济州城，都督府后院。夜露深重，压弯了庭前芭蕉的阔叶。宿元景枯坐在石凳上，面前一杯早已冰凉的粗茶，映着天上惨淡的星月。他双眼布满血丝，死死盯着通往府外的那道月门，仿佛要将那黑暗看穿。每一分，每一秒，都像钝刀子割肉。白日里勉强维持的镇定早已荡然无存，只剩下一个父亲被绝望反复凌迟的煎熬。
“汴梁…刑部大牢…披麻问…烙铁…” 这些词如同毒蛇，在他脑中疯狂噬咬。妻儿凄厉的哭喊声仿佛就在耳边，高俅那张阴鸷得意的脸在黑暗中狞笑。他攥紧的拳头指甲深深陷入掌心，渗出血丝也浑然不觉。
“大人！” 一名亲随匆匆奔入，声音带着难以抑制的激动颤抖，“戴头领…戴头领回来了！还…还带了人！”
宿元景猛地站起，眼前一阵发黑，踉跄着扶住石桌才稳住身形。他死死盯着月门，心脏几乎要跳出胸腔。
黑暗中，几道身影如同融入夜色的狸猫，悄无声息地滑入院落。为首者身形矮小精悍，正是戴宗。他身后紧跟着的，是形容略显疲惫却眼神晶亮的时迁。再后面，是九名同样精干的汉子，个个气息内敛，行动间带着夜行者的谨慎。而他们簇拥在中间的……
“夫人！安儿！平儿！” 宿元景的声音嘶哑破裂，带着难以置信的狂喜和锥心的痛楚，踉跄着扑了过去。
一个面容憔悴、鬓发散乱的妇人被搀扶着，正是宿夫人。她身上的粗布囚衣还带着牢狱的霉味和斑驳的暗红印记，裸露的手腕脖颈处，青紫交加的鞭痕触目惊心。她看到宿元景，嘴唇哆嗦着，泪水瞬间决堤，却死死咬着唇不让自己哭出声，只发出压抑的呜咽。
她身旁，两个半大少年更是惨不忍睹。宿安（长子）左脸颊一道深可见骨的烙铁伤疤，皮肉翻卷焦黑，几乎毁了半边清秀面容。宿平（次子）则被生生折断了一根手指，用布条草草固定着，肿胀发紫。两个孩子看到父亲，眼中爆发出绝处逢生的光芒，却因恐惧和剧痛，只敢低低地、小兽般呜咽着喊了一声“爹……”，便再也说不出话，小小的身体因后怕和伤痛而剧烈颤抖。
宿元景一把将妻儿紧紧搂入怀中，感受着他们冰冷颤抖的身体，闻着他们身上浓重的药味和血腥气，堂堂七尺男儿，此刻再也抑制不住，放声恸哭！那哭声悲怆欲绝，饱含着对妻儿的心疼、对高俅的刻骨仇恨，更有劫后余生的巨大冲击。
“回来就好…回来就好…” 他哽咽着，反复念叨，粗糙的大手颤抖着抚摸妻子伤痕累累的手臂，想碰触儿子脸上的伤疤又怕弄疼他们，最终只能紧紧抱住，仿佛要将他们揉进自己的骨血里。
“大人，”时迁上前一步，声音带着一丝疲惫却难掩得意，“幸不辱命！高俅那老狗在牢外布下了天罗地网，皇城司的鹰爪子跟不要钱似的撒在外头。嘿，可他千算万算，没算到俺老时迁走的是地底下！墨离先生给的‘穿山甲’（小型定向钻地工具）和‘迷神烟’（强效迷烟）太好使了！俺们从半里外废弃的甜水井打洞，直通大牢地下的污水沟，再顺着沟摸进去，神不知鬼不觉！放倒看守，开锁救人，一气呵成！出来时还在高俅派去‘加料’的爪子里前脚刚走，后脚俺们就钻了狗洞溜了！哈哈，估计那老狗这会儿正对着空牢房跳脚呢！”
墨离也微微颔首，补充道：“两位公子伤势虽重，但性命无碍。天工坊备有上好的金疮药和续骨膏，精心调养，假以时日，必能恢复。”他看向宿安脸上的烙痕，眼中闪过一丝寒芒，“至于这疤…待日后安定，或可设法淡化。”
宿元景松开妻儿，对着时迁、墨离以及那九名浑身泥泞却眼神坚毅的汉子，深深一揖到地，声音哽咽却无比郑重：“元景…谢诸位救命大恩！此恩此德，粉身碎骨，难报万一！”
“大人言重了！”时迁连忙跳开，“都是军主运筹帷幄，俺们不过是跑跑腿！能从那狗窝里把人囫囵个儿掏出来，痛快！比偷皇宫的夜明珠还痛快！”
宿元景抹去泪水，眼中悲戚渐渐被一种近乎燃烧的决绝所取代。他转向闻讯赶来的陈默，再次深深一揖：“军主！元景一家老小性命，皆系于军主与惊雷军！自今日起，元景与高俅、与这腐朽朝廷，恩断义绝！此生此世，唯军主马首是瞻！愿效犬马之劳，肝脑涂地，在所不辞！只求军主…为天下苍生，涤荡乾坤，还这朗朗青天！”
陈默扶住宿元景，目光扫过宿家三人惨状，眼中寒冰凝结，杀意如实质般弥漫开来。他沉声道：“宿先生放心。高俅欠下的血债，惊雷军必百倍讨还！此仇，刻在惊雷军旗之上，不死不休！”
他目光转向西方，声音斩钉截铁：“而第一步，就是彻底拿下京东东路！让这片土地，再不受汴梁豺狼的荼毒！”
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几乎就在宿家血燕归巢的同时，千里之外的潼关道上，却在上演着另一幕令人扼腕的悲歌。
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