第一折 残骑奔命
建安十八年正月廿七，麦城西郊五十里，荒山野径。
关羽率残部一百二十余骑，在风雪中艰难跋涉。人马皆疲惫至极，铁甲结霜，胡须挂冰。
“父亲，歇息片刻吧。”关平抹去眉睫冰霜，声音嘶哑，“将士们……走不动了。”
关羽勒马回望。但见残兵个个面如死灰，有人伏在马背喘息，有人相互搀扶踉跄，更有数人伤口崩裂，血浸透裹伤布，在素白雪地上拖出暗红轨迹。他丹凤眼中血丝密布，良久，沉声道：“就地休整半柱香。”
众人如蒙大赦，纷纷下马。无柴生火，便挤作一团取暖。粮草三日已尽，最后一点干粮昨日分食，此刻腹中空空，只能抓雪团塞入口中，冰凉刺喉。
廖化检查马匹，忽低呼：“君侯！又倒三匹！”
关羽望去，但见三匹战马跪卧雪中，口鼻喷出白气渐弱，眼中光彩涣散——这些马连日奔逃，未进草料，已然力竭。他闭目，喉结滚动：“宰了，分肉。”
“可这是战马……”廖化哽咽。
“马死人活。”关羽斩钉截铁，“吃饱了，才有力气走到上庸。”
士卒默默动手。雪地很快染红，马肉割成薄片，在冰雪中稍冻便分食。无人说话，唯有咀嚼声、风雪声，还有压抑的抽泣。
关平将最好一块腿肉奉与父亲。关羽接过，却不食，递与身旁一名年轻士卒：“你年纪最小，多吃些。”
那士卒年不过十六，脸上稚气未脱，此刻泪流满面：“君侯……您吃……”
“关某还撑得住。”关羽强行塞入他手中，转身望向西北方向，“此地距上庸，还有三百里。刘封侄儿镇守上庸，有兵两万。若得他接应，便可西入汉中，与大哥会合。”
王甫包扎着肩头箭伤，忧心道：“只怕刘封公子……未必肯发兵。”
“为何？”关羽皱眉。
“上庸新附，申耽、申仪兄弟虽降，然其心难测。刘封公子若倾巢来救，上庸空虚，二申必反。”王甫叹息，“且……江东军势大，吕蒙已控江陵，陆逊占公安，潘璋扼当阳。刘封公子便是发兵，也未必救得及。”
关羽沉默，丹凤眼望向风雪迷蒙的来路。那里，江东白衣军的追兵随时可能杀到。
良久，他唤：“廖化。”
“末将在！”
“你单骑往上庸，面见刘封。”关羽一字一顿，“告诉他，关某败了，但还未死。请他念在叔侄之情、君臣之义，速发援兵。若得生还，关某欠他一条命。”
廖化扑通跪地：“末将必不辱命！只是君侯身边……”
“有平儿在，无妨。”关羽解下腰间青玉牌。“持此信物，刘封当信。”
廖化双手接过，重重叩首三响，额头沾雪。起身时虎目含泪，翻身上马，那马亦是疲惫，踉跄几步方站稳。
“元俭，”关羽忽又道，“若他不肯，便罢了。莫要强求。”
廖化咬牙：“公子必肯！”言罢猛抽马鞭，一人一马冲入风雪，转瞬成了茫茫白色中一点模糊黑影。
关羽望着他消失的方向，久久不动。风雪愈狂，将他身影吹得摇晃，如雪中孤松。
第二折 上庸风云
上庸城。依山而建，城墙高两丈，以青石垒砌，险峻异常。
去岁此时，刘封率副军中郎将刘琰等，苦战三月方降服申耽、申仪兄弟。如今城中驻军两万，然降卒占半，暗流涌动。
太守府正堂。刘封端坐主位，银甲外罩虎皮大氅，眉宇间英气勃勃，却隐含忧色。左侧刘琰按剑侍立，阶下申耽、申仪二将垂首而立，眼观鼻鼻观心。
“探马来报，关羽叔父败走麦城，江东军已全据江陵。”刘封展开军报，声音沉重，“吕蒙遣潘璋追剿，陆逊分兵取宜都。叔父身边恐不足百骑。”
刘琰蹙眉：“公子，上庸距麦城三百里，其间山道险峻，风雪封路。便是发兵，也需五日方能抵达。届时只怕……”
“只怕关羽将军已殉难了。”申耽忽然开口，此人年过四旬，面如黄铜，声音粗哑，“末将直言：江东军势大，曹操在北虎视，上庸新附，民心未稳。若公子率主力南下，城中空虚……”他抬眼，目光如鹰，“末将等虽降，然旧部犹在。万一有人心生异志……”
话未说完，意思已明。申仪接口道：“大哥所言极是。刘皇叔在益州，距此千里，鞭长莫及。公子当以守土为重。”
刘封想起被刘备收为义子，关羽在军中多有关照。更想起去年攻上庸，血战城头，折兵四千，方得此基业……
正踌躇间，府外忽起喧哗。亲兵疾步来报：“公子！城外有一骑叫门，自称关羽麾下廖化，有急事求见！”
堂中一静。刘封霍然起身：“快请！”
第三折 风雪孤使
半柱香后，廖化入堂。
他一身铁甲尽染泥雪，披风破碎，脸上冻裂数道血口，嘴唇乌紫。进堂时踉跄三步，险些摔倒，强撑跪地，双手呈上青玉牌：“末将廖化，奉关君侯之命，拜见刘封公子！”
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