个人多个照应。”
“我也去。”陈默拿起墙角一根断裂的桌腿——这是他刚才在房间角落找到的，勉强能当个武器，“林薇她们那边也得说一声，让她们锁好门，别随便出来。”
三人走到204门口，陈默敲了敲门：“林薇，刘阿姨，我们要去楼下找找线索，你们锁好门，不管听到什么动静都别开，我们很快回来。”
门内传来林薇带着哭腔的回应：“知……知道了，你们小心点。”
确认她们锁好门后，陈默三人沿着楼梯往下走。楼道里的灯泡忽明忽暗，发出“滋滋”的电流声，脚下的木板每踩一步都发出“吱呀”的惨叫，像是随时会断裂。
大厅里比楼上更暗，只有前台上方一盏昏黄的灯还亮着，光线勉强能照亮周围两米的范围。赵刚径直走向前台，手指拂过积灰的桌面，拿起一个掉在角落里的笔记本。
“这好像是管理员的登记本。”他吹了吹上面的灰，翻开来看，“上面记着住客信息，最近的日期是三个月前。”
陈默凑过去看，本子上的字迹潦草，大多是“201房，王某某，住三天”之类的记录，直到最后一页，写着一行歪歪扭扭的字：“火……又来了……它们在敲门……”后面的字迹被什么东西晕开了，模糊不清。
“火？”张建国皱起眉，“林薇说这电影里有场三十年前的火灾，难道和这个有关？”
“有可能。”陈默点头，“电影里说那场火灾烧死了不少人，管理员是唯一的幸存者，后来就变得疯疯癫癫的。”
赵刚把笔记本揣进怀里：“再找找别的。”
三人在大厅里分头搜索。陈默走到墙角的文件柜前，拉开最下面的抽屉，里面堆着些旧报纸。他随手抽出一张，日期正是三十年前那场火灾发生的第二天，头版标题触目惊心：“幸福公寓深夜失火，十人遇难，管理员离奇失踪”。
报纸上的照片里，公寓被烧得只剩框架，消防员正在废墟里搜救。陈默往下翻，看到报道里提到，火灾起因疑似线路老化，但有目击者称，起火前看到公寓里有奇怪的影子在晃动。
“找到了这个。”他把报纸递给赵刚。
赵刚快速浏览完，眉头皱得更紧：“报道说管理员失踪了，但任务里说要找‘失踪的真相’，难道他不是在火灾后失踪的，而是最近才失踪的？”
就在这时，楼梯上传来“咚咚咚”的脚步声，像是有人正从楼上跑下来。
三人瞬间警觉，赵刚一把将报纸塞进陈默手里，自己则握紧了拳头，盯着楼梯口。
脚步声越来越近，却在二楼和一楼之间的转角停住了。紧接着，传来一个女人断断续续的哭泣声，哀怨又凄厉，在寂静的大厅里回荡，听得人头皮发麻。
“是……是林薇她们吗？”张建国的声音有些发颤。
“不像。”陈默压低声音，“林薇的哭声不是这样的，而且我们让她们锁好门了。”
哭泣声突然停了，取而代之的是缓慢的、拖沓的脚步声，一步一步，从楼梯上挪下来。借着昏暗的灯光，陈默看到一个穿着白色连衣裙的身影，长发遮住了脸，正低着头，一步一步地走向大厅中央。
她的脚像是没沾地，移动时几乎没有声音，只有裙摆摩擦地面的“沙沙”声。
“那是什么东西？”周明远不知什么时候跟了下来，此刻正躲在楼梯口，吓得浑身发抖，声音都变了调。
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