翌日清晨，天色微熹。
叶府门前已备好车马。叶明霄与父母拜别，叶母依旧泪眼婆娑，千叮万嘱。叶父则拍了拍儿子的肩膀，一切尽在不言中。温念之也早早赶来送行，眼圈红红的，塞给叶明霄一个大包裹，说是韦州的各种吃食玩意儿，让他在路上解闷。
“行了，又不是见不着了。”叶明霄心里也酸酸的，用力拍了拍温念之的背，“好好照顾自己，也替我多来看看我爹娘。”
“嗯！”温念之重重点头，终于有点长大了的样子了。他看了一眼旁边已经坐上马车、神色清淡的陆清昭，犹豫了一下，还是别扭地嘟囔了一句：“……喂，路上……照顾好他。”
陆清昭抬眸，淡淡地扫了他一眼，几不可察地颔首，算是回应。
柳当归和林云飞也与叶家人和温念之道别完毕，一行人终于启程。
马车辚辚，驶出韦州城门，将那份短暂的温馨与喧嚣留在身后，重新踏上官道。
连日的奔波似乎让人有些疲惫，车厢内一时无人说话。林云飞摆弄着温念之送的点心包裹，柳当归靠着车厢壁假寐。叶明霄望着窗外飞速后退的景物，有些出神，不知在想些什么。陆清昭则一如既往地坐得笔直，闭目养神，仿佛外界一切都与他无关。
行程过了大半，日头渐高。就在马车于一处驿站换马歇脚之时，一匹快马自宁州方向疾驰而来，马上骑士风尘仆仆，见到叶明霄等人，立刻滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封火漆密封的信函。
“叶公子！陆先生！柳先生！林少侠！卑职奉叶大人之命，日夜兼程从云州送来急信！请诸位亲启！”
叶明霄心中一凛，与陆清昭对视一眼，皆从对方眼中看到一丝疑惑。父亲刚送别，怎会有急信从云州方向来？而且还是“叶大人”？他立刻接过信，撕开火漆。
信纸展开，是叶靖安那熟悉的、沉稳有力的笔迹。然而信的内容，却让叶明霄的眼睛越睁越大，脸上满是难以置信的惊喜！
“怎么了小叶？靖哥儿说什么了？”柳当归凑过来问道。林云飞也好奇地探头。
叶明霄深吸一口气，努力平复激动的心情，声音都带着一丝颤抖：“是靖安哥……不，是叶大人的信！他说……他说因为上次红莲教一案，我们破案有功，朝廷的封赏下来了！”
他快速浏览着信纸，继续道：“徐璟徐大人作为钦差，将首功几乎全算在了我们几人头上！兄长他……他因领导有方，治理有功，已被擢升为云州知州！即日赴任！”
“云州知州？！”柳当归惊呼一声，小眼睛瞪得溜圆，“好家伙！连跳好几级啊！那可是上州，富庶之地！靖哥儿这是高升了！大喜事啊！”
林云飞也兴奋起来：“哇！叶大哥升官啦！太好了！”
叶明霄激动得脸颊泛红，继续往下看，声音更加高昂：“信上说，让我们不必再回宁州县了！直接改道，前往云州府城报到！靖安哥和贺驰已经在云州等着我们了！”
这个消息比叶靖安升迁更让人意外！直接改变了他们的行程终点！
车厢内瞬间安静了一下，随即爆发出更大的惊喜。
“直接去云州？太好了！不用再回那穷乡僻壤的宁州县了！”林云飞第一个欢呼起来，他早就向往更大的地方。
柳当归捋着并不存在的胡须，笑得见牙不见眼：“云州好啊！繁华！好吃的多！疑难杂症肯定也多！适合老夫大展拳脚！”
一直闭目养神的陆清昭也睁开了眼睛，漆黑的眸子里掠过一丝清晰的波动。云州，无论是规模、地位还是可能遇到的案件复杂程度，都远非宁州县可比。这对于一个追求专业极致的仵作来说，无疑是一个更大的舞台。他的目光下意识地看向叶明霄。
叶明霄也正看向他，脸上是抑制不住的灿烂笑容，颊边的小酒涡深深漾开，琥珀色的眼眸在阳光下熠熠生辉，充满了对未来的期待和兴奋。
“清昭！我们直接去云州！”他的声音里充满了雀跃，仿佛这不是一次工作调动，而是一场全新的冒险邀请。
陆清昭看着他毫无阴霾的笑容，心头那点因为突然改变计划而产生的疑虑悄然散去。他微微颔首，唇角似乎向上牵动了一个极其微小的弧度，轻声道：“嗯。”
无需多言，一种共同奔赴新征程的默契已然达成。
大家迅速上了马车。
“车夫！改道！不去宁州县了，转道向南，直接去云州府城！”叶明霄探出车窗，高声对车夫喊道。
“好嘞！”车夫应了一声，一扬马鞭，马车在岔路口果断地转向了另一条更为宽阔的官道。
马车重新疾驰起来，车内的气氛却已截然不同。之前的离愁别绪和疲惫感被这突如其来的好消息一扫而空，取而代之的是兴奋、期待和勃勃的雄心。
叶明霄小心地将信折好，贴身收起，心中感慨万千。红莲教一案险象环生，甚至差点让贺驰身陷囹圄，没想到最终竟换来如此丰厚的回报。兄长的能力得到认可，高升知州，而他们这个小小的团队，也得以整装前往一个更广阔的天地。
云州……
那里会有怎样的奇案异闻等待着他们？ 又有怎样的机遇与挑战？ 靖安哥和贺驰，是否一切安好？
无数的念头在叶明霄脑中盘旋，让他心潮澎湃。他看向身边的伙伴：医术高超、嘴碎心善的柳大爷；武功高强、活力四溢的云飞；还有……外表冷漠、却总能给他最坚实依靠的清昭。
有他们在，仿佛去哪里都不必害怕。
马车向着南方疾驰，车轮碾过路面，发出轻快的声响，仿佛也在为他们的新征程奏响序曲。
韦州已远，宁州县已成过去。 他们的脚步，将踏向那片名为“云州”的、充满未知的青云之地。
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