苏婉贴在窗纸上的红裙被夜风吹得微微鼓动，树皮擦过布料的声音清晰可闻。她盯着屋里那根抵在枕下的银针，知道林寒已经察觉了她的存在。她没动，也没退，只是慢慢收回手，转身离开。
她穿过回廊时脚步很轻，但指甲掐进了掌心。医馆里那一幕还在眼前：陈百草割腕放血，银针直入天突穴，手法干净利落，根本不像是个年迈的老头。更让她心头发紧的是，那种引血通脉的法子，二十年前只在父亲和他那位挚友之间传过。
她回到书房，反手把门关上，咔哒一声落了锁。屋内烛火跳了一下，映出她绷紧的脸。她走到桌边，伸手去拿茶盏，却发现手指有点抖。她猛地一甩手，茶盏砸在地上，碎成几片。
“又是他。”她低声说。
她转身走到妆台前，掀开最底层的暗格，抽出一卷泛黄的画轴。打开一看，两个年轻男子站在药田前，一个穿着青袍，面容清瘦，正是年轻时的陈百草；另一个是她父亲，手里拿着一株紫菀草，笑得开怀。题字写着：“同门学医，誓济苍生。”
她盯着那行字看了很久，忽然冷笑一声，将画卷揉成一团，扔进炭火盆里。火焰窜起来，舔舐着纸角，那两个并肩而立的人影一点点变黑、卷曲、化为灰烬。
窗外开始下雨，雨点打在瓦片上，噼啪作响。
她站在火盆前，看着最后一角画像烧尽，才缓缓坐下。笔墨早已备好，她提笔写下一道密令，字迹锋利如刀。
不过片刻，门外传来极轻的脚步声，几乎听不见。一个身影从黑暗中浮现，单膝跪地，黑衣蒙面，左耳缺了一块。
“人到了。”他说。
苏婉把写好的密令递过去，“三次刺杀都失败了，你有什么要说的？”
杀手首领低头，“对方身边有高人相助，手段非常规，强行进攻损失太大。”
“高人？”苏婉冷笑，“一个被逐出师门的老东西，也配叫高人？”
“但他用的是《青囊针经》里的秘术。”杀手首领抬头，“那种针法，外人不可能学会。”
苏婉眼神一闪，“你说的是‘亲血引脉’？”
“正是。”
她沉默片刻，忽然问：“你有没有看清他的脸？”
“没有。他一直背光站着。”
苏婉站起身，走到火盆边，用铜钳拨了拨余烬，露出半片未燃尽的衣角图案——那是当年药堂弟子才有的袖口纹样。
“是他。”她语气冷了下来，“二十年前，他拦我父亲纳妾，害得我娘病重离世。后来他又偷偷收留那个孩子，藏了这么多年。现在还敢出手救他。”
杀手首领没说话，只是低着头。
“你以为我只是为了对付林寒？”苏婉转过身，目光如钉，“我是要斩断所有可能威胁苏家的东西。包括他，包括那本残经，包括那些不该再出现的记忆。”
她从腰间取下一块铜牌，上面刻着一个“苏”字，边缘磨损严重，显然用了多年。
“明日调十名死士，带上‘醉梦散’弩箭。”她说，“我要他们埋伏在医馆四周，等机会动手。见血封脉，不留活口。”
杀手首领接过铜牌，声音低沉：“林寒身边既有高手护持，强攻未必能成。不如改用毒计，诱其外出。”
“他已经起了防心，不会轻易离开医馆。”苏婉踱步两圈，忽然停住，“但他总要采药。”
“您是说……城西药市？”
“每月初七，陈百草都会亲自去采一批新鲜药材。”她嘴角微扬，“那天街上人多眼杂，最适合动手。你们扮成药贩，在必经路口设伏。弩箭不必显眼，一支就够了。”
“若陈百草也在？”
“一起杀。”她说得干脆，“既然他选择插手，就别怪我不念旧情。”
杀手首领略一迟疑，“可他是您父亲的结拜兄弟。”
“所以我才更清楚他的弱点。”苏婉走到书架前，抽出一本旧册子，翻到某一页，“他知道我会顾忌什么，所以他敢露面救人。但他不知道，我现在做的事，早就不是为了家族荣耀了。”
她合上册子，重重拍在桌上。
“我母亲临死前攥着我的手说，‘别让那个女人的儿子活下来’。她指的不只是林寒，还有那个帮着他活到今天的人。”
杀手首领终于点头，“属下明白。”
“去吧。”她挥手，“记住，这次不准再失手。否则，你就去陪那些没能回来的人。”
杀手首领起身，后退三步，转身离去。房门轻轻合上，屋内只剩她一人。
她坐回椅中，手指无意识地摩挲着铜牌边缘。火盆里的灰被风吹起一点，飘到她裙摆上，她也没拂去。
外面雨越下越大，檐下积水成洼，倒映着窗内昏黄的光。
她忽然想起小时候，父亲带她去过一次药堂。那天阳光很好，院子里晒满了药材，陈百草正在教一个小男孩认草。她站在门口，听见那人笑着说：“这孩子记性好，将来一定能当个好大夫。”
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