他的指尖滑向绢布边缘几处极不起眼的、仿佛污渍的暗点：“而这些，并非污渍，是千机阁秘制的‘追魂香’残留。此香无色无味，常人难以察觉，但若能以特殊方法激发，其气息能被训练过的蜂鸟远距离追踪。”
叶明霄听得心头狂震：“所以…你之前不让我告知靖安哥，是怀疑府衙内部…有那个代号‘影’的内鬼？你想用这‘追魂香’，反向追踪可能前来劫狱或接触‘圣女’的余孽，顺藤摸瓜找到他们的新据点甚至…总坛？”
“嗯。”陆清昭垂下眼眸，默认了。这是一个极其冒险的计划，一旦失败，或内鬼察觉，后果不堪设想。所以他只能暗中进行，甚至不惜引起叶明霄的误会。
“那你的伤……”叶明霄看向他依旧不敢用力的左臂，心揪紧了。他一个人，带着伤，日夜钻研密文，配制激发追魂香的药粉…
“无碍。”陆清昭打断他，语气依旧平淡，却少了几分以往的冰冷疏离。他抬起眼，看向叶明霄，烛光在他深黑的眸子里跳跃，“此事，我本不欲将你牵扯进来。”
“为什么？！”叶明霄脱口而出，声音里带着委屈和后怕，“你觉得我会拖后腿？还是觉得我不可信？”
陆清昭沉默地看着他，看着他那双总是盛满阳光和关切的琥珀色眼睛，此刻却泛着红，满是受伤的情绪。
许久，他才极轻地开口，声音低得几乎融进烛火的噼啪声中：“……正因可信，才不愿。”
正因在意，才怕你涉险。
这句话他没有说出口，但叶明霄却从他罕见的、带着一丝挣扎和柔软的眼神中，读懂了那份未尽之意。
所有的别扭、猜疑、委屈，在这一刻，轰然消散。心里只剩下酸酸胀胀的疼惜和一股汹涌的热流。
“你傻不傻！”叶明霄鼻子一酸，猛地上前一步，想抓住他的胳膊，又怕碰疼他的伤处，手悬在半空，最后只是紧紧攥成了拳，声音哽咽，“这种事……怎么能一个人扛！我们是搭档啊！说好的要一起查案的！”
陆清昭看着他泛红的眼圈和那副想碰又不敢碰的模样，心底最坚硬的冰层，终于彻底融化。他微微偏过头，低声道：“…日后不会了。”
这近乎服软的一句话，让叶明霄的心瞬间软得一塌糊涂。
“那……那现在怎么办？”叶明霄吸了吸鼻子，努力平复情绪，目光坚定起来，“追踪香的事，算我一份！你需要我做什么？”
陆清昭转回头，看着他重新亮起来的眼睛，沉吟片刻，道：“激发追魂香需特定药引，我还需一日准备。此事机密，暂不宜声张。明日……你设法留意大牢外围动静，尤其是…任何试图接近或打探‘圣女’情况的可疑之人，无论身份。”
“好！”叶明霄重重点头，感觉自己又重新被纳入了那个无形的、紧密的场之中，充满了力量。
烛光摇曳，将两人的身影投在墙上，靠得极近。
之前的隔阂与尴尬，在这场夜间的坦诚与共同的秘密面前，悄然冰释。
或许，有些路，终究需要并肩同行。
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