暴风城提供的“幽暗地域”入口，位于城西百里外的一处裂谷深处。
裂谷终年弥漫着灰紫色的毒瘴，寻常生物难以靠近。入口处有城主府的卫队把守，核查了苏临接取的探索任务凭证后，才放行通过。
穿过一层如同水幕般波动的空间屏障，眼前的景象豁然剧变。
不再是焦焰荒原的赤红与灼热，而是一片无边无际的、散发着幽蓝色微光的巨大地下世界。
高不见顶的穹壁上垂落着无数散发磷光的苔藓和巨大菌类，如同倒悬的森林。脚下是湿滑的岩石和不知名的暗色植被，空气中弥漫着浓重的湿气、腐殖质的气息以及，各种魔兽散发出的危险腥气。
这里的魔法元素比地表更加混乱、阴冷，暗影与地系能量尤为活跃。苏临的神念在这里受到了一定压制，只能覆盖方圆数里范围。
“环境扫描：高浓度暗影能量、地脉能量、水系能量混杂。存在多种高能量生命反应，分布不均。警告：检测到空间结构不稳定区域。”宇的提示音在脑海中响起。
苏临深吸一口气，感受着这与地表截然不同的能量环境，眼神锐利。这里，正是他理想的猎场。
他没有浪费时间，选定一个能量反应相对密集的方向，悄然潜行。《星辰变》功法运转，将自身气息完美收敛，同时庚金真意引而不发，如同一个行走在阴影中的顶级猎手。
很快，第一群猎物出现了。
那是五只通体覆盖着黑色骨甲、形似猎犬但体型更大的魔兽，它们正在分食一具不知名生物的残骸，猩红的眼睛在幽暗中闪烁着残忍的光芒。
“鉴定：二阶魔兽‘暗影猎犬’，擅长潜行与围攻，晶核位于心脏。”宇迅速给出信息。
苏临没有动用雷霆之力，那样动静太大。他只是并指如剑，五道无形无质、却锋锐无匹的庚金之气如同死神的请柬，悄无声息地掠过。
噗！噗！噗！
五只暗影猎犬几乎同时身体一僵，心脏部位同时出现一个细小的孔洞，瞬间毙命，连呜咽都未能发出。
苏临上前，熟练地破开它们的胸腔，取出五枚鸽卵大小、通体漆黑、散发着阴冷暗影能量的晶核。
“收获二阶暗影属性晶核五枚，预估可转化标准能量：0.25%。”效率不错。
他将晶核收起，继续前行。
幽暗地域危机四伏，但对于实力远超同阶、且拥有强大神念感知的苏临而言，这里更像是为他量身定做的宝藏之地。
他避开了一些能量反应过于庞大、疑似四阶甚至五阶魔兽的巢穴区域，专门寻找三阶及以下的魔兽下手。
凭借庚金之气的无声袭杀和雷霆之力的狂暴碾压，他如同一个高效的收割者，所过之处，一头头魔兽无声倒下，一枚枚晶核被纳入戒指。
三个时辰后，苏临已深入幽暗地域近百公里。戒指空间内，低阶晶核堆积了上百枚，二阶晶核也有三十多枚，甚至还有三枚从三阶魔兽身上获取的、能量更为精纯的晶核。总计转化能量预估已超过3%！
收获颇丰！
在一处相对干燥的洞穴中，苏临暂时停下休整，清点收获。他取出一枚三阶的“地穴魔蛛”晶核，通体土黄，内部仿佛有沙砾流动。
“直接吸收试试。”苏临心念一动，催动戒指。
一股精纯、厚重、带着大地脉动气息的能量从晶核中被抽取出来，迅速涌入戒指之中。不同于直接吸收天地灵气的缓慢，这种经过魔兽生命淬炼、高度凝聚的晶核能量，吸收起来效率极高！
“吸收三阶地属性晶核一枚，获得标准能量：0.8%。”宇汇报道。
感受着戒指内能量的稳步提升，苏临满意地点了点头。照这个速度，只要晶核足够，将戒指能量储备推到一个新的高度并非难事。
然而，就在他准备继续猎杀时，神念边缘忽然捕捉到一阵剧烈的能量波动和打斗声，从右前方约十里外传来。其中一股能量气息阴冷诡异，带着强烈的精神污染，而另一股则充满了灼热与暴烈的火焰之力，似乎正在激烈交锋。
“检测到高强度能量碰撞。一方为四阶魔兽‘夺心魔’（精神、暗影属性），另一方为人类火系法师，能量层级：四阶中期（相当于筑基中期）。人类法师处于下风。”宇迅速分析道。
四阶魔兽？人类法师？
苏临眼中闪过一丝兴趣。四阶魔兽的晶核，能量定然远超三阶！而且，能在这里遇到一个四阶的人类法师，或许能获得一些有用的信息。
他身形一动，如同鬼魅般朝着战斗地点潜去。
很快，战场映入感知。一片相对开阔的地下石窟中，景象诡异。
一名穿着华丽红色法袍、手持镶嵌着巨大红宝石法杖的中年法师，正狼狈不堪地支撑着一个摇摇欲坠的火焰护盾。他的法袍多处破损，脸色苍白，嘴角带着血迹。
而他的对手，是一只形态极其怪异的生物。它大约三米高，主体像一个巨大的、布满褶皱和黏液的灰白色脑组织，下方垂落着数十根如同章鱼触手般的鞭毛，每一根触手顶端都长着一只闪烁着邪异紫光的眼睛！
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