府衙的日子依旧按部就班地流淌。王秦氏似乎已经完全融入了这里，成为了后院一道固定的、勤劳而沉默的风景。她与沈璃那日后，偶尔相遇，也会互相点头致意，沈璃眼中多了几分真实的同情，而王秦氏则回报以感激和一丝恰到好处的、同病相怜般的亲近。
温念之的身体日益好转，已能自行在府衙内散步，甚至开始尝试一些简单的恢复性锻炼。叶明霄欣慰之余，陪伴的时间虽未减少，但总算能稍稍分出心神处理积压的公务。
这日，叶明霄正在书房帮叶靖安整理近期云州各县递上来的治安简报，王秦氏端着一壶新沏的茶和几样简单茶点，轻手轻脚地送进来。
“大人，叶先生，忙了许久，歇歇喝口茶吧。”她声音轻柔，将茶点放在不碍事的角落，便垂手侍立一旁，低眉顺眼。
叶靖安从卷宗中抬起头，温和道：“有劳秦娘子。”他对于这位勤快又知分寸的妇人印象颇好。
叶明霄则扬起一个灿烂的笑容，琥珀色的眼睛在阳光下熠熠生辉：“谢谢秦娘子！正好渴了。”他很是自然地拿起茶杯喝了一口，又拈起一块糕点，“嗯，味道不错！”
王秦氏脸上泛起一丝被认可的红晕，羞涩地笑了笑：“先生喜欢就好。”她目光快速扫过书案上堆积的文书，眼中流露出恰到好处的敬畏与好奇，却绝不多看一眼内容，旋即又低下头，一副绝不敢打扰正事的模样。
她站了片刻，见两人又专注于公务，便悄无声息地行了一礼，退了出去，动作轻得如同猫儿。
一切看起来都无比正常。
然而，就在王秦氏退出书房，身影消失在廊外之后不久，陆清昭拿着一卷刚复核完的验尸格目走了进来，准备交给叶靖安。
他刚一进门，脚步便几不可察地顿了一下。
鼻翼微不可察地轻轻翕动。
房间里弥漫着新沏茶水的清香和糕点的甜香，但在这之下，他似乎捕捉到了一丝极其淡薄的、若有若无的异样气息。那气息很奇特，带着一点微涩的土腥气，又有一丝极冰冷的、几乎难以察觉的甜腻尾调。
这味道…冥萝根？
陆清昭的心猛地一沉。他绝不会认错这种南疆特有的迷香成分！此前侦破幽月教相关案件时，他们曾在缴获的物品中见过这种被磨成细粉的干枯根茎，其气味特性柳当归曾特意强调过——极淡，易被掩盖，但少量长期吸入，能缓慢侵蚀心神，放大不安与恐惧，令人精神恍惚，易于操控。
这味道极其微弱，几乎被茶点和皂角的香气完全掩盖，若非他五感远比常人敏锐，且对此物留有高度警惕，绝难察觉。
他的目光骤然锐利，扫过叶靖安和叶明霄手边的茶杯和糕点，又猛地看向门口王秦氏离开的方向。这东西怎么会出现在这里？还混合在茶点香气中？
“怎么了，清昭？”叶明霄见他站着不动，神色似乎有些冷峻，随口问道。
陆清昭瞬间收敛了外露的情绪，神色恢复如常，将卷宗递给叶靖安，语气平淡无波：“无事。”他走到窗边，看似随意地推开了半扇窗，让室外清新的空气迅速流通进来，冲散那可疑的气息。
那丝属于冥萝根的异样气息很快便消散无踪，仿佛从未存在过。
但陆清昭的心头，却已掀起惊涛骇浪。不再是小小的问号，而是巨大的警铃在轰鸣。
他立刻联想到王秦氏对温念之超乎寻常的关怀，以及温念之近来时而出现的莫名恍惚和精神不振！
是巧合？还是…那妇人竟与幽月教余孽有关？她是在用这种隐秘的方式，继续加害温念之？！
这个念头太过骇人，但冥萝根的出现，让他无法不将两者联系起来。
午后，陆清昭立刻去找了柳当归，借口探讨南疆迷香的特性，再次确认了冥萝根的气味和作用。柳当归的说法与他所知无误，并补充道：“此物阴毒得很，需得长期微量使用才有效，混在饮食熏香中，极难察觉。咋了清昭，你又碰上这玩意儿了？”
陆清昭并未直言，只说是翻阅旧卷宗有所疑问，搪塞了过去。
接下来的两日，陆清昭的观察带上了明确的针对性。他更加隐蔽地留意王秦氏的一举一动，尤其是她接近温念之的时候。
他发现，王秦氏每次送去饮食或衣物，身上似乎都带着那股极淡的、若有若无的冥萝根气息。虽然每次都很淡，且她似乎刻意用皂角或食物香气遮掩，但陆清昭有了明确目标后，捕捉到的次数越来越多。
而温念之的状态，也愈发印证他的担忧。身体渐好，但那种精神上的恍惚感似乎加深了，有时甚至需要叶明霄叫两三声才会回神。
柳当归复诊时，仍归结于神魂损伤的后遗症。
一切看似合理，但在陆清昭眼中，已然完全不同。冥萝根的出现，像一把钥匙，打开了一扇通往可怕猜测的门。
这一日，王秦氏又端着一碗冰糖雪梨羹送往温念之的房间。在穿过回廊时，与迎面走来的陆清昭相遇。
她依旧是一副怯生生的模样，低头让到一边，轻声问候：“陆先生。”
陆清昭目光冰冷地掠过她手中的瓷碗，那丝极淡的冥萝根异香再次飘入鼻端，如同毒蛇吐信。他脚步未停，只是淡淡地“嗯”了一声，面容冷峻，看不出丝毫情绪。
但在擦肩而过的瞬间，他那双漆黑如墨的眸子，极快地、锐利如刀地扫过王秦氏低垂的眉眼和那双稳稳托着碗底的手，仿佛要将她彻底看穿。
王秦氏保持着恭顺的姿态，直到陆清昭走远，才缓缓直起身。她抬起头，看着陆清昭冷漠挺拔的背影消失在廊角，眼底深处，一抹极淡的、难以捉摸的冷光一闪而逝。
她知道这位年轻的仵作观察力惊人，嗅觉敏锐。 冥萝根的气味，极淡，但或许…瞒不过他。 不过，没关系。 她的戏，还要继续演下去。 而且，她自有应对之法。
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