绷带在液体中溶解。露出的不是人类的手,而是覆盖着黑色晶体、指尖尖锐如爪的畸形肢体。晶体深处有暗红色的光在脉动。
“你用钢铁城的资源,私自进行不完整的绿源体嫁接。”苏文静陈述事实,“你以为这样能获得控制权,但嫁接不完整,导致能量反噬。你的身体正在从内部结晶化,最多还有三个月,你就会变成那种没有意识的活体结晶。”
张浩的脸惨白。
“但我可以帮你。”苏文静说,“以我为桥梁,调整催化场频率,能逆转你的结晶化,甚至让你成为真正的、稳定的共生体。条件是你放弃控制,配合沉儿启动对话协议。”
“对话……协议?”
“让人类文明和这个外星胚胎,找到共存的方式。”陆沉游到母亲身边,直视张浩,“不是谁奴役谁,是共同进化。这需要双方妥协:胚胎放缓改造速度,人类接受部分共生。抑制公式就是那个‘缓冲剂’。”
张浩沉默了。他低头看着自己畸形的手,又看向那个宏伟的、活着的空间。他毕生追求的权力,在这种尺度的存在面前,可笑如尘埃。
“陈荣呢?”他哑声问。
“在上面。”苏文静说,“赤雾已经充满研究所。他要么被催化成蚀骨者,要么……成为胚胎的食物。”
仿佛为了印证她的话,上方传来凄厉的、非人的惨叫声,持续了十几秒后戛然而止。
张浩打了个寒颤。
“我同意。”他说,声音干涩,“但我怎么相信你们?”
“你不用相信我们。”陆沉指向液体深处,“你看。”
液体下方,浮现出十几个模糊的人形轮廓。他们胸口嵌着绿色结晶,但眼睛是闭着的,表情平静。是那些悬挂在“心脏”的共生体。
“他们的意识已经接入网络,正在协助我稳定连接。”苏文静说,“如果你背叛协议,他们会第一时间知道。而胚胎本身……也会拒绝你。”
空间再次震动。肉质墙壁上裂开几道缝隙,露出后面更深的黑暗。黑暗中,有什么巨大的东西在缓缓移动,投下令人窒息的阴影。
那是胚胎的本体。尚未完全成形,但已经具备感知和意志。
张浩感到一种来自基因深处的、本能的恐惧。那是渺小生命面对高等存在时的战栗。
他低下头:“我该做什么?”
陆沉从液体中捞起一个漂浮的、拳头大小的肉质球体——那是在坠落时从墙壁上剥离的。球体表面有天然的接口,与他脖颈后数据贴片留下的伤口形状吻合。
“用你的血激活这个‘通讯器’。”陆沉将球体扔给张浩,“然后跟我们一起上去。主控室在‘心脏’大厅上一层,林砚他们应该已经到那里了。”
张浩接过球体,咬破手指,将血滴在接口上。球体发出柔和的脉动光。
就在这时,阿亮也坠了下来,扑通落水。他惊醒,呛了几口液体,被陆沉拽住。
“陆队!上面全是蚀骨者!林姐他们被堵在通道里了!”
“具体位置?”
“东侧维修管道,距离主控室还有两百米!”阿亮抹了把脸,“陈星在掩护,但弹药不多了!吴锐……吴锐受伤了。”
没有时间了。
苏文静的身体开始变得更透明。她看向陆沉,最后的嘱托通过意识流直接传递:
【主控室密码是你名字的摩尔斯电码,倒序。启动后,我会发送频率。记住,对话只有一次机会。如果失败,胚胎会认定我们是威胁,加速催化进程。那时,赤雾会在二十四小时内覆盖整个大陆。】
她顿了顿,意识里泛起温柔的涟漪:
【我爱你,沉儿。和你父亲一样。】
然后,她彻底沉入液体中,与那根柱状体融为一体。旋转的图谱光芒大盛,整个空间响起低沉而恢弘的共鸣声。
胚胎,正式苏醒了。
陆沉抓紧张浩和阿亮:“屏住呼吸!”
肉质墙壁上裂开一条向上的通道,液体开始涌动,形成一股上升的激流。
他们被冲向上方。
冲向最后的战场。
而那个恢弘的共鸣声,正通过绿源体网络,传向整个研究所,传向每一株绿源体,传向笼罩大地的赤雾。
像是在宣告:
对话,开始。
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