萧峰心中一惊：“系统触发，那说明薛宝钗人就在附近？”
一瞬间，萧峰那远超常人的武者直觉，让他敏锐地捕捉到了不远处，一道若有若无的气息。
那气息很轻，像是风吹动衣袂的微响，又像是一缕极淡的冷香。
他目光微动，却没有声张，依旧保持着与薛蟠对话的姿态。
而在不远处，一座假山的阴影之后，薛宝钗正静静地站着，一颗心，跳得前所未有的快。
她本是见哥哥风风火火地跑出来，怕他又惹出什么事端，便悄悄跟了过来，想看个究竟。
谁知，竟听到了这样一番对话。
她听到了萧峰对她才华的全然认可。
听到了那句“她才是那个真心想帮你的人”。
更听到了那句——“她的选择，一定比你我都更周全”。
一种巨大的感动与震动，紧紧地攫住了她的心。
自小到大，所有人夸她，都只说她“端庄”、“稳重”、“贤惠”，夸她是最符合世俗标准的大家闺秀。
可眼前这个少年，却是第一个，也是唯一一个，透过那层品德的外壳，直截了当地，肯定了她的才华，她的见识，她的能力，甚至认为她的决策，比他自己和哥哥都要强。
这份来自知己的认可，远比任何金玉良缘的说法，都更能打动她的心。
“原来，他竟是这样看我的……”
宝钗只觉得脸颊有些发烫，连忙低下头，假装整理着自己的衣袖。
而另一边，薛蟠却完全没领会到萧峰话语中的核心思想，反而把这当成了一个非常好的手段。
他一拍脑袋，恍然大悟！
“行了！兄弟你说的是！我这就去让妹妹亲口说她‘不愿进宫’！到时候，我们俩的票，对上我娘的一票，二比一！看她还怎么说！”
他仿佛找到了必胜之法，乐呵呵地跟萧峰道了别，雄赳赳气昂昂地，大步流星地走了。
萧峰独自一人，站在廊下，看着薛蟠那仿佛打了胜仗般的背影，脸上露出一丝哭笑不得的无奈。
他的目光，若有若无地，朝假山的方向瞥了一眼，随即，也转身离去。
留下一个充满了无限遐想的空镜头，和那假山后，一颗再也无法平静的芳心。
薛蟠得了“妙计”，便一路哼着小曲儿，风风火火地赶回了梨香院。
他一进院子，就扯着大嗓门嚷嚷：“妹妹！妹妹！哥哥有要紧事跟你商量！”
莺儿刚从屋里出来，差点被他撞个满怀，连忙福身道：“大爷安。姑娘也刚从外面回来，正在里屋歇着呢。”
“歇什么歇！天大的事！”
薛蟠也顾不得什么规矩，直接掀帘便闯了进去。
只见薛宝钗正坐在窗前的绣墩上，手里捧着一卷书，似乎是在看，眼神却有些飘忽，不知落在了何处。她听到响动，回过神来，见是薛蟠，脸上那抹不易察觉的红晕迅速褪去，恢复了往日的端庄温婉。
“哥哥，这么急匆匆的，又是为了什么事？”
她放下书卷，柔声问道。
薛蟠一屁股在旁边的椅子上坐下，端起桌上的凉茶就灌了一大口，这才抹了把嘴，兴冲冲地说道：“妹妹，我刚跟宝兄弟聊了！他说，那‘内外分班’的主意，是你想出来的！你可真行啊你！”
薛宝钗只是微微一笑，并不接话。
薛蟠也没指望她回答，他身子往前一凑，压低了声音，脸上带着几分神秘和得意：“我还跟他说了，娘想让你进宫那事儿！宝兄弟也觉得我娘是瞎操心！他还说……说这事，得听你自己的意思！”
他把萧峰当成了自己的强大外援，一脸期待地看着宝钗：“妹妹，你跟哥哥说句实话，那劳什子的侍读，你到底想不想去？你放心，只要你说不想，哥哥我豁出去了，再跟娘吵一架，也给你推了！到时候，咱们二比一，看她听谁的！”
看着哥哥那一脸“我为你出头”的憨直模样，薛宝钗心中又好气又好笑，但更多的，是一股暖流。
她知道，哥哥是真的疼她。
她没有立刻回答，而是起身，亲自为薛蟠续了杯热茶，这才重新坐下，叹了口气，一副苦口婆心的模样：
“哥哥，你的心意，我明白。可这事，哪有你想的那么简单？娘也是为了咱们家里好，盼着我能有个好前程。我们做儿女的，怎能为了自己的事，就忤逆她的心意，让她伤心呢？”
“哎呀！你怎么也跟娘一个调调！”
薛蟠一听这话，顿时有些不快，刚想发作，却见妹妹对他使了个眼色。
薛宝钗见他要急，连忙又凑近了些，声音压得极低，如同耳语：
“哥哥，你先别急。听我说。”
她那双总是含着笑意的眸子，此刻却闪烁着一种与敏锐的洞察力。
“我听说，这次参选公主侍读的，都是各家里头有头有脸的官宦小姐，去了不知凡几。你再想想咱们家……虽说是皇商，可毕竟是商贾出身，父亲又去得早，在朝中无人说话。你说，这选上的机会，能有几成？”
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