“走啊！”他嘶吼。
林砚咬牙，转身冲向控制室。秦风拽上阿亮和李望跟上。
陆沉边退边干扰，幼体潮的速度被拖慢了三分之一。但这还不够，而且“渔夫”已经挣脱了最后两支能量矛，朝这边冲来。
就在他即将被包围的瞬间，控制室方向传来金属摩擦的巨响。
一扇厚重的防爆门正在缓缓打开。门后，林砚站在控制台前，手指按在一个红色按钮上。
“陆沉！进来！”她的喊声穿过喧嚣。
陆沉用尽最后力气冲过最后十米，在幼体扑上来的前一秒扑进门内。秦风猛拉操纵杆，防爆门轰然闭合，将几只幼体夹成两段。
门外传来密集的撞击声。
“门撑不了多久。”秦风喘着气，“找出口！”
控制室里满是灰尘和蛛网，但设备基本完好。林砚快速查看控制屏，大部分功能已失效，但一张结构图还在闪烁。
“有希望。”她指着图上一条蓝色虚线，“紧急疏散通道，直通山体北侧的旧公路维修站。但通道入口被封锁了，需要手动启动液压装置。”
“在哪？”
“这扇门后面。”林砚指向控制室另一侧一扇锈蚀的金属门，“但外面……可能是上层生活区。”
撞击声越来越密集。防爆门开始变形。
“没得选了。”秦风换上最后一个弹匣，“阿亮，李望，保护好粮食。林砚，你去找液压装置。陆沉……”他看向靠在墙上、右臂皮肤下幽蓝脉络不规则跳动的陆沉，“你还行吗？”
陆沉用没受伤的左手撑起身体：“带路。”
秦风一脚踹开锈蚀的门。
门后不是生活区。
是“巢穴”。
一个比下层更大的空间，完全被肉质菌毯覆盖。菌毯上悬挂着数百个半透明的卵囊，每个里面都是接近成熟的蚀骨者成体。而在空间中央，立着三根血肉组成的“柱子”，柱子顶端各嵌着一块拳头大小的幽蓝晶体——显然是女王留下的备用能量节点。
更可怕的是，这里已经有蚀骨者在活动。几十只成体正在菌毯上缓慢爬行，它们的甲壳更厚重，肢体更粗壮，显然比幼体难对付得多。
“被包围了。”阿亮的声音发干。
正前方的通道入口，被一堆粗大的肉质触须堵死了。那些触须是从菌毯深处伸出的，像一道活体栅栏。
林砚冲向墙边的液压控制箱。箱门锈死，她直接用匕首撬。
秦风、阿亮、李望呈三角阵型，护在她周围。最先扑上来的两只蚀骨者被子弹撂倒，但更多的从菌毯各处立起。
陆沉没有加入防守。他走向那三根血肉柱子。
右臂上的纹路与柱子顶端的晶体产生了强烈的共鸣。这一次，他“听”到的不是女王的痛苦低语，而是主脑冰冷、机械的指令回响:
“回收所有分体能量……集结兵力……清除Ω变体携带者……”
变体。
这个词让他心头一震。父亲留下的记忆碎片里，似乎提到过……
他想起来了。Ω基因不是唯一的钥匙，它是“原版”。而在传播和复制过程中，产生了各种“变体”——女王是变体，张浩的晶体化是变体，甚至牧羊人的共生体技术，也可能源自某个变体。
而主脑要清除的，是所有不稳定的变体，确保“播种计划”按原设计执行。
所以它才急于吞噬女王，急于捕获他。
“陆沉！小心！”林砚的喊声传来。
一只蚀骨者突破了火力网，扑向陆沉。他来不及躲，下意识抬起右臂格挡。
蚀骨者的利爪抓在手臂上，却像抓到了烧红的铁板，惨叫一声缩回去。它接触过的地方，甲壳竟然开始融化。
陆沉愣住了。他看着自己的右臂，看着那些幽蓝纹路在皮肤下剧烈搏动。
这不是他的力量。
这是主脑通过晶体共鸣，远程灌注过来的、用来“净化”变体的能量。只不过因为他本身是Ω原版，能量产生了排异反应，反而成了武器。
代价是，他的右眼视野彻底变成了幽蓝色。左眼看到的依旧是现实世界，右眼看到的却是能量流动的脉络——以及，菌毯深处，那三根柱子后方，一个正在缓缓隆起的、更大的阴影。
“林砚……”他声音嘶哑，“我们有大麻烦了。”
“什么？”
“女王没完全死。”陆沉盯着那团阴影，“它把核心意识转移到了备用节点里……现在，它要重组了。”
话音落下的瞬间，三根血肉柱子同时炸开。
菌毯像海啸般翻涌，所有卵囊同时破裂，里面的成体蚀骨者跌落出来，在黏液里挣扎几下，就站了起来，齐刷刷看向入侵者。
而在菌毯中央，无数血肉和甲壳碎片正在汇聚、融合，形成一个比之前更庞大、更扭曲的肉山轮廓。
新生的女王，即将诞生。
防爆门外的撞击声，突然停止了。
取而代之的，是山体外部传来的、如同闷雷般的奔腾声。
成千上万只蚀骨者，正在从四面八方涌向粮仓。
主脑的军队，到了。
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