吴郡的天，说变就变。刚过了几天看似消停的日子，一场暴雨毫无征兆地砸了下来，豆大的雨点噼里啪啦地敲打着都督府的窗棂，也砸在每个人的心上。
周瑜“病愈”视事没几天，还没来得及把椅子坐热，一个炸雷般的消息就从江对岸劈了过来：驻守鄱阳的水军副将陈横，死了。不是战死，是夜间巡营时，“意外”坠江，等捞上来，人已经泡得面目全非。
消息是程普派心腹连夜送来的，绢书上字迹潦草，透着惊怒和不安。陈横是韩当的老部下，水性极好，怎么会莫名其妙坠江？而且，就在他死的前一天，他还派人送密信给程普，说察觉军中有人与江北不明身份的人秘密接触，正在暗中调查。
意外？鬼才信！
周瑜捏着那份战报，指节因为用力而发白，雨水顺着窗缝溅进来，打湿了他的袖口，他也浑然不觉。陈横的死，像一记闷棍，狠狠敲在了他刚松了半口气的心口上。这不是意外，这是灭口！是针对他清洗内部、追查内鬼的报复！而且，下手如此狠辣迅速，说明对手就在内部，而且能量不小！
“查！给老子往死里查！”周瑜猛地将战报拍在案上，声音嘶哑，眼中的怒火几乎要喷出来，“鄱阳水寨，从上到下，所有和陈横有过接触的人，特别是他死前调查过谁，一个不漏！抓！宁可错杀，绝不放过！”
他第一次在鲁肃和诸葛瑾面前失态了。陈横是跟着孙策从庐江起兵的老弟兄，虽然脾气暴躁，但忠心耿耿，就这么不明不白地死了，死在他周瑜刚刚整顿内务的当口！这不仅是杀人，更是赤裸裸的挑衅！
“公瑾息怒！”鲁肃连忙劝道，“此事蹊跷，需从长计议，贸然大索，恐引起军中恐慌，正中敌人下怀！”
“从长计议？再计议下去，下一个死的不知道是谁！”周瑜胸口剧烈起伏，但理智告诉他鲁肃说得对。他强迫自己冷静下来，深吸几口气，雨水潮湿的气息混着墨香，让他稍微清醒了些。
“子敬，你说得对。”他声音低沉下来，却带着刺骨的寒意，“明查不行，就暗访。子瑜，动用所有在军中的暗线，给我盯死鄱阳水寨几个关键人物，特别是……和江北有过牵扯，或者最近行为异常的。陈横查到了什么，我要知道！”
“明白！”诸葛瑾肃然领命。
然而，祸不单行。 鄱阳的变故还未理清，第二天夜里，都督府后院，周瑜秘密会见的一名来自江北的“弃暗投明”的工匠代表，在离开后不到一个时辰，暴毙在返回住处的巷口！死因是……中毒！
消息传来，周瑜正在灯下研究荆襄地图，闻讯手一抖，笔尖在绢帛上划出一道长长的墨痕。他脸色瞬间变得铁青。
这是第二次了！而且这次，是直接冲着他人来的！这个工匠代表，是带着江北一些受排挤工匠的“投诚”意愿来的，虽然周瑜并未完全相信，但也是条重要的线索。人刚从他这里离开就死了，这意味着什么？意味着对手不仅渗透进了军队，连他的都督府周围，甚至是他接见的人，都在对方的监控之下！
嚣张！太嚣张了！
周瑜感到一股寒意从尾椎骨窜上来。这不是简单的内斗或间谍活动，这是一场精心策划的、针对他个人的斩首和恐吓行动！目的就是阻止他继续追查，瓦解他的势力，最终夺取火药技术！
“好啊……好得很！”周瑜怒极反笑，笑声在雨夜里显得格外瘆人，“这是逼我掀桌子了！”
他不再犹豫。第二天，以“肃清内奸，整饬军纪”为名，一场由周瑜直接指挥、鲁肃和诸葛瑾暗中配合的雷霆清洗，在江东军政系统内部骤然展开！
首先被控制起来的，是鄱阳水寨的几个中高层将领，罪名是“玩忽职守，致使主将殒命”。紧接着，吴郡城内几个与“墨香斋”及魏腾有过密切来往的官吏被秘密逮捕。之前散播流言最积极的几个“名士”，也被请进了大牢“协助调查”。
动作快、准、狠！一时间，吴郡上下风声鹤唳，人人自危。张昭等人试图进言“恐伤和气”，被周瑜一句“乱世用重典，内奸不除，国无宁日”顶了回去。孙权保持了沉默，默许了周瑜的行动。
清洗的效果立竿见影。 在高压之下，几个被抓的软骨头很快就招供了。线索零零碎碎，但都指向了几个方向：江北的贿赂、某些朝中官员的暗示纵容、以及一个若隐若现的、被称为“老板”的神秘中间人。
然而，最重要的线索，却来自那个暴毙的工匠代表身上。仵作在其指甲缝里，发现了一小片极其细微的、不属于他衣物的丝绸纤维，颜色是罕见的暗紫色。同时，在他鞋底的泥污中，验出了只有城北皇家猎场附近才有的特殊红土。
暗紫色丝绸？皇家猎场？
周瑜看着这两样东西，瞳孔骤然收缩。暗紫色，非等闲人可用！而皇家猎场，更是戒备森严！难道……
他不敢往下想，但直觉告诉他，他可能触碰到了一个极其危险的真相。
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