冰冷刺骨的暗流裹挟着凌云向下沉沦。爆元丹的反噬如烈火焚身，肩胛的伤口在寒水中浸泡，更是钻心地痛。意识模糊间，他只能勉强运转微弱的先天真气护住心脉，随波逐流。
不知过了多久，水流渐缓，前方隐约有微光。凌云奋力挣扎，浮出水面，发现自己身处一条地下河的浅滩。四周是巨大的溶洞，穹顶垂下无数散发着幽蓝磷光的钟乳石，将洞穴映得光怪陆离。空气潮湿，弥漫着硫磺和某种奇异幽香。
他强忍剧痛爬上岸，瘫倒在冰冷的岩石上，剧烈咳嗽，吐出几口带着血丝的河水。伤势极重，经脉受损，真气几近枯竭。他艰难地取出疗伤丹和回气丹服下，盘膝运功，引导药力修复伤体。
“必须尽快恢复，找到婉清……”这个念头支撑着他保持清醒。
就在这时，一阵窸窸窣窣的声响从溶洞深处传来。凌云心中一凛，强提精神，握紧身旁青锋剑。只见黑暗中，亮起两盏碧油油的灯笼——不，是一双巨大的眼睛！一条水桶粗细、通体覆盖着幽蓝鳞片、头生独角的巨蟒缓缓游出，吐着猩红的信子，冰冷的目光锁定了凌云这个不速之客。
“幽水玄蟒……筑基后期妖兽！”凌云心头一沉，真是刚脱虎口，又入狼窝！以他现在的状态，毫无胜算！
巨蟒似乎被凌云身上的血腥味吸引，缓缓逼近，腥风扑面。
就在这千钧一发之际，溶洞另一侧突然传来一声清越的鹤唳！一道白光如闪电般射来，精准地打在巨蟒七寸处！
“嘶！”巨蟒吃痛，猛地扭头，发出愤怒的嘶鸣。
凌云抬眼望去，只见一只神骏异常、通体雪白、唯有丹顶一点朱红的仙鹤悬浮在半空，羽翼舒展，散发着清圣祥和的气息。鹤背上，坐着一位身着朴素葛衣、手持青玉笛、须发皆白、面容红润如婴儿的老者。老者目光温润，正含笑看着凌云。
“小家伙，此地可不是养伤的好地方。”老者声音平和，却带着一股让人心安的力量。他笛子轻挥，一道柔和的青光洒下，笼罩住凌云。青光入体，凌云只觉一股磅礴生机涌入，伤势竟以肉眼可见的速度开始愈合，连爆元丹的反噬都被抚平了不少！
“前辈……”凌云心中震撼，这老者修为深不可测，且功法中正平和，绝非幽冥宗邪修。
“相逢即是有缘。”老者微微一笑，看向那幽水玄蟒，“你这长虫，守了这‘碧凝幽兰’百年，今日其花期将至，灵气外泄，引来外人，也是定数。何必妄动杀念？”他笛声轻扬，一曲空灵缥缈的乐曲流淌而出，蕴含着安抚心神、净化戾气的意境。
那幽水玄蟒在笛声中，暴戾之气渐渐平息，巨大的头颅伏下，竟露出温顺眷恋的神情，缓缓游回溶洞深处的一个水潭边，盘绕守护着一株含苞待放、通体碧蓝、散发着沁人心脾幽香的兰花。
“碧凝幽兰？竟是此等灵物！”凌云心中一动，此兰有净化毒素、稳固神魂的奇效，对他目前伤势大有裨益。
老者飘然落下，走到凌云身边，看了看他的伤势，点头道：“根基扎实，道心坚定，可惜功法刚猛有余，柔韧不足，此次受伤，亦是劫数，亦是机缘。”他随手摘下一片碧凝幽兰的叶子，揉出汁液，滴入凌云口中。
汁液入喉，化作一股清凉甘泉流遍四肢百骸，不仅加速伤势愈合，更让他心神前所未有的宁静空明，对自身功法的理解竟隐隐有所精进。
“多谢前辈救命之恩！”凌云挣扎起身，郑重行礼。他看出这老者乃游戏风尘的世外高人。
“不必多礼。”老者拂袖托起他，目光似乎能看透人心，“你身上有幽冥鬼气缠绕，又带着一丝医者仁心，可是与那帮藏头露尾的家伙对上了？”
凌云心中一惊，便将幽冥宗在临州市的阴谋，以及为救苏婉清而失散的经过简要告知。
老者听罢，抚须沉吟：“九幽聚阴炼魂阵……开启幽冥通道……哼，果然是那群见不得光的东西的手笔。至于你那小女友……”他掐指一算，眼中闪过一丝讶异，“玄阴灵体，福缘深厚，此刻虽有小厄，却另有际遇，性命当无忧。”
听闻苏婉清暂无性命之忧，凌云稍稍安心。
“前辈，此事关乎一城生灵，晚辈恳请前辈出手，阻止幽冥宗阴谋！”凌云恳切道。
老者却摇了摇头：“红尘因果，自有定数。老夫乃方外之人，不便直接插手。不过……”他话锋一转，取出三支刻画着云纹的青色玉簪递给凌云，“此乃‘青云破障簪’，可破邪祟禁制，关键时刻或可助你一臂之力。此外，你功法刚极易折，我传你一篇‘上善若水诀’的入门心法，可助你调和阴阳，温养经脉。”
说罢，老者以神识将一篇玄奥心法传入凌云识海。心法虽只入门，却博大精深，蕴含水利万物而不争的至理，正好弥补凌云功法中缺乏柔韧的缺陷。
“多谢前辈厚赐！”凌云感激涕零。这心法对他而言，价值无可估量。
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