“还有一点。”林寒说，“他能站到我身后才开口，说明他早就在院子里埋伏好了。他知道我会去，也知道我会翻墙，更知道我会进屋查东西。他不是来杀我的，是来确认我是不是那个‘该死的人’。”
“那你是什么人？”阿福小声问。
林寒看了他一眼，没答。
屋里又静下来。
晨光透过窗纸，照在桌上那包药粉上，灰白得像死人的牙。
过了会儿，林寒起身，把那张画着怪符号的纸片团成一团，扔进炉膛。火苗“腾”地卷上来，纸边焦黄卷曲，几秒后化成黑灰，飘进烟囱。
“以后这类东西，一律烧掉。”他说，“灰倒进药渣桶，统一处理。别扔在街上，别让小孩捡去玩。”
阿福点头如捣蒜。
“还有。”林寒从怀里摸出个小布袋，倒出几枚铁蒺藜，扁平四角，像小钉子。“这是我以前留着防身的，现在分两个地方藏。一个放你床底下鞋里，一个放我药箱夹层。万一被围，撒地上，踩一脚，跑得比兔子快。”
“你还有这玩意儿？”阿福眼睛一亮，“早说啊！咱今晚就撒一圈！”
“不行。”林寒摇头，“只能应急。撒了，就等于撕破脸。我们现在不能撕脸。”
“那你说咋办？”阿福泄气，“又是不动声色，又是暗中防备，听着像做贼。”
“我们现在就是做贼。”林寒说，“只不过，是贼在防贼。”
陈百草忽然咳嗽两声：“你们年轻人主意多。但我老头子提醒一句——别光顾着防外面，忘了里头。”
“什么意思？”阿福问。
“意思是。”陈百草慢悠悠说，“你能想到埋绊索、换巡夜，别人也能想到你会上这些招。他们要是不来硬闯，而是派人混进来呢？假扮学徒，假扮伙计，假扮病人……你防得住吗？”
林寒眼神一凝。
“所以。”陈百草看着他，“从今天起，所有进出医馆的人，你都得多看两眼。尤其是新面孔。问清楚来路，记下长相。别怕啰嗦，宁可得罪人，不能出事。”
林寒点头：“明白。”
他又从怀里掏出一张折好的纸，摊开，是昨晚画的城郊地形图，废宅位置画了个红圈。
“光防不够。”他说，“我们得查。”
“怎么查？”阿福问，“你不会又要半夜跑去吧？”
“不。”林寒摇头，“我去不了，你去。”
“我？！”阿福差点跳起来，“我去干嘛？送菜吗？”
“你不用进宅子。”林寒说，“你明早去城西几条街转转，去药铺、去集市、去茶摊，打听有没有人卖那种灰白药粉，或者买过奇怪的瓷瓶。就说你是替东家采偏方，想找点冷门药材。”
“那我要是问到人呢？”
“不急着抓。”林寒说，“你只管记下名字、铺子、长相。回来告诉我。咱们慢慢摸，别惊动。”
“我要是被人盯上呢？”
“那就装傻。”林寒说，“说自己记错方子了，找的是止咳糖浆。要是对方不信，你就哭穷，说东家克扣工钱，连茶水钱都要省。”
阿福咧嘴：“这我能演。”
陈百草哼了一声：“你小子演得比唱戏的还像。”
林寒收起地图，重新折好塞回怀里。他站起身，活动了下手腕，又检查了药箱里的剪刀、镊子、绷带，确认都在。
“记住。”他说，“这两天，咱们说话办事，都换个方式。”
“啥方式？”阿福问。
“定个暗语。”林寒说，“万一有紧急情况，不能明说，就用暗话。”
“比如？”陈百草问。
“比如。”林寒想了想，“阿福要是发现可疑人进了医馆，就说‘东厢药材湿了’。”
“湿了？”阿福眨眨眼，“为啥不说‘进贼了’？”
“说得太直，容易露馅。”林寒说，“湿了，就得去晒，就得搬东西，咱们就有理由行动。陈大夫要是看见陌生人打听我的事，就说‘母猪产崽顺利’。”
“这又是个啥？”阿福彻底懵了。
“意思是安全。”林寒说，“我娘病好了，也是安全。要是我说‘豆腐馊了’，那就是危险，立刻戒备。”
“……你家母猪天天产崽？”阿福嘀咕。
“闭嘴。”林寒说，“记不住就写手上。”
阿福低头看掌心：“那我要是想说‘外面有人盯梢’呢？”
“就说‘昨夜风大，屋顶瓦掉了三片’。”林寒说，“我去补。”
“那你要是说‘米缸见底了’呢？”
“那是让我去买盐。”
“我要是说‘灶王爷显灵了’？”
“那是让你赶紧跑。”
阿福终于咧嘴笑了：“这还挺好玩。”
陈百草摇头：“你们俩真是闲得慌，编这些鸡零狗碎的。”
“这不是鸡零狗碎。”林寒说，“这是保命的绳子。一根不够，就多编几根。”
他走到门口，拉开门闩，取下门闩，轻轻推开大门。清晨的风吹进来，带着点露水味和炊烟气。街上已经有挑担的小贩走过，吆喝声懒洋洋的。
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