宋州城，刺史府衙。
刺史郭孝恪与城内的官员们立于右侧，对面的左侧则是李君羡、牛进达等将领。至于上首坐着的，当然是秦时了。
郭孝恪看着秦时年轻的面孔，心情也是颇为复杂。当初李密童山与宇文化及血战之前，他和秦时便有一年之缘。
不过，彼时他就是徐世??的长史，是黎阳区域的二把手。而秦时只不过是一名小小的屯长而已，如果不是秦琼的侄子，连让他记住的资格都没有。
想不到不过两年多，再次相见，双方的地位已经完全颠倒过来。秦时在他的位置上坐着，而他只能恭敬的在下面站着。
但郭孝恪心里并没有丝毫的不服。不说秦时过往的战绩，就是一战全歼孟让，就让他佩服的五体投地。
人家靠的是真本事，他没有什么不服的！
“此次宋州转危为安，大破魏军，皆乃秦将军之功。我等代表宋州的百姓，多谢将军大恩。”郭孝恪恭敬对秦时行礼道，“秦将军此战，必然名扬史册，威震天下。”
“多谢秦将军。”宋州的官员们齐声说道。
秦时笑着摆手道，“此乃上承吾皇福泽庇护，中奈秦王与淮安大王威名远扬，下靠诸位与将士们奋勇杀敌，我有何功劳？”
“秦将军此言谬矣。”一人从右列走出，躬身道，“下官闻将军先是火速驰援，然后定计破敌。若是将军都不敢居功，那我等便皆是罪人了！
那孟让携大兵而来，曾言破城后要屠城。秦将军与我宋州百姓而言，乃是再生之恩，不亚于生生父母！
下官斗胆，欲发动百姓，在宋州城中，为秦将军立下生祠。以谢将军大恩于万一！”
秦时抬眼一看，这人是郭孝恪的妻弟何新，在宋州担任司马一职，在城中也是高级官员了。
“何司马言重了。”秦时笑道，“我不过是做了分内之事而已。宋州百姓真正的再生父母可不是我，而是陛下与秦王。
我所做的一切，都是奉命而为。是陛下与大王将我安排在这里，所做不过职责所在，岂敢贪功？
再说，这年月百姓生存艰难，怎么能因为这种小事，就劳命伤财呢？”
心里却是骂道：这种事关民心的事情，老子躲都躲不及，你还要发动百姓给老子立生祠？你这混蛋是想害我？
“秦将军太过谦逊了。”何新还不知道自己拍马屁已经拍到了马腿上，仍然说道，“陛下是圣君，秦王也是贤王，所以知人善任。
但将军对我宋州百姓的恩情，必须要刻碑立传，供后人谨记。
至于生祠……”
“好了，生祠一事，休要再提。”秦时皱眉说道，“诸位都在此战之中立下了不小的功劳，可我并不能直接给诸位任何实质性的封赏。
但诸位的功勋，我会不打丝毫折扣的如实报给淮安大王，再由淮安大王上报秦王，最后呈报给陛下。
待到班师回朝之后，该给诸位的封赏，一定会给到诸位！”
这话一出，堂内官员将领们的眼神瞬间亮了。
比起虚无缥缈的空口赞誉，百姓称颂。朝廷实打实的封赏才是他们最看重的东西——或是晋升官阶，或是赏赐田宅，或是荫蔽子弟，哪一样都比空名来得实在。
郭孝恪率先上前一步，躬身作揖：“多谢秦将军体恤！我等必铭记将军这份周全，日后若有差遣，万死不辞！”
此前何新提立生祠时，他心里便隐隐觉得不妥，只是碍于妻弟颜面未曾阻拦，此刻秦时将话引到正途，正合他意。
戎马半生，无论是跟随翟让、李密、徐世??，还是投效李唐。求得无非是一个封妻荫子，光耀门楣。
先前他们还担心秦时会昧下他们的战功，将之分给自己的嫡系，这在这个时代的军中属于司空见惯。
但他们又是兵败来投，实在身无长物，没有拿得出手的东西给秦时。因此何新连建生祠为秦时扬名的主意都想出来了，无非就是为了最后的战功封赏。
“郭刺史客气了，你我乃是同朝为官，同殿为臣。便是有一些上令下达，也定是因为公事，是为朝廷效命。”秦时笑着说道，“你这话传到有心人耳中，未必不会被说成结党营私。”
“秦将军说的是，是下官僭越了。”郭孝恪有些惶恐道。
“当然了，大家都是人，是人就会有七情六欲。刚才说的是公，自然要公事公办。”秦时又说道，“但私底下，大家都是一个锅里搅马勺的兄弟。
别的不说，都是瓦岗出来的，又一起在战场上历经生死，这份袍泽之情，自然要相互照拂。”
“多谢秦将军，我等明白了。”郭孝恪闻言大喜。秦时说是相互照拂，但谁都明白，以秦时的地位和能力，哪里需要他们去照拂。
刚才秦时拒绝他的投效，还以为是秦时少年得志，看不上自己这帮人。没想到秦将军竟是这般正直，是自己小人之心了！
何新站在一旁，脸上有些讪讪的。
直到此刻他才后知后觉，自己方才那番话确实冒失了——秦将军年纪轻轻却身居高位，行事必然谨慎，哪会愿意因“生祠”之事落个“邀买民心”的话柄？
李君羡和牛进达等人从头到尾都静静地看着，什么也没有说。以他们和秦时的关系，自然不用担心被谁昧了军功去。
秦时见众人情绪平复，语气也缓和了些：“诸位不必多礼。有功必赏，本就是朝廷法度，我不过是按规矩行事罢了。”
他话锋一转，目光扫过堂内，“不过眼下还有一件要紧事，需得诸位去办。”
郭孝恪立刻道：“将军请吩咐，我等定当全力配合。”
“魏军虽败，但仍有少量残兵在宋州境内流窜，恐会劫掠乡野百姓。”秦时沉声道，“但我等需要尽快返回亳州大营。
烦请州府派些兵力出城，清剿残寇，务必安抚好沿途村落，莫让百姓再受滋扰。”
“请将军放心，刺史下官已有计划。都尉曹景已经率领500人出城去了。”郭孝恪躬身道。
“很好，郭刺史果然心思细腻。”秦时笑道，“我欲向秦王举荐郭刺史入秦王府，不知郭刺史意下如何？”
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