宣讲司的气氛陡然紧张起来。
“不见了？”柳文渊盯着气喘吁吁的钱谷，眉头紧锁，“什么时候的事？他家去找过吗？”
“找过了！”钱谷急得满头汗，“昨天下午他说家里老娘不舒服，提前告假回去。今早没来点卯，卑职派人去他家问，他老娘说他压根没回去！邻居也说昨晚没见着他家亮灯！”
周毅脸色发白，补充道：“大人，刘书吏…他主要负责核对的就是近期与仓场司往来最密切的那几笔‘加急费’和‘器械损耗’账目！昨天下午…下午他还跟我说，发现了一处很奇怪的重复报销，笔迹像是刻意模仿的，正要仔细核对…”
值房里一片死寂。所有人都明白，刘书吏在这个节骨眼上突然失踪，绝非偶然！
“立刻去查！”柳文渊猛地站起身，声音带着冷意，“他常走的路线，昨天下午有谁见过他！常去的茶馆、酒肆，都问一遍！钱书办，你去趟开封府，就以书吏走失为由，报个案，看看他们什么反应！”
“是！”钱谷和周毅立刻领命而去。
柳文渊坐回椅子上，手指用力按着太阳穴。他还是低估了对方的狠辣和能量！竟然敢直接对人下手！刘书吏若是遭遇不测…不仅线索可能中断，更让他如何面对其家人？
一种前所未有的压力攫住了他。这不再仅仅是账目上的较量，而是你死我活的斗争！
就在这时，衙门前来了一老一少两个陌生面孔，穿着户部书吏的普通服饰，却带着一股难以言喻的精干气质。
“柳大人，”年长些的拱手道，“卑职李忠，这是赵平。奉上峰之命，前来协助大人核查码头账目。我二人略通钱粮算计，或可略尽绵力。”
柳文渊目光扫过二人，见他们眼神沉静，站姿挺拔，绝非普通书吏。他心中一动，想起陛下昨日送来的弹劾奏章…莫非是陛下派来的人？
“有劳二位。”柳文渊不动声色，“正好，我司一位书吏失踪，他手头核查的账目甚是关键…”
“失踪？”李忠眉头一皱，“不知是哪方面的账目？或许我二人可先行接手续查，以免耽误大人大事。”
柳文渊深深看了他们一眼，将刘书吏负责的那部分账目指给他们，并将那处“疑似模仿笔迹”的重复报销也点了出来。
李忠和赵平立刻投入工作，速度极快，且手法老辣，很快就理出了头绪，甚至指出了几处柳文渊他们都未曾留意到的细微矛盾。
“大人，”李忠拿起一份拨款文书副本，指着上面的印鉴，“您看这仓场司的核验印，色泽和清晰度，与同期其他文书略有差异，虽极力模仿，但细节处仍显滞涩，像是新刻不久私下加盖的。”
柳文渊凑近一看，经他提醒，果然发现了异常！心中豁然开朗，又惊出一身冷汗。若真是私刻印鉴，贪污公款，这罪行可就大了！
“而且，”年轻的赵平补充道，他手指飞快地翻动几本账册，“这几笔有问题的款项，最终批复的层级，都指向同一个人——仓场司员外郎，王德成。”
王德成！正是昨天那个王员外郎的顶头上司！
线索似乎开始汇聚了！
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开封府衙。
钱谷惴惴不安地报了案。接待他的推官倒是很客气，记录得很详细，还表示会立刻派人查找。但钱谷总觉得那推官的笑容背后，带着一丝难以捉摸的意味。
他刚离开开封府没多久，在一个拐角处，忽然被一个卖炊饼的老汉拉住了袖子。
“这位爷，”老汉低声急促道，“早上…早上俺看见你们找的那位书吏爷了！”
钱谷一个激灵：“在哪？什么时候？”
“就昨儿傍晚！天擦黑的时候，在榆林巷口，被两个人架着上了一辆没挂灯笼的马车！那书吏爷好像不太情愿，挣扎了几下，被那俩人捂着嘴硬塞进去了！俺当时觉得不对劲，但没敢声张…”
榆林巷！那是通往城外方向的一条僻静巷子！
钱谷心脏狂跳，塞给老汉几个铜钱，拔腿就往回跑！
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宣讲司值房。
钱谷带回的消息让所有人的心都沉了下去。被强行带走，凶多吉少！
“大人！怎么办？要不要立刻派人去榆林巷外搜查？或者…再去催催开封府？”钱谷急道。
柳文渊面色铁青，紧紧攥着拳头。去找？开封府若是真有心找人，早就该有动静了！催他们？说不定反而会打草惊蛇，让对手更快地毁灭证据甚至灭口！
一直沉默查账的李忠忽然开口：“柳大人，若是信得过，查找刘书吏下落的事，或许可以交给卑职二人试试。”
柳文渊猛地看向他。
李忠神色平静：“卑职二人对一些市井门路，也略知一二。总比衙门大队人马出动，要隐蔽些。”
柳文渊瞬间明白了！这二人，绝不仅仅是来帮忙查账的！陛下派他们来，恐怕早就预料到了会有这种盘外招！
“好！”柳文渊当机立断，“有劳二位！一切小心，务必…务必找到人，安全第一！”
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